Второй мир - Эдди Шах

— Кроме того, я проанализировал сонограмму аватара, убившего Монро, — сказал я Суилкину. — Снова Билокси. Обнаружить ее не составило труда. В компании «Лучше не бывает» известно, где находятся их аватары — в любое время. Билокси вошел в систему компании и выследил ее. Ничего сложного тут нет.

— Мне очень жаль, — повторил Джим.

— Да-да. — Во мне вскипала горечь. Я ткнул пальцем в Энди и спросил: — Почему она?

— Выбор был сделан уже давно. Ее зарядили специально для этого случая.

— Почему не вы?

— Мне нужно защищать будущее. Возможно, это повторится. После того, когда всех вас уже не станет. И тогда я, возможно, снова понадоблюсь.

— О чем вы? — спросил озадаченный Суилкин.

— Скоро сами узнаете. — Я круто развернулся к нему лицом. — Вы со мной… или против меня?

— Сейчас я с вами. Но мне нужно знать, где это находится.

— Инфокалипсис?

— Что же еще?

— Вы на нем стоите.

— Не понял…

— Он на «Титанике». Вот почему «Тема» еще давно купила его. И всю землю вокруг «Титаника» в «Альфа-мире». Они решили очень сложную задачу. Для того чтобы «Титаник» вместил огромный объем данных, они преобразовали все файлы, сжали их. И все же со временем данных стало слишком много, и теперешнего хранилища стало мало. Понадобилось переслать все данные в другое хранилище, побольше. Но такую масштабную операцию трудно провернуть незаметно. Они боялись — и не без оснований, — что кто-нибудь заметит неладное. Вот они и придумали «операцию прикрытия». Перевели «Титаник». Обновили всю начинку и отправили лайнер во второе плавание.

Суилкин присвистнул.

— Они перенесли свою базу в свои же владения, только гораздо крупнее? Переместили и защитили собственной системой, которую до сих пор еще никому не удавалось взломать… — Он понимающе кивнул. — Вот почему они скупали куски «Альфа-мира»… где первоначально и стоял «Титаник». И все же завладеть всем «Альфа-миром» им не удалось. Там много мелких владельцев, вроде вас, которые не соглашались уйти.

— Вы схватываете на лету.

— Господи, ну и дела!

— Мы пришли сюда, чтобы уничтожить Инфокалипсис, — предупредил я.

— То есть?

— Уничтожить, а не переслать его на «Телефонный узел».

— Такая информация может оказаться очень важной…

— Слишком важной для того, чтобы ее получили вы, ребята. Мы позаботимся о том, чтобы…

С палубы послышались громкие радостные крики.

— Президент уже близко, — сказал Суилкин, когда крики стали громче.

Я схватил Суилкина и толкнул его к стене, прижав рукой.

— А теперь вы. Выкладывайте все об «Обществе Данди»!

— Давайте сначала выйдем…

— В него входили и Мэрфи, и Нельсон, и Киблз — и вы тоже!

— И я?

— Да. Алекс предупреждал, какие вы все скрытные. И умеете за себя постоять.

— По-моему, нам все же лучше уйти отсюда… до того, как передо мной встанет проблема выбора. — Он говорил так убедительно, что я решил согласиться. Если Суилкин — враг, к нему лучше не поворачиваться спиной.

Я выпустил его.

— Следуйте за мной!

Я схватил смарт-карту и вставил ее в картину. Протянул другую руку Суилкину и велел хвататься за нее.

— Не отпускайте, что бы там ни было, — предупредил я. — Пошли-пошли, и вы тоже! — крикнул я остальным.

Джим встал и махнул Энди и Тибору, пропуская их вперед.

Я велел им держаться за Суилкина. Тибор обхватил Суилкина за талию, а Энди подбежала ко мне и обняла меня.

Наши глаза встретились; мы замерли. Краем глаза я видел, как распахивается дверь и в курительный салон вбегает Клэнси. Я услышал, как он выкрикивает приказы, одновременно выхватывая оружие. Я шагнул в картину и в камин под ней. Последнее, что я заметил, — Джим растворялся в матрице. Я знал, что больше его не увижу.

Мы вчетвером прошли сквозь переборку «Титаника», не позволив агентам Секретной службы причинить нам хоть какой-то ущерб.

Последним, что я видел, была картина: Клэнси схватил президента и нажал КатаПульт на его запястье. Я живо представил, как обругает его Диксон, когда они вернутся в Белый дом. Другой агент проделал то же самое с Энни Диксон. Агенты Секретной службы не могли себе позволить облажаться во второй раз за два дня!

Нажимая собственный КатаПульт, Клэнси обратил внимание на два тревожных обстоятельства. Мэрфи грязно выругался, глядя на картину, за которой скрылись Смит и его спутники. Затем мимо пронесся Галлахер, за которым следовал великан с щербатым ртом и серым лицом; он орал так же громко, как Мэрфи.

— Убью на хрен суку, как только увижу! — Вот последнее, что услышал Клэнси до того, как вернулся в Белый дом.

«Долина драконов»

Трансильванский замок, 27-й уровень — место рождения

6М432К8723, «Изумрудный город»

Реальное время: 16 часов 21 минута после контрольной точки

Прильнув друг к другу, мы неслись в цифровом потоке. Информация перегружалась из «Титаника» в огромный соседний парк развлечений.

Туннель извивался и поворачивал, но несущий нас поток не был таким, каким его изображали в боевиках: ослепительным вихрем, в котором кружатся буквы алфавита или разноцветные переливающиеся огни. Мы неслись в потоке энергии, похожем больше всего на воду, которую нельзя было ни видеть, ни ощущать. И все же мощное течение швыряло нас о мягкие, эластичные стенки туннеля, кружило, переворачивало. Мы летели вниз. Нас окружал неизменно ослепительный белый свет. Каким-то чудом нам удавалось по-прежнему держаться вместе.

После долгого отвесного падения вниз узкий извивающийся туннель внезапно сделался более плавным, скорость падения снизилась, и нас выбросило на заснеженное предгорье. Расцепившись, мы упали в снег. Вдали открывались захватывающие дух виды заснеженных горных вершин. Это место я прекрасно знал; я уже бывал здесь прежде.

— Блин, где мы? — спросил Тибор. — Охренеть можно, как красиво!

— Мы в «Долине драконов», — ответил я. — Здесь уровень «Колыбель».

— Колыбель чего?

— Драконов. — Я показал на то, что издали казалось огромными желтыми валунами, высотой футов в двенадцать каждый, торчащими из снега. — Видишь яйца? Скоро из них вылупятся драконы.

— Отсюда идет перекачка? — спросил Суилкин.

— Похоже на то.

— Почему именно отсюда?

— Потому что здесь полно места. «Долина драконов» — область хранения размером с Англию; самый большой парк развлечений на свете. Данные, которые перегоняют с «Титаника», займут лишь крошечную его часть. Инфокалипсис можно наращивать еще хоть тысячу лет, и все равно он не заполнит отведенного ему пространства.