Дети Велеса - Андрей Расторгуев

– А-а, классный ужастик, – одобрительно покивал Илья, заметив, что Стас заинтересовался диском. – Я его несколько раз пересматривал. Жаль только, что Кощея в конце убивают, он мне понравился.

– Чем это? Он же злодей.

– Ну, то он к олигархам злой, а от людей только защищался, когда олигархи отправляли тех его убивать. Кощей обычный бандит.

Опять эта детская наивность – если человек разбойничает, грабит и убивает хозяев с их приспешниками, значит он хороший, потому как делает праведное дело. А те, кто хочет лишить его жизни, и есть самые настоящие злодеи.

– Он ещё и волшебник… – Илья самозабвенно продолжал характеризовать любимого героя, но вдруг осёкся и с грустью в голосе закончил: – Сюда б его. Мы с ним тогда бы враз мамку отобрали.

Кудрявая голова Ильи снова поникла, вот-вот расплачется. Похлопав парня по плечу, Стас ободряюще прикрикнул:

– А ну-ка, хватит киснуть. Пора за матерью идти. Показывай, где там твои бандиты прячутся, сейчас мы с ними разберёмся.

Ох, зря он так сказал. Глядя на уверенно шагавшего впереди Илью, Пырёв начал жалеть, что своей бравадой невольно вселил в мальчугана слишком большие надежды на благополучный исход этого дела. Он лез в бандитское логово наобум, не имея в голове никакого разумного плана и представления о том, чем закончится их вылазка. Последствия могли быть самые непредсказуемые вплоть до летального исхода. Ему-то что, если даже убьют, то пострадает лишь пресловутое псевдотело, а как быть парню и его матери? Значит, придётся действовать осмотрительно.

К «малине» подошли под утро, как только забрезжил рассвет, а на фоне начинавшего бледнеть неба стали вырисовываться просевшие крыши домов. Бандиты облюбовали под свою резиденцию типовое одноэтажное здание, занимавшее довольно приличную площадь. Перед входом никого не было, но это никоим образом не значило, что его не охраняют. Подросток подтвердил догадку, заявив, что если войти внутрь с оружием, там никто не будет церемониться и тем более вступать в переговоры, а просто расстреляют из-за угла. Не желая оставлять в руках бандитов излучатель, Стас передал его Илье, наказав спрятаться где-нибудь поблизости и держать под прицелом вход.

– Смотри ненароком меня не задень, – предупредил напоследок. – Нож тоже снимать надо?

– Не, – малец отрицательно мотнул головой, – бандиты только на огнестрел так кидаются, а на перья им плевать.

– И на том спасибо, а то совсем бы себя голым чувствовал. Всё, прячься.

Парнишка моментально исчез. Профессионал, нечего сказать. Вроде только рядом был, миг – и нет его. Жизнь в трущобах и не такому научит. Стас повернулся к двери, глубоко вдохнул, пытаясь не обращать внимания на вредные примеси в атмосфере, и направил Силу внутрь здания.

За дверью уже поджидали два охранника с автоматами, заметившие, очевидно, его с мальчишкой через забранные решётками окна ещё на подходе к дому. Двое теперь затаились по обе стороны от дверного проёма, а третий сидел поодаль, как ни в чём не бывало. Обезвредить их не составило бы труда, но для начала Стас хотел узнать, где содержат мать Ильи. Поэтому он вошёл, не скрываясь, и позволил охранникам «неожиданно» приставить к своей спине автоматный ствол. После обыска и короткого допроса один из них повёл Стаса по узким, запутанным коридорам вглубь здания. По дороге Пырёв с помощью Силы более детально изучил планировку, попутно выясняя где и сколько находится бандитов. Всего их оказалось около сорока. Прям пещера Али-Бабы какая-то. Трое у входа за минусом одного сопровождающего, который теперь топал рядом. Столько же у запасного выхода на противоположной стороне. Несколько помещений в самом центре занимало около двадцати человек, большинство из них спали. Не привыкли, очевидно, к раннему подъёму – давал о себе знать ночной образ жизни. Остальные вместе с главарём, которого Сила безошибочно выделила из общей массы, расположились в просторном зале. Аура предводителя отличалась от других, представляя собой винегретную смесь жестокости, мании величия и отчаянного страха. Параноик одним словом, потому и окружает себя таким количеством преданных псов, опасаясь остаться наедине с самим собой или с кем-то из них. С таким, пожалуй, будет чертовски трудно о чём-то договориться. Настораживало, что нигде в здании не чувствовалось присутствие Снежанны. Похоже, держали её всё же не здесь. Это скверно.

Без подсказок со стороны конвоира Стас уверенно прошёл по всем коридорам и остановился перед дверью в зал, сложив руки на груди. Бандит немного растерялся, но после непродолжительной заминки приоткрыл дверь и гаркнул в затянутое дымом пространство:

– Эй, босс, тут появился этот… что у Снежанки пасётся.

– Давай его сюда, – раздался в ответ развязный голос, слегка приправленный интересом.

Не позволив конвоиру грубо впихнуть себя в двери, Пырёв отстранил охранника и вошёл сам. Центральную часть комнаты занимала большая железная печь. Она и чадила, являясь источником дымовой завесы, зато поддерживала постоянное тепло, спасая обитателей «малины» от ночной прохлады. У печки располагалось огромное, похожее на трон кресло – явный раритет, грязный, порядком замусоленный и местами в дырах. В кресле восседал главарь. Развалился чуть ли не лёжа, так, что видна лишь красная лоснящаяся физиономия, порядком заросшая щетиной, да ноги на краю длинного стола, протянувшегося от подошв его грязных ботинок едва ли не до самого выхода. По обе стороны к заваленному разнообразной снедью столу лепились рядовые банды, рассевшиеся на чудом уцелевших стульях, скамейках, а то и просто пластиковых ящиках. Они пировали. В воздухе висел стойкий запах пищи, угарного дыма и дешёвого пойла. Среди прочих продуктов Стас узнал и те, которыми его снабдили в дорогу. Вернее, их остатки.

Главарь опустил ноги, приподнялся в кресле, немного наклонившись вперёд.

– С чем пожаловал? – Вопрос был задан вовсе не Пырёву, а тому, кто его привёл.

Охранник достал конфискованный нож и бросил его на стол со словами:

– Больше ничего при нём не было.

Добротный скитский клинок пошёл по рукам, вызывая восхищённые взгляды присутствующих. Когда нож передали главарю, тот повертел его перед глазами, взвесил в ладони, неопределенно хмыкнул и вогнал остриё в поверхность стола.

– И это всё твоё оружие? Одно перо? – Теперь он обращался к Стасу.

– Разве это оружие? – сказал тот спокойно. – Просто предмет первой необходимости. Я же говорить собирался, а не воевать. Значит, вооружаться мне было ни к чему.

– Люблю разумных людей, – одобрительно улыбнулся главарь. – Ты откуда такой наблатыканный? Что-то я не припомню малявы на твой счёт.

– Знакомиться нам необязательно, – отрезал Стас, решив, что пора прекращать обмениваться любезностями и переходить непосредственно к делу. – Где Снежанна?

– На кой она тебе? – Главарь опять расслабленно откинулся в кресле. – Толку от неё, как от бабы… Обуза одна.