Тайна сердца - Арина Теплова

общались с Дашей на балах и раутах, куда теперь регулярно сопровождал ее Владимир. Уже после недельного знакомства с девушкой молодые люди выразили желание посвататься к Даше, и их родители, прекрасно зная, что за ней достаточное приданое, весьма охотно согласились. Обоим отцам Илья без предисловий отказал, заметив, что девушка еще слишком юна. Главы семейств выразили сожаление, но все же отступили.

Краткое же замечание Владимира по поводу того, что, возможно, следовало рассмотреть кандидатуры молодых людей внимательнее, вызвало у старшего Теплова такую бешеную реакцию, что Владимиру пришлось отступить. К тому же Владимир видел, что Даше не по душе эти два потенциальных жениха, оттого он перестал настаивать. Илья, немного успокоившись, с облегчением подумал, что обязанность опекуна позволяет ему решать судьбу Даши. Ибо без его ведома никто не может выдать девушку замуж. Но в глубине души он понимал, что это лишь временная передышка.

Илья ощущал, что более не в силах выносить все это. Но не знал, что ему делать. Владимир постоянно напоминал о его проступке, тем самым указывая Теплову, что имеет над ним власть.

Даша стояла рядом с ним в прелестном светло-золотистом платье из венецианской парчи. С высокими золотистыми локонами, белоснежными тонкими округлыми плечами и высокой притягательной линией округлых грудей. Теплов не сводил с нее завороженного взгляда и нетерпеливо ждал, когда же окончится мазурка. Ведь следующий танец девушка обещала ему. Она вдруг обернулась. Илья тут же вперил в ее очи неистовый страстный взор. Громко вздохнув, девушка быстро отвернулась к танцующим парам, словно ей был неприятен красноречивый взгляд молодого человека.

Мимо них пронесся в танце Владимир, ангажируя Ксению Михайлову. Илья ехидно усмехнулся. Да, именно такой партнерши и заслуживал его младший братец, который превратил его жизнь в ад.

Вновь переведя страстный любовный взор на девушку, Илья придвинулся к ней, и его нога почти утонула в складках ее платья. Он отчетливо видел, как Даша напряглась всем телом от его близости, но не подала виду. Теплов в сотый раз пробежался темным взором по совершенным линиям ее плеч и груди, его взор остановился на прелестном ярко-золотистом гарнитуре из цитринов, камни которого оттеняли белизну и тонкость ее кожи и кокетливой гроздью спускались к ложбинке грудей. Эти чудесные прозрачные камни он подарил ей сегодня перед балом, когда ему удалось ненадолго заглянуть в ее спальню.

Илья вспомнил те минуты, когда мог оказаться с девушкой наедине. Сегодня, уже перед отъездом на бал, он осторожно постучался в ее комнату. Когда дверь открыла Аня, которая по настоянию Владимира вновь стала горничной Даши, молодой человек вошел и как-то смущенно вымолвил:

— Ты уже готова, Дарёна?

Он указал Ане глазами на дверь, но горничная вместо того, чтобы уйти, хмуро уставилась на него и не сдвинулась с места. Теплов прекрасно знал, что Аня обо всем докладывает Владимиру. И при малейшем промахе он тут же будет иметь дело с братом. Оттого он как-то зло зыркнул на крепостную и процедил:

— Чего смотришь так недовольно? Не съем я твою барышню. Выйди, мне поговорить с ней надобно.

Только после этих слов Аня взялась за дверную ручку и уже перед выходом громко уведомила:

— Я, барышня, здесь неподалеку буду, если что.

Илья проводил горничную недобрым взглядом и перевел взор на Дашу. Девушка стояла у зеркала и оправляла платье, делая вид, что ей безразличен его приход. Но Теплов инстинктивно чувствовал, что ей далеко не все равно, ибо она как-то неумело украдкой бросала на него быстрые горящие взгляды и отводила взор, словно боялась, что он заметит ее интерес.

Когда он приблизился на минимальное расстояние, Даша подняла лицо и открыто и печально посмотрела на него своими синими глазами.

— Я подарок тебе принес, — глухим баритоном произнес над ней Теплов и, протянув коробочку из голубого бархата, раскрыл ее.

Даша бросила взор на прелестный гарнитур из колье, браслета и серег и ласково сказа:

— Очень красивый.

— Позволь, я сам тебе одену? — проникновенно предложил Илья.

Она молча кивнула и, повернувшись к зеркалу, взяла у него открытую коробочку. Илья умело надел на ее ручку браслет. А затем и колье. Замкнул застежку и в следующий миг приник к девушке сзади, судорожно схватив ладонями ее полуобнаженные плечи.

— Я так соскучился по тебе, сердечко мое, — прошептал он над ее ушком. Сильнее склонился над ней и прижался губами к щеке. — Измаялся я без тебя, горлинка моя. Ты бы хоть иногда на меня взглянула, — проворковал он страстно. — А ты все глаза отводишь.

Не в силах слышать от молодого человека страстные надрывные речи Даша невольно обернулась и, пронзительно посмотрев в его аквамариновые глаза, тихо произнесла:

— Не надо, Илюша. Мы должны быть сильными, милый. Такова наша судьба.

После ее слов Теплов окончательно ошалел и, сильнее наклонившись к ее губам, выпалил:

— Мы сами судьбу свою вершим. Ты только скажи, что нужен тебе. И я землю поверну ради тебя…

— Илюша, милый, — пролепетала Даша и ласково провела пальчиками по щеке молодого человека.

Это было ошибкой. В следующий момент Илья стиснул ее в объятиях и иступлено начал целовать ее губы. Девушка невольно выронила коробочку с сережками из рук, и та глухо упала на ковер. Страстно обвив его широкую шею руками, Даша ответила на поцелуй. Илья еще сильнее сдавил ее податливый стан в своих руках и словно обезумел. Он так долго не прикасался к ней, так долго не целовал ее сладкий рот, так долго был томим своими гнетущими мыслями.

Вдруг за ними раздался громкий кашель.

Илья словно обжегся, тут же выпустил Дашу из своих объятий и недовольно взглянул на Аню, вошедшую в комнату.

— Владимир Григорьевич спрашивает, барышня, отчего вы все еще не спустились?

— Оставь мне пару танцев в своей карте, — попросил тихо Илья, наклоняясь к Даше и целуя ее руку. Она быстро кивнула, и он вышел прочь.

И вот теперь Теплов ждал, когда сможет потанцевать с ней и попытаться вызвать ее на разговор наедине.

Глава X. Жестокая

Ощущая страстный пронзительный взор Теплова, который не отпускал ее с самого начала бала, Даша нервно обмахивалась веером. Настойчивое внимание Ильи как будто проливало бальзам на душу девушки. Она в тайне наслаждалась его жаркими пламенными взглядами, тихими красноречивыми вздохами и мимолетными прикосновениями к ее руке или талии, которые он мог позволить себе, пока не видел