На закате лета - Алекс Хилл

Женой?

Женой?!

Это еще один запрещенный прием, точно песком в глаза посреди битвы. А ведь мы только начали. И я понимаю, что это шутка, но все-таки она задевает за живое. Я уже привыкла к тому, что брак в нашем мире не так ценен. Многие мужчины и женщины считают его чем-то вроде ненужной заразы и боятся ее подцепить, обезопасив себя всеми возможными способами. Сейчас принято быть независимым, заниматься саморазвитием, бизнесом, даже вышивание или лепка из глины звучит престижнее, чем свадьба.

Послушно следую с Давидом на второй этаж бара. Он все так же направляет меня, очень ненавязчиво и осторожно, придерживая за спину. Мы просто идем, но такое чувство, что танцуем. Каждое его движение плавное и нежное, но при этом сильное и уверенное, дарящее чувство долгожданной безопасности. Если главное оружие женщины — мудрость и хитрость, то главное оружие мужчины — сила, позволяющая расслабиться рядом с ним настолько, что мысли в голове плавно покачиваются, точно в невесомости.

Выходим на небольшую террасу, всего четыре столика и все свободны. Черное небо усыпано яркими вспышками созвездий, ветер приносит с собой шум волн и тихую музыку из других прибрежных заведений. Вздрагиваю от очередного прохладного дуновения, и на плечи тут же опускается плотная ткань. Давид не просто набрасывает на меня свой пиджак, он помогает просунуть руки в рукава и подворачивает их, чтобы открыть кисти, застегивает все пуговицы, а после обнимает со спины прижимаясь щекой к моему виску.

— Выбирай столик, — говорит он.

— Дальний в правом углу, — осипшим от неожиданной нежности голосом отвечаю я.

— Прекрасный выбор.

Давид отодвигает для меня стул с мягкой спинкой, укрывает ноги пледом, заботливо подталкивая края теплой мягкой ткани, чтобы ветер не мог под них забраться. У меня не хватает слов. Все это кажется чем-то запредельным. Я обещала себе не быть слишком категоричной, но… Черт возьми! Откуда он взялся? Со всех сторон твердят, что джентльменов не осталось, что они давно вымерли и теперь каждый сам за себя. Мужчины и женщины друг другу ничего не должны. Каждый с легкостью может выжить и в одиночку. Не факт, что он будет счастлив, но это уже его проблемы.

Давид занимает место напротив, открывает две папки меню, сохраняя железное спокойствие. Ложь… Я вижу куда больше, чем он думает. Тоненькие лучики-морщинки в уголках его глаз, подсвеченные мягким желтым светом лампочных гирлянд, что украшают террасу, выдают его скрытое веселье.

— Думаешь, я притворяюсь? — внезапно спрашивает он, подвигая ко мне одну из папок.

— Скорее да, чем нет, — отвечаю честно, ныряя взглядом в список блюд и напитков, чтобы избежать контакта с глазами, что все время меня смущают.

— Откуда столько недоверия?

— Опыт…

— И что же он говорит обо мне?

— Что ты дамский угодник, знающий в чем слабость многих женщин, но слишком красив и самовлюблен для серьезных отношений. Что ты просто развлекаешься и тебе не стоит доверять.

— Хм-м-м… Интересно. Я согласен про доверие, его еще нужно заслужить. Как мне, так и тебе. Но ты ведь не знаешь, были ли у меня серьезные отношения. С чего этот вывод?

— У тебя есть дети, Давид?

— Нет.

— Ты был женат?

— Нет.

— Тебе больше тридцати, женат не был, детей тоже нет. Значит, я права.

— По-твоему серьезные отношения — это брак и дети?

— А что же еще?

— Боюсь, мой ответ может разрушить твой хрустальный замок, — весело отзывается он.

Не могу отказать себе в удовольствии полюбоваться его улыбкой и поднимаю голову. Давид рад моему вниманию, это заметно. Как заметно и то, что я тоже рада, оказаться здесь.

— Аврора, серьезные отношения неоднозначное понятие. Лично для меня это доверие, забота, поддержка, совместные планы, общая жилплощадь, регулярный секс и ведро попкорна с сыром перед телеком по воскресеньям. Я не против брака, не против детей, но, так же, как и ты, на сколько я могу судить, не готов на такие шаги с человеком, в котором я не уверен. А других я пока не встречал. Найти хорошую женщину для нас, так же непросто, как и мужчину для вас. И дело не в базовом наборе качеств. Дело в совместимости. Я понимаю, что привычно считать мужской пол безответственным и падким на интрижки, только это устаревшие нормы. Я встречал много женщин, и большинство из них сами не готовы к серьезным отношениям.

Рядом со столиком материализовывается официнт, которого я замечаю в последний момент, потому что слишком проникаюсь объяснениями Давида. И снова в точку. Снова он говорит так, будто прочитал учебник «Как покорить Аврору Летучеву за один вечер».

Давид предлагает мне первой озвучить свой выбор, и я тычу пальцем в самую бюджетную закуску и дешевый коктейль. Официант недовольно кривит губы, по всей видимости рассчитывал на более крупный чек.

— Одну минуту, — произносит Давид, быстро пролистывая меню, и называет несколько дорогих позиций, не забыв о бутылке местного вина. — Да. Это пока все. Напитки, будьте добры, сразу.

Официант оживает и покидает нас в приподнятом настроении, а я нервно покусываю нижнюю губу, ожидая новых расспросов или подколок.

— Считай, это мое доказательство того, что я достаточно обеспечен, — говорит Давид беззаботно, и я чувствую укол совести.

— Я ведь пошутила, на счет ресторана… — растерянно оправдываюсь я.

— Погоди-погоди… Что это за тон? Ты снова делаешь выводы слишком быстро, Аврора. Давай на чистоту. Как ты думаешь, деньги важная часть нашей жизни?

Собираюсь уже было выпалить отрицательный ответ, чтобы не уронить свой белый плащ, но вовремя вспоминаю, что решила не брать его сегодня с собой на свидание. Мне всегда хотелось быть выше этого. С милым рай и в шалаше. Так ведь твердят девочкам с самого детства? И если ты так не считаешь, то ты — меркантильная тварь. Кто-то соглашается с этой ролью, а кто-то нет, выбирая роль хорошей девочки. Но… Я была в этом шалаше. Раем там и не пахнет. А хорошие девочки обычно не ценятся никем, кроме их психологов.

— Да, — не слишком уверенно, но четко произношу я. — Деньги — это важно. Но это не значит, что мне нужен кошелек на ножках, который будет оплачивать все мои прихоти. Я сама могу себя обеспечить и...

— Аврора, тебе не нужно оправдываться передо мной. Я полностью разделяю твою точку зрения. Деньги, конечно, давно уже приписали к страшным грехам человечества. Но так считают только те, у кого их недостаточно, чтобы жить так, как они хотят. Есть огромная разница, когда человеку важны деньги и когда ему важнытолькоденьги. Я буду откровенен с тобой. Я не миллиардер, но знаю, что смогу обеспечить свою женщину и детей, когда они появятся. Устроюсь на десять работ, пойду листовки раздавать или фуры грузить. Все, что будет нужно. Все, что я смогу вывезти. Но могут быть разные ситуации или обстоятельства. Мы не застрахованы от бед. Жаль, но так и есть. Люди теряют работу, подрывают здоровье. Мы не роботы и не машины. И самое значимое в эти моменты...