Дети Велеса - Андрей Расторгуев

– Пошли отсюда, Илюха. Мать ты уже не вернёшь. Надо как-то жить дальше.

От печки донёсся резкий звук отодвигаемой мебели.

Повернув голову, Стас увидел, что главарь вскочил с кресла и теперь поднимает руку, направляя в их сторону ствол большого пистолета. Рот кривится в злобной гримасе раскрываясь, чтобы исторгнуть торжествующий вопль. Время опять замедляется, давая возможность действовать.

Пока Стас прикидывал, хватать ли ему мальчишку и бежать из зала или броситься к бандиту, Илья неожиданно быстро поднял ВЧИР и вдавил кнопку. Ничего похожего на выстрел не прозвучало, только босс вдруг захрипел, верхняя половина туловища вместе с лицом задымила и обуглилась прямо на глазах. Бандитский вожак выронил пистолет и сам свалился на пол, напоминая жертву только что потушенного пожара. В воздухе повис запах палёной синтетики и хорошо прожаренного мяса. Организм отреагировал на это вполне обычным рефлексом, выделив желудочный сок, напомнив Стасу, что давно пора подкрепиться чем-нибудь съестным. Неужели проголодался настолько, что вид обгорелого человеческого трупа не может вызвать в нём отвращения? Тьфу, гадость! Стас поспешил вывести мальчишку, пока его не до конца ещё изученное псевдотело не выкинуло какой-нибудь нелицеприятный фортель вроде поедания человеческих останков.

Вернулись они тем же путём, каким попали в зал. Остальные бандиты по-прежнему находились в других комнатах, пребывая в безмятежном неведении о том, что в их логове разыгралась трагедия, унёсшая жизни доброй половины «братвы» во главе с боссом. Всё произошло тихо, без пальбы и лишнего шума. Пришлось, правда, добавить к списку бандитских потерь ещё двух охранников, оставшихся караулить вход, но это уже мелочи. Так сказать, завершающий аккорд, который, впрочем, тоже не был громким и не привлёк ничьего внимания.

Меч из руки Стаса пропал так же внезапно, как и появился, едва они покинули «малину» и отошли на безопасное расстояние. Достаточно было подумать, куда бы его спрятать подальше от посторонних глаз, и вспомнить об оставленных в замке Кощея ножнах. Перед тем как раствориться в воздухе клинок ещё раз на прощание коротко вздрогнул, словно давая понять, что обязательно придёт на помощь, если в том вдруг возникнет нужда. Пырёву почудилось, что слышит басовитый голос Ставра: «Позовёшь, ежели что»… Похоже, ему достался клинок, не в меньшей степени, чем рог Индрика наделённый собственной магией, способный с такой же лёгкостью перемещаться между мирами. Если так, то можно ли посещать Землю и без рога, используя вместо него меч? Или он только сам туда-сюда скачет, а людей перетаскивать не может? Интересный вопрос. И откуда этот странный эффект замедления времени? Чем он вызван? Слишком уж много непонятного творится вокруг. В конце концов, разобраться с этим можно и позднее. Сейчас голова забита совершенно другими, более насущными проблемами.

К дому Ильи подходили молча. Глядя в затылок понуро бредущему пареньку, Стас размышлял над его дальнейшей судьбой, рисуя в своём воображении совсем не радужные картины. Вряд ли мальчуган, оставшись один, в состоянии будет выбраться из этой грязи, которую окружающие не устают преумножать, делая её всё более непролазной. Складывалось впечатление, что чем больше пакостного и отвратного зарождается в современном человеческом обществе, тем лучше это общество себя чувствует и тем комфортнее в нём живётся людям. В таком болоте не остаётся ничего другого, как заживо гнить, понапрасну коптя небо, или выживать любыми доступными способами, что неизбежно ведёт к перерождению нормального человека в заурядного бандита. А Илья уже попробовал первую кровь. Вон как легко ему далось убийство главаря. Или так только кажется? В любом случае Стас достаточно хлебнул местного колорита. Хватит с него, пожалуй. Пора бы отсюда убираться. А паренька надо спасать, не выживет он в одиночку, а если и выживет, то растеряет последние остатки человечности, доставшейся от покойной матери.

К тому времени, как они вошли в разгромленную квартиру, Стас окончательно утвердился в решении не задерживаться больше на Земле, а заодно и прихватить Илью. А что, Кощею можно людей в свой мир перетаскивать, а землянину нет?

– Илья, послушай. – Он повернул подростка, молчаливо стоявшего посреди комнаты, к себе. – Я больше не могу здесь оставаться, поэтому скоро мне придётся уйти. Предлагаю тебе пойти со мной. Ты как, согласен?

Паренек поднял на Стаса грустные глаза, в глубине которых тусклым, неярким светом блеснул едва заметный интерес. Тихо спросил:

– Куда?

Как ему объяснишь? Пускаться в подробное описание теории параллельных миров и возможности перехода между ними с помощью какого-то там рога – получится слишком сложно. Вряд ли подростку из технологически развитой цивилизации будет легко это понять. Объяснить надо более просто, чтобы сразу дошло.

Пока Стас перебирал в голове варианты, Илья сам пришёл на выручку, задав ему вопрос, мучивший мальчика всю дорогу от «малины» до квартиры:

– Ты что, Дядя Стас, волшебник?

– То к бандитам меня приписываешь, то к волшебникам. Сам-то ещё не определился?

– Я же видел, как ты одним махом со всеми бандитами разобрался. Никто даже пикнуть не успел. Тебя как будто много стало, и ты подскочил сразу ко всем. И упали они разом, когда ты мордатому нож к горлу приставил. Такое простой человек не сделает. И меч у тебя волшебный, появляется и пропадает, когда надо. Наверно, Меч-Кладенец?

Да, вполне подходящее для его возраста описание событий. Пожалуй, Стасу следует придерживаться именно этой подсказанной мальчиком версии. Он улыбнулся, ответив:

– Вообще-то у моего меча другое имя. Его зовут Варяг. При случае я вас познакомлю. А насчет волшебства даже и не знаю. Умею, конечно, кое-что, но не настолько много, как вот он. – Стас кивнул на лазерный диск с фильмом «Царь Кощей», оставленный ими на полу рядом с плеером. – Это самый, что ни на есть настоящий волшебник и маг. Кстати, он-то меня сюда и отправил. В разведку, можно сказать. Так что перенесёмся прямо к нему в замок. Хочешь?

– Правда?! – Мальчугана переполнял восторг, сдерживаемый только недоверием, присущим его не по детски развитому рационально мыслящему сознанию. – Он действительно существует?!

– Сам увидишь, если согласишься пойти со мной, – подлил масла в огонь Пырёв.

Парень тут же засуетился, отыскивая на полу и поднимая свои вещи. Надо полагать, ни сумки, ни чемодана у него не было. Всё своё имущество Илья собирался нести в руках. Естественно весь его инвентарь поместиться в них не мог. Подумав, он стал вытаскивать из собранной кучи какие-то тряпки, снова бросая их на пол. Потом вдруг бросил всё, что нагрёб, и подхватил на руки DVD-плеер с единственным диском, на этикетке которого кроваво-алыми буквами было выведено «Царь Кощей». Он прижал их к груди, торжественно проговорив:

– Я подарю ему свой дивидишник, пусть смотрит.

У него было настолько трогательное выражение лица, что Стас не рискнул огорчать парня разговорами о полном отсутствии электричества в том мире, куда они собрались. Пусть берёт, раз уж ему так хочется. В конце концов, Кощей действительно настоящий волшебник; может, и придумает как заставить работать земную технику без электропитания. Опыта в этом деле ему не занимать.