Неприкасаемый - Сэм Мариано

что, возможно, мне не нужно выполнять свою часть сделки… но даже если это было сексуальное соглашение, это меня не устраивает. Мне не нравится нарушать свои обязательства, и я знаю, что Картеру это тоже не понравится.

Мне не понравится, если я буду в Пенсильвании, обустраиваюсь на свой первый семестр в колледже, и я получу сообщение от Картера из Нью-Йорка, в котором говорится, что мне лучше отправиться в путешествие на выходные, потому что пришло время для нашего второго раунда математики.

Если я когда-нибудь заключу с ним еще одну сделку, мне нужно установить более четкие условия. Я дала ему слишком много свободы действий в этом вопросе. Это может стать настоящей головной болью, если он этого захочет.

К тому времени, когда наступила пятница, я думаю, может быть, все уже позади. Может быть, он понял, что это тоже неправильный способ вернуть меня, и придумывает новую идею…

Или, может быть, он просто сдастся вообще. Я не горжусь тем фактом, что мне немного грустно об этом думать. Я знаю, что мне не понравится, когда он уйдет. Учитывая, что он так долго жил без девушки, и он не любит девушек, я надеюсь, что так будет до конца учебного года. Тогда он сможет отправиться в колледж, и мне не придется быть свидетелем этого. Пока мы вместе учимся в школе, мне приходится жить в страхе перед тем днем, когда я увижу его с кем-то еще, увижу, как он смотрит на нее так же, как он смотрел на меня, и знаю, что он делает это не только для того, чтобы разозлить меня, как ситуация с Дженной.

Я не сплю большую часть вечера четверга, беспокоясь об этом и о контрольной по математике, поэтому по дороге в школу я обязательно останавливаюсь и выпиваю кофе со льдом. Я в любом случае очень рано вышла утром, так что у меня есть время для дозы кофеина. По пути я пишу Грейс и спрашиваю, не хочет ли она, чтобы я захватила ей один, но она не отвечает. На всякий случай, если она следит за своим потреблением сахара сегодня, я не приношу ей кофе.

Когда я прихожу в школу, я чувствую наивно хорошее настроение. Сегодня пятница, поэтому мне нужно продержаться всего несколько часов, а потом выходные. Даже лучше, мне не нужно работать сегодня вечером, так что я действительно должна идти домой после школы, а так как завтра не будет школы, я могу немного отдохнуть сегодня вечером. Завтра я буду учится дома, так как мне еще предстоит надрать задницу фанатке Картера, говоря академическим языком.

Я замечаю машину Грейс на парковке с пустым местом рядом с ней, поэтому я сразу паркуюсь, чтобы кто-то другой не занял место. Близко к зданию — еще одна победа. Я не могу сдержать улыбку, когда выхожу из машины… по крайней мере, пока не вижу, как Грейс плачет в своей.

Мое сердце падает, и я захлопываю дверь, надеясь, что шум привлечет ее внимание. Она поднимает глаза и встречается со мной взглядом. Даже издалека и через окно я вижу, что ее глаза красные и опухшие, а нос красный.

Я торопливо подхожу к машине и открываю дверь со стороны водителя. У нее даже машина не заведена, поэтому воздух не дует, а ее машина — это печка. — Грейс, что случилось?

Нюхая носовую салфетку, она смотрит на меня. — Мне жаль. У меня очень плохая пара дней.

Наклоняясь, чтобы быть ближе к ее уровню, я спрашиваю: — Почему? В чем дело?

— Скаут ушел со двора прошлой ночью. Мы никогда не выпускаем его за пределы огороженной территории, он слишком маленький и гоняется за машинами.

Задыхаясь, собирая кусочки воедино, я пытаюсь сообразить, как деликатно спросить. — Его… сбили?

Она всхлипывает и смахивает слезы с уже покрасневших щек. — Я не знаю. Мы не смогли его найти. Мы искали его повсюду прошлой ночью. Мой папа сказал, что, возможно, он найдет дорогу домой, но когда мы проснулись этим утром, все еще ничего. Он может быть где угодно, и он, наверное, такой напуганный и голодный… — Образ его голодного и испуганного должно быть разбило ее сердце, потому что она снова заливается слезами.

— О, Грейс. — Я наклоняюсь и обнимаю ее. — Ты должна была написать мне, я бы пришла и помогла тебе найти. Я помогу сегодня, после школы. Не волнуйся, мы найдем твоего щенка.

— А если его сбили? — она плачет мне в плечо.

— Я уверена, что его не сбили. Кто-нибудь мог увидеть его на дороге.

— Я вообще не понимаю, как он выбрался. Прежде чем оставить его там, я прошла через забор и убедилась, что он не вырыл ни одной дыры, которую я пропустила. Ворота закрыты, досок нет. Я была так осторожна.

Меня наполняет ужас, потому что в любом случае это плохая ситуация, но в моем сознании всплывает вечеринка в доме Эрики. Картер знал, что хочет, чтобы я была на вечеринке той ночью, но сколько бы он ни просил, я отказывалась. В конце концов, он использовал Грейс и мою защиту, чтобы привести меня туда, угрожая Грейс, если я не появлюсь.

Он бы не обидел собаку, верно? Не думаю, что стал бы, он же не монстр, но похитить собаку? Он может это сделать. Держать его — и эмоциональное благополучие Грейс — в заложниках, пока я не сдамся и не приду ей на помощь.

Черт возьми, Картер. Несправедливо, что у него есть все эти способы победить меня. Он играет так грязно, и он знает, что я не могу сравниться с ним. Он знает, что я не сдамся, поэтому он знает, что будет побеждать каждый проклятый раз, пока он это делает.

Как только я успокаиваю Грейс и заверяю ее, что сегодня ночью мы вернем Скаута, я даю ей минуту, чтобы собраться и идти к входу в школу.

Моя кровь закипает, когда я вижу Картера, стоящего у стены со скрещенными руками и наблюдающего за моим приближением. На этот раз гнев разжигает мою кровь, а не возбуждение. К несчастью для людей в моей жизни, у меня на самом деле всего несколько хороших отношений, поэтому, если он хочет терроризировать меня, чтобы я снова сошлась с ним, он может снова и снова нацеливаться на одних и тех же людей.

— Доброе утро, Эллис.

Я сердито смотрю