Пепел Атлантиды - Шеннон Мессенджер

Даже убивать горгодона Софи не хотелось – особенно ощутив, сколько всего он уже пережил.

– Я думаю, что стоит придержать пламя, – Грейди присел и потер переносицу. – Пока у нас не закончатся другие варианты.

– А они есть? – фыркнула Марелла.

– Да, – ответил Грейди. – Софи еще не пробовала меня усиливать. Может, я смогу подчинить горгодона…

– Эм, а сразу нельзя было? – резко поинтересовался Фитц.

– Я хотел. Но Финтан выпил все силы, – он с трудом поднялся на ноги и протянул руку.

– Ты точно не взбесишься и не возьмешь нас всех под контроль? – на всякий случай спросила Софи.

Он улыбнулся.

– Будем надеяться.

– Это не ответ, – заметила Софи. Но вся неуверенность пропала, стоило увидеть Сандора и Кифа, которых горгодон загнал в угол.

Они держали в руках бессознательных людей, завернутых в сброшенные плащи «Незримых», и из-за этого уворачиваться от ядовитого жала получалось с трудом.

Софи схватила Грейди за руку – и вскрикнула от жара, который обжег ладонь.

– Так всегда бывает? – спросил Грейди, стиснув зубы.

Софи мотнула головой.

– Обычно куда слабее. Отпустить тебя?

– Нет. Просто… сейчас, секунду. – Грейди жутковато застыл, а над его верхней губой выступил пот.

Он повернулся к горгодону – и стоило ему нахмуриться, как чудовище рухнуло на пол и перекатилось на бок, широко раскрыв остекленевшие глаза и вытянув задеревеневшие лапы.

– Ты же его не убил? – испугалась Софи.

– Нет! – то ли крикнул, то ли прорычал Грейди, глядя в никуда потускневшими глазами.

– Стоит спрашивать, что это сейчас было? – окликнул Киф.

– Просто поторопись! – крикнула Софи, пытаясь высвободить руку – но Грейди не отпускал. – Все в порядке? – спросила она.

Он перевел на нее пустой взгляд, вновь хмуря брови.

– Грейди, – окликнула она, вырываясь сильнее. – Папа!

В этот раз у нее получилось пробиться сквозь пелену, и он попятился, выпуская ее ладонь.

– Все в порядке? – повторила Софи.

Он закрыл лицо руками.

– В следующий раз не соглашайся.

Она кивнула.

– Что случилось?

– Я…

Он прервался, когда к ним подбежали Лин, Ро и Гризель, за которыми по пятам следовали Киф с Сандором.

Софи уставилась на тела, обмякшие в их руках, и попыталась убедить себя не смотреть на опухшие раны, синяки и ожоги родителей.

Главное, что это были они.

И они все еще дышали – все еще спали.

Нужно было поверить, что этого достаточно.

Из глаз полились слезы, усилившиеся, когда Декс прострелил замок двери и крикнул:

– Все, побежали!

– Унесите родителей отсюда, – попросила Софи у Сандора с Гризель, пока Декс заваривал комнату с горгодоном с помощью модифицированного мелдера. Грейди предупредил, что зверь отключился ненадолго.

Позже нужно было спросить у Грейди, почему он постоянно бормочет «больше никогда, больше никогда, больше никогда» и бросает взгляды на руку Софи, но сейчас…

– Знаю, что ты скажешь, – обратилась она к Сандору, – но нам нужно найти Биану, а родителям нужно к врачу, а вы с Гризель отнесете их в город куда быстрее, чем мы.

– Но как они выберутся? – спросил Тэм. – Дверь же под водой?

– Я осушила фонтан, – ответила Лин. – Использовала против горгодона все до последней капли.

– Хорошо, – Софи радовалась, что рядом друзья, которые помогают все продумать. – Как только вернетесь в город, отыщите Призрака, Кеслера или Алдена и попросите прыгнуть через этот свет.

Она вытянула руку, пробормотала «Бейкер-стрит, 221 Б» и призвала из бездны флакон со светом Кандезии, который дал мистер Форкл. Его горлышко обвивал магсидиановый амулет в виде черного лебедя, и Софи показала Сандору грань, которая переносила в Фоксфайр.

– Финтан и Веспера могут прятаться рядом с Бианой, – возразил Сандор.

– Если что, я с ними справлюсь, – успокоила Ро. – Знаю, упрямые гоблинские инстинкты не позволяют довериться огру, но даю тебе слово: я буду защищать их ценой своей жизни.

– Если поможет, – добавил Грейди, – то я не чувствую Финтана. Либо он без сознания, либо ушел.

– Или снова надел тот колпак, – напомнил Сандор.

– Пожалуйста, – взмолилась Софи. – У нас нет времени на споры.

Декс с Фитцем уже водили руками по стенам, отчаянно пытаясь найти дверь, через которую Биана попала наверх.

– Родителям нужна защита куда больше, чем мне, – добавила она. – Пожалуйста, если действительно хочешь помочь, отнеси их в безопасное место, а то я не смогу сосредоточиться.

Сандор стиснул зубы, явно готовый к затяжному спору. Но просто проронил:

– Надеюсь, я об этом не пожалею.

Он обхватил ее отца поудобнее, Гризель забрала мать у Кифа, и оба телохранителя приказали всем покинуть Атлантиду сразу, как отыщут Биану. Софи пообещала, что так они и поступят, и едва успела добавить приглушенное «спасибо» перед тем, как гоблины развернулись и понеслись к выходу.

– Все будет хорошо, – прошептал Киф, перехватывая ладонь Софи, все еще не надевшей перчатку, посылая успокаивающий ментальный ветерок.

Она вцепилась в лазурный порыв, напоминая себе, что, если Сандор с Гризель столкнутся с кем-нибудь на выходе, они обязательно справятся. А Элвин спас ее от исчезновения, спас Сандора, упавшего с горы, спас Кифа, выпотрошенного королем Димитаром. Об остальном позаботятся Стиратели.

Затем она через силу развернулась к друзьям.

Тэм с Лин присоединились к Фитцу с Дексом и ощупывали стены, а Софи закрыла глаза и расширила сознание.

– Я чувствую Биану наверху, – проговорила она. – Ее мысли слабые, но они есть. Поэтому я смогу ее отследить, как только найдем лестницу.

– Запах сильнее всего здесь, – окликнула Ро, подзывая к изгибу коридора.

Лин первая заметила среди золотой филиграни тонкую щель длиною с ладонь и когда скользнула в нее пальцами, стена едва заметно наклонилась.

Свет переменился, и за их спинами открылся арочный проход. И сквозь него виднелась винтовая лестница.

– Не понимаю я эти иллюзии, – пробормотал Киф, просовывая в арку руку, хотя всего несколько секунд назад на ее месте была твердая стена.

– Кого волнует? – бросил Фитц. – Чего мы ждем?

Ро схватила Фитца за ворот, не давая пройти к лестнице.