Истоки неприятностей - Екатерина Шашкова

Профессор коснулся бюста и замер, вглядываясь в магические схемы, невидимые постороннему глазу. Алина приготовилась к ожиданию, но всѐ закончилось неожиданно быстро: защита на мгновение вспыхнула, осветив помещение лиловым цветом, и растаяла без следа.

— Путь свободен! — объявил Перфи и первый двинулся наверх.

— Ловко вы, — похвалила студентка.

— Да там ничего сложного, просто выключатель. Слушается любого, у кого есть камень. Сама посмотри, если хочешь.

Алина хотела, даже очень. Немедленно подбежала к скульптуре, приложила к ней ладонь, зажмурилась, настраиваясь на магическое восприятие. Руку слегка покалывало электричеством, как от любого активного арфактума; кольцо на пальце ощущалось точно так же. Связь установилась почти сразу, а принцип работы защитного поля действительно оказался простейшим вкл-выкл. За всем этим, конечно, прятались кропотливо составленные схемы и алгоритмы… Но кому надо разбираться в устройстве, например, дверного звонка, когда достаточно просто нажать на кнопку?

Магическая кнопка так и манила, и девушка, не долго думая, активировала схему. Защитное поле снова полыхнуло, даже ярче прежнего. Перфи снесло с лестницы,

протащило по полу через всю прихожую и звучно впечатало в стену.

— Ой… — пробормотала Алина, отдѐргивая руку, и бросилась к профессору.

Мысли в голове метались от как бы ничего не сломал до лишь бы теперь не отчислили! и куда девать труп?.

К счастью, проблема с трупом решилась сама собой: Перфи застонал, осторожно пошевелился и открыл глаза. Удивлѐнно заморгал, стянул с носа очки и сощурился, разглядывая потрескавшиеся стѐкла.

— Алина… — укоризненно протянул он, — Я предложил посмотреть, а не экспериментировать.

— Простите, — выдавила девушка. Стыдно было до слѐз, и любые оправдания казались бессмысленными. — Я нечаянно. Не подумала… Вам очень больно?

— Да нет, оглушило просто. — Профессор водрузил очки обратно и довольно ловко поднялся на ноги. — У меня автоматический щит на подобные штуки… был…

Перфи задрал рукав, обнажая обвивший запястье шнурок с нанизанными на него арфактумами. Один из них — простенькая деревянная подвеска — слегка дымился. Рядом висел и камень: серо-голубой, почти прозрачный, без оправы и каких-то украшений. Даже

к браслету он крепился с помощью обычной верѐвки.

Заметив взгляд Алины, профессор торопливо одѐрнул рубашку и велел:

— Отключай защиту. Только в этот раз давай без баловства.

Пристыжѐнная магисса вернулась к бюсту и послушно убрала охранное заклинание. Подниматься по лестнице уже не больно-то и хотелось, но ещѐ больше не хотелось предстать перед Перфи не только растяпой, но и трусихой.

Оставалось надеяться на то, что когда-нибудь этот день, полный дурацких ошибок, закончится.

Новая попытка добраться до второго этажа прошла без приключений. Там не было и следа бардака, царившего внизу: все вещи на своих местах, никакой грязи и посторонних следов, разве что пыльно и темно.

— Насколько я помню, кабинет там, — указал на одну из дверей профессор. — Хотя можно и по другим комнатам посмотреть. Вдруг их тоже не трогали.

Алине было уже наплевать на другие комнаты, лишь бы побыстрее убраться из этого дома. Он, может, и был ей родным, но действовал гнетуще и напоминал не жилое здание, а фамильный склеп. Не то из-за заброшенности, не то из-за общей мрачной атмосферы, но сразу становилось понятно, почему Ракун отсюда сбежал и не горел желанием возвращаться.

Дверь кабинета оказалась закрыта на магический замок. Связываться с очередным заклинанием не было никакого желания, девушка уступила место Перфи, но тот, едва коснувшись медной панели, покачал головой.

— Заперто. Реагирует только на конкретные камни и их владельцев. Так что в этот раз справляйся сама.

Алина осторожно дотронулась до запора, пальцы кольнуло электричеством — и дверь с тихим скрипом подалась внутрь, будто только этого и ждала последние несколько лет. Изнутри повеяло затхлостью и плесенью.

— Тут с моего рождения не проветривали, что ли? — буркнула девушка, переступая

порог.

— Похоже на то, — кивнул Перфи. — Сейчас окно открою.

Пока профессор возился с заклинившей рамой, студентка осматривалась. Светлячок парил над головой, разгоняя темноту, но его мощности категорически не хватало. Пятно света выхватывало поочерѐдно кресло, стол, угол шкафа и дверцу здоровенного сейфа. Над сейфом висел портрет: огромный, ростовой, изображавший худощавую темноволосую девушку, стоящую на горном уступе на фоне звѐздного неба.

Только это небо, любовно прорисованное до каждой звѐздочки, убедило Алину, что она смотрит на картину, а не в зеркало. Небо, да ещѐ глаза девушки — они были не карие, а зелѐные. У Алины, впрочем, тоже. Изредка.

— Твоя бабушка, насколько я понимаю, — прокомментировал Перфи. — Или, возможно, ещѐ какая-то родственница.

Окно наконец-то поддалось, в комнату ворвался свежий воздух и сразу стало легче дышать и думать. Например, об истиной цели визита. Алина ведь пришла сюда в поисках информации, а не на портреты пялиться. Но рыться в родительских бумагах при преподавателе было неловко.

— Фран, можно я тут немного одна побуду? Осмотрюсь, и вообще.

— Хорошо, — легко согласился профессор. — Я тогда по другим комнатам пройдусь. Может, что полезное найду. Если что — зови. И арфактумы сама не трогай! Или хотя бы не запускай!

Алина кивнула и украдкой поморщилась. Вот обязательно было напоминать об оплошности!

Но стоило Перфи выйти из кабинета, как девушка сразу забыла обо всех предосторожностях и решительно выдвинула верхний ящик стола. Потом средний. Потом нижний. И разочарованно вздохнула.

Интересные вещи внутри действительно водились: открытки, записки типа Ушла в магазин, вернусь к ужину, театральные билеты, многочисленные тетради, исписанные формулами и изрисованные схемами и даже разрешение на выезд из Истока на имя

Галины Эллерт. Вот уж кто с именем не заморачивался, благополучно обходясь одним-единственным!

Ракун уверял, что это вышло случайно. Забыл предупредить новоявленную магиссу

о том, что подобные вещи лучше держать в тайне, а она за короткое время успела перезнакомиться с такой кучей народу, что пытаться восстановить секретность было уже бесполезно. В итоге решили прятать имя на самом видном месте и делать вид, что существует ещѐ одно, личное.

К счастью, проверять никто не стал.

К несчастью, еѐ это не спасло.

Алина покрутила документ в руках, убрала в сумочку и с сомнением посмотрела на оставшуюся груду бумаг двадцатилетней давности. Наверное, в другой ситуации девушка