Счастливый случай - Дара Ливень

Глава 52

Том второй

Тяжёлый спидер медленно плыл в черном небе Луны Контрабандистов, пересекая ночную сторону. Внизу тянулось море огней, вверху сверкали безразличные ко всему звёзды.

Между ними было самое место невидимому пламени, соединяющему губы, души, сердца…

Звёзды, мерцающие над Нар-Шаддаа, остались высоко за сизовато-серой дымкой смога, в которую, по мере снижения машины, погружались все уровни Луны. Но в глазах Шер, когда она незаметно бросала взгляд на пилота, вспыхивал их высокий свет, для которого любовь — это слишком мало.

Нар-Шаддаа все теснее обступала их кар со всех сторон, а девушка, казалось, не замечала этого. Она просто переживала сейчас то, что трудно высказать словами — нежность к любимому человеку, нежность почти до боли, которая как горячий родничок билась в её сердце, восхищение и желание уберечь его от горя и горечи…Она переживала своё счастье, счастье любить, чувства больше не терзали её своей невысказанностью… Счастье от присутствия Ника. Так близко, что кружилась голова… Счастье, что бы там ни было…

Спустя некоторое время машина опустилась в секторе, куда выходцы с нижних и средних уровней попадали редко, и чаще всего не по собственной воле. У Нар-Шаддаа была своя элита, и эта элита не желала, чтобы её беспокоили по пустякам. На странную пару покосились, но Ник держался спокойно и уверенно, словно имел полное право здесь находиться. В расположенный на крыше одного из небоскрёбов сад с небольшим кафе в центре их пропустили — сработало правило не дёргать уверенных в себе посетителей. Можно было серьёзно нарваться, потревожив не того человека.

Свободных столиков почти не было, но пилот отыскал один в глубине сада, ведомый своим сверхъестественным чутьём, и этим окончательно успокоил охрану: явно тут не в первый раз, если ориентируется. Отодвинув стул для Шер, он подождал, пока девушка сядет, и щелчком пальцев подозвал официанта.

Это кафе в саду было действительно райским местом, и не только по меркам Нар-Шаддаа. Настоящий шелест зелёной листвы, нежное благоуханье кустарников, чьи белые и пунцовые цветки с полупрозрачными лепестками причудливой формы были собраны в крупные соцветия… Фантастически красивая лиана обвивала стволы некоторых деревьев, свешиваясь с них пятикрылыми чашечками ярко-фиолетового цвета. Здесь хотелось дышать… В такое место Эни Ведж имела возможность попасть только в одном случае. Но эта возможность никогда ею не рассматривалась.

— Ник, можно подумать, вы здесь каждый день бываете, — прошептала она с улыбкой, пока их столик не кинулись обслуживать.

Да, он совсем не такой, как все… И не только потому, что — одарённый. Глаза у него… Как листва этих деревьев в саду. Зелёные…

— Не каждый, но бывать приходилось, — в тон ответил он ей. — Самое главное — вовремя сделать интерфейс пластоблоком…

Ник подмигнул девушке и взял у официанта меню.

— Что будете заказывать, Шер?

Разве ей что-то было нужно ещё? Шер улыбалась, вскинув на Ника серые глаза.

Хотя нет, наверное, нужно.

— Каф, очень крепкий и очень горячий, — сказала она.

«Чтобы проснуться, если это сон».

Хотя ей очень не хотелось просыпаться…

— Сделайте два по-хейпански, — распорядился пилот. — С лимонным мороженым и ложкой бренди. Бисквиты с кофейной начинкой.

Официант повторил заказ, в голосе слышалось лёгкое недоумение. Обычно заказывали совсем другое… но его делом было донести пожелания посетителей до шеф-повара.

Когда он ушёл, Ник щёлкнул небольшой зажигалкой и положил её на стол.

— Люблю хейпанскую кухню, — негромко сказал он. — Необычно. И вкусно.

Шер, с улыбкой покачала головой

— А мне не довелось пробовать хейпанской кухни, Ник. Ни в курсантской столовой, ни позже, в офицерской, нас с ней не знакомили, — со смехом призналась она. — Ну, а здесь иногда даже не замечала, что ем.

Одним движением головы она отбросила непослушные пряди волос за спину, при взгляде на зажигалку в её глазах запрыгали искорки.

— Надеюсь, мы не собираемся здесь ничего поджигать, Ник? Здесь так хорошо…

Неясная игра бликов света на трепещущей листве, тонкий аромат разнотравья… Но может быть, дело даже, совсем, не в этом…

— Это из специальной косметички, — усмехнулся пилот. — Не хочу, чтобы нас подслушивали. Портативный купол звуковой защиты…

Он накрыл ладонью пальцы девушки.

— Если честно, я тоже люблю хейпанскую кухню заочно, — на худом лице играла мальчишеская усмешка. — Но лимонное мороженое и бренди могут спасти самый паршивый каф.

Пальцы девушки дрогнули от прикосновения Ника.

— Ваша контора полна сюрпризов, Ник, — тихо произнесла Шер, отводя взгляд от интересной зажигалки. Её пальцы выскользнули из-под его ладони, чтобы нежно дотронуться до длинных пальцев Ника.

— Ещё и бренди… — еле слышно сказала она, глядя на пилота серыми, в пол-лица, глазами.

— Только одна ложка, — заверил её пилот. — Но, может, мне заказать графинчик на двоих?

По губам Шер скользнула улыбка.

— Ну да, — подтвердила она. — Общеизвестно — медики хлещут чистый ректификат, а военные медики ещё и добавляют в него каф. Чтобы всё сразу. А потом с блеском оперируют, лечат, спасают… Впрочем…

Девушка улыбнулась, взглянув на Ника:

— Так же, как и пилоты после Вирренского — летают ещё виртуознее.

По зелёным глазам Ника скользили тени от кружевной листвы деревьев…

— В отношении медиков боюсь, что это всего лишь легенда, поэтому не будем её испытывать на мне, — рассмеялась она.

Появившийся официант зыкнул на зажигалку. Пилот усмехнулся, достал из нагрудного кармана плоский портсигар и вынул из него сигарету, размял в худых пальцах.

— Бросаю, — пояснил он девушке, хотя фраза была адресована не в меру глазастому официанту. — Ну, и не хочется портить воздух дымом…

С подноса на столик были переставлены две чашки с остро пахнущей специями темной жидкостью, в которой плавали два айсберга золотистого цвета. К ним же отправилось блюдо с крохотными, на один укус, бисквитами. Официант уточнил, не нужно ли чего-то ещё, получил отрицательный кивок и удалился.

Ник немедленно пригубил напиток и хмыкнул удивлённо-весело.

— Я думал, будет что-то страшное, а это вкусно.

Аромат свежезаваренного кафа и пряностей… Этот сочетанный запах казался Шер странным… и манящим. Она прикоснулась губами к чашке, сделав крохотный и очень медленный глоток, прислушиваясь к своим ощущениям.

— Послевкусие необычное… Но очень приятное. Очень вкусно, Ник, вы правы, — взглянула девушка на Ника.

— А портсигар, Ник, — вспомнила она. — Он тоже — не просто портсигар? А сигарета — не просто сигарета? — усмехнулась Шер, нацеливаясь на бисквит.

— Разумеется, — усмехнулся пилот. — Так, полезные мелочи, на всякий случай… Угощайтесь, Шер. Такое даже в "Приюте" не подадут.

Он заговорщически улыбнулся.

— Открыть вам маленький секрет?

— Секрет? — блеснула глазами Шер. — Профессиональный? Ещё бы, Ник! Можете даже