Владыки Мегамира - Юрий Никитин

— Думаешь, удастся обучить хотя бы простейшим играм?

Глеб угрюмо кивнул:

— Обоих не берусь, а кого-то из них одного...

Простейшей компьютерной игре Влада обучала Кася. Он проявлялк девушке повышенный интерес, хотя и старался держаться невозмутимо.

Кася объясняла назначение клавиш, сбивалась, злилась. Варварслушал с непроницаемым видом. Все реакции — на нуле, кроме чисто мужской на еевнешность, не угадать: понял ли. Вряд ли, подумала рассерженно. Слишком силен,крепок в плечах, а где сила, там уму могила.

Влад не позволил мышцам лица сдвинуться, но на принцессувзглянул с новым интересом. Он как раз думал, глядя на прелестное личико, чтоона слишком красива, чтобы быть еще и умной: Сварог в одну сумку два дара некладет. Красота есть — зачем еще ум? Красота выше ума, тот можно развить, акрасота — дар богов!

— Хоть что-то понимаете? — взорвалась она.

Влад кивнул, удержался от соблазна объяснить, что ему,выросшему в Лесу, запахи говорят очень-очень много. И многое уже сказали.Впрочем, глуп тот охотник, который выкладывает сразу все козыри.

— Тогда за дело?

Глаза дикаря неотрывно следили за ее тонкими пальцами. Касягоняла «муравья» по экрану, за ним носился огромный «богомол». Несмотря нарезвость «муравья», «богомол» умело отрезал путь к отступлению по стебелькам,листикам, методически загонял добычу в угол, где в конце концов и сожрал.

— Запомнил? — спросила она.

Влад кивнул.

— Тогда поймай сам.

Она освободила место Владу. Фигурки на экране застыли.Варвар нерешительно коснулся пальцем клавиши. «Муравей» на экране дернулся.Влад притронулся к другой клавише. «Муравей» начал слезать со стебля.

Несколько человек оставили работу, подошли. Влад неоглядывался: мог и так рассказать, кто из них что ел, у кого болит голова, ктоперегрелся, кому пора восполнить воду, а кто готов бросить все и уйти хоть вЛес — так опостылела работа.

Кася с изумлением видела, что огромные сильные пальцыдвигаются все быстрее и быстрее. «Муравей» заметался, «богомол» увереннотеснил, вскоре загнал в угол, схватил в зазубренные лапы, с хрустом разломилпополам. Картинка застыла.

Варвар встал, пошел по залу, останавливаясь за спинамисотрудников. Спины сразу выгибались горбиками, по залу распространялся сильныйзапах, который, как с удивлением понял Влад, слышит и понимает только он.

Кася смотрела вслед с раскрытым ртом. Глеб сказал негромко:

— Я наблюдал за ним. Он просто повторил все твоидвижения.

— Ты не ошибся?

— Я следил внимательно.

— Что у него за память?

— Дикарская. Первобытная. Вообще у неграмотных онанамного лучше. «Илиаду» читали наизусть!

— У меня память хуже некуда, — пожаловалась Кася.

— Издержки цивилизации. Привыкли разгружать,перекладывая на бумагу, фото, киноленты, видео и магнитные диски,мнемокристаллы... современному человеку важнее не память, а умение ассоциировать,оперировать данными... Он же все повторил как попугай!

Девушка закусила губу, задумалась. Сотрудники, что торчаливозле игрового компьютера, постепенно разбрелись по местам. Кася сменилапрограмму, нашла и привела варвара:

— Попробуй еще раз? Теперь «муравья» должен поймать«паук»!

Влад пристально посмотрел ей в глаза, помедлил, словноприслушиваясь. Четко вырезанные ноздри красиво раздулись. «Паук» на экраненачал приближаться к «муравью», но тот ускользал, «паук» же двигался хаотично.Вскоре в его прыжках наметилась последовательность, он теснил «муравья»,прижимал к стене, наконец загнал в угол...

Кася и Глеб затаили дыхание. Ноздри варвара расширились,затрепетали. «Паук» сделал еще пару прыжков, вдруг промахнулся в прыжке, упал светки. Время просрочил, его отбросило к началу игры.

Кася разочарованно вздохнула. Вначале желала неудачинадменному дикарю, потом отчаянно болела за него, такого беззащитного иодинокого на огромной Станции, заполненной компьютерами, приборами,промышленными установками. Она даже дыхание затаила, когда «пауку» осталосьодин-два прыжка. Дубов посматривал с удивлением.

Варвар еще несколько минут гонял «паука» на экране, но«муравей» ускользал, и Влад опять потерял интерес к игре.

К концу дня он наткнулся на ключ, позволяющий подключаться кбанку данных. Весь вечер тыкал пальцем, не сводил глаз с экрана — там сменялиськартины, чертежи, графики, статистические данные, топографические карты. Глеббыл доволен: чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не слонялось по станции, пугаяразвитой фигурой и свирепым видом. Зато Касю это бесило. Сидит как богомол взасаде, забавляется сменой цветных пятен. Или считает себя великим магом?

— Что ты видишь? — спросила она наконец.

Ей показалось, что дикарь прислушивается к чему-то, прежде чемответить.

— Интересно. Очень.

— Ты хоть понимаешь, что видишь?

С легкой усмешкой, которая выводила девушку из себя, оноткровенно разглядывал ее:

— Нет.

— Тогда зачем?

— А ты всегда смотришь на то, что уже знаешь?

В словах Влада почудилась усмешка, хотя глаза, синие голубыеозера, говорили о другом: они были чистыми, честными. К щекам Каси почему-топрилила кровь. Сам кажется прост, но вопросы задает такие, что сразу ответитьна них непросто.

Головастик, следуя инстинкту, начал таскать на Станциюдобычу. Места были ягодные, и могучий ксеркс через каждые две-три минутыпоявлялся перед дверью. Его шарахались: в мощных жвалах обычно трепыхался зверьпокрупнее самого дима. Иной раз оставлял добычу прямо в коридоре, торопливоубегал за следующей. Сотрудники в панике разбегались — полузадушенная добычаначинала метаться, биться о стены, громить станцию изнутри.

— Что делать, — говорил Дубов нервно, —муравьи — коллективисты. Пытается накормить всех. Увидел, что запасиков у настю-тю...

— Как это тю-тю? — обиделся Семен, он посовместительству заведовал и продовольствием. — Странно от вас такоеслышать, Глеб Иванович! Еды на три месяца, не меньше!

— Но на зиму не хватит? Так чего хотите от бедногозверя? Торопится заполнить до холодов все кладовки.

— Бедный, — съязвила Кася. Ее плечики зябкопередернулись. — Совсем несчастненький! А мы тогда кто? Иван Иванович, чтобудем делать с поисками?

Они собрались в кабинете Соколова. Тот сидел за рабочимстолом, заваленным срезами тканей, вытяжками из хромосом, инструментами дляопераций на генах. Глеб сидел возле двери, время от времени выглядывая вкоридор. Семен рассеянно перебирал колбы с растворами, смотрел на свет.