Истоки неприятностей - Екатерина Шашкова

С точки зрения Алины реабилитироваться должна была как раз она, но учитывая постановку вопроса — отказаться было практически невозможно. Пришлось соглашаться.

Андрюха, у нас труп, возможно криминал! По коням!

(Улицы разбитых фонарей)

Судя по всему, для Ракуна было в порядке вещей заваливаться к Лисару как к себе домой. По крайней мере этому не удивился ни его дворецкий, ни встретившаяся по пути кухарка Хильда. Сам Лисар не удивился тем более. Он обнаружился в столовой:

флегматично что-то паял внутри металлической шкатулки, так низко склонившись над столом, что только рыжая макушка из-за спинки стула виднелась. Запах жжѐного металла мешался с сигарным дымом, и дышать в комнате было совершенно нечем.

— С самого утра тут сидит, — пожаловалась Хильда. — Ну разве ж можно такими делами заниматься в месте, где едят? Хоть бы скатерть пожалел!

— Я газетку подстелил, — не оборачиваясь буркнул хозяин дома, и тут же нервно дѐрнулся: — А, чѐрт! Да что за день такой?!

В воздухе ощутимо запахло горелой бумагой, тканью и деревом. Одновременно. Видимо, газетка стол не спасла.

— И что это будет? — поинтересовался Ракун, тыкая пальцем в шкатулку.

— Ты опять поздороваться забыл.

— Да ладно тебе, — фыркнул магос. — Расскажи, жалко, что ли? А я тогда расскажу, зачем приехал.

— Ты и так расскажешь, — заметил Лисар, откидываясь на спинку стула. Он уже понял, что спокойно поработать всѐ равно не дадут. — Здравствуйте, госпожа Александра,

и прошу прощения за беспорядок. Если он вас смущает, то ужин можно перенести в гостиную.

— А нельзя вот это всѐ перенести в гостиную? Или лучше сразу в мастерскую? — Ракун обнаружил под столом целый ящик таких же шкатулок и немедленно полез в нѐм копаться.

— Нельзя в мастерскую, это конфиденциальный заказ. И верни взрыватель на место. Нет, не в карман, а на место. Ну что ты как ребѐнок, честное слово!

Магос вынырнул из-под стола без тени раскаяния на лице и дисциплинированно предъявил пустые руки. После чего этими самыми руками сграбастал Нину в охапку, взвалил на плечо и возвестил:

— Хильда, а сообрази-ка нам, правда, что-нибудь вкусненькое. Я со вчерашнего дня

не ел.

Нина вырываться даже не пыталась, всѐ равно бесполезно. Несмотря на внешнюю худощавость, силы Ракуну было не занимать, и проще было смириться, чем объяснить, что нормальные мужчины женщин на руках носят немного другим способом.

Тем более, есть действительно хотелось, потому что завтрак был очень ранним и очень лѐгким, а обеда не было вообще. Весь день увлѐкшийся очередной авантюрой магос таскал женщину по магазинам в поисках идеального платья, украшений и аксессуаров, а потом вместе со свежекупленными вещами запихал в лодку и отчалил в туман.

И даже там, в тумане, на все попытки Нины объяснить, что она никогда не была на балах, не знает, как себя вести, не умеет танцевать и не горит желанием учиться, в ответ досталось только уверенное:

— Ничего страшного, на месте разберѐшься.

Лисар, когда ему это всѐ рассказали за ужином, неожиданно принял сторону друга. — Танцы — не та проблема, из-за которой стоит волноваться. Даже если кто-то

пригласит, всегда можно ответить отказом, никто силком не потащит. А вот посмотреть на сильных мира сего вам не повредит, тем более, что вы теперь тоже принадлежите к этому кругу.

— И что я там делать буду? Просто стоять в углу и глазеть?

— Можно и так. А можно, например, поиграть в карты, послушать музыку, познакомиться с кем-нибудь… Поесть, в конце концов. — Лисар подхватил с тарелки колбаску и улыбнулся ей как давней возлюбленной. — Власта Мир знает толк в еде, уж поверьте мне на слово.

— Тебе бы только поесть! — Ракун перевѐл взгляд с хозяина дома на портрет его деда, украшающий стену. — Скоро станешь таких же габаритов, как старый Лис.

— Я не толстый, просто большой. Это ты доходяга. Не кормите вы его, госпожа Александра.

— Можно просто Сандра? — попросила Нина.

Вся эта напускная церемонность еѐ раздражала. Может, с незнакомыми людьми она

и была уместной, но в этом доме и с этим человеком казалась откровенно лишней.

— Хорошо, — легко согласился Лисар. — Тогда я просто Алекс, и давно пора называть меня именно так. В конце концов, вы — достопочтенная магисса, а я — скромный механик.

У скромного механика кроме особняка в центре Викены была ещѐ парочка домов в этом мире, столько же — в Истоке, а так же несколько фабрик и заводов по производству всего подряд, включая оружие. И велосипедная мастерская для души.

У достопочтенной магиссы был золотисто-жѐлтый камень на шее и комната в школьной общаге, которую оплатил Ракун, поэтому Нина в ответ только грустно улыбнулась.

— Скажи-ка, властелин проводов и шестерѐнок, — вмешался магос. — Зачем тебе всѐ-таки тот взрывоопасный ящик?

— Говорю же, заказ. Срочный, между прочим, доделывать надо, а я тебя разговорами развлекаю.

— То есть если на днях что-нибудь взорвут, мы все знаем, кого в этом винить?

— Конечно. Например некоторых безответственных личностей, которая шляются по балам вместо того, чтоб выполнять свою работу и обеспечивать безопасность государства.

— У меня выходной. Что хочу — то и делаю, — Ракун немного покачался на стуле, с расслабленной улыбкой пялясь в пространство, но вдруг посерьѐзнел. — А на самом деле?

— Расслабься, всѐ законно. На юге строят железную дорогу через горы, тоннель пробивают. Естественно, взрывают, не молотками же долбить. Причѐм взрывчатка у них своя, у меня только механизмы заказали. Завтра сам поеду отдавать, заодно документы проверю.

— То есть можно не бояться, что ночью мы все взлетим на воздух? Сами по себе эти штуки не взрываются?

— Взрываются. Но не сильно. — Лисар расправился с очередной колбаской и блаженно сощурился, как никогда напоминая крупного рыжего лиса, пригревшегося на солнышке. Если бы лисы, конечно, курили. — Даже если столовая рванѐт, жилое крыло и гостевые комнаты всѐ равно уцелеют.

— Вы поэтому именно там этим занимались? — сообразила Нина.

— Нет, там просто светлее. И стол удобный, — отмахнулся механик. — Пирог берите. Очень вкусный!

* * *

— Вот уже более семидесяти лет Исток является парламентской монархией, — вещал очередной преподаватель, но Алина слушала вполуха.

С утра снова зарядил дождь, в аудитории было пасмурно и прохладно, немногочисленные студенты зевали и, кажется, сами не вполне понимали, что заставило их притащиться на лекцию в такую рань. Алина, напротив, чувствовала себя на удивление бодро, хотя поспать удалось совсем немного.