Трое в Долине - Юрий Никитин

— Да что придумывать, — рыкнул Мрак. — Вломимся, разнесем.Все одно все гикнемся после обеда!

Олег тоскливо посматривал то на крепость, то на солнце:

— На этот раз как раз и сломим головы. До сих пор нам большеудавалось не по уму, а так... по удаче.

— Это зовется лихостью, — огрызнулся Мрак. — Удалымнаскоком!

— Лихость от слова «лихо», — напомнил Олег грустно, он как ипевец внимательно вслушивался в каждое слово, подбирая точные заклинания. — Аудалой от «удача», что мне противно... Удача нужна никчемным дуракам, а умныйсам кует успех.

Мрак нетерпеливо огрызнулся:

— Не от дури бросались в драку. Мы и тогда бывали прижаты кстене!..

— На этот раз сломим головы, — сказал Олег обрекающе.

— Предчувствие? — фыркнул Мрак. — Или уже чувствие?

— Знаки, — ответил Олег невесело. — Знаки. Очень ясные.

— Да плюнь, будь мужчиной.

— Быть мужчиной, это не обязательно быть дураком.Желательно, конечно, но не обязательно. А умный видит ясные знаки на небе, чтоуказывают на беду. И темные пятна выступили на траве... И птица прокричалатрижды, а потом замолкла... Ладно, Мрак, ты решил... а я просто с тобой. Новсе-таки не бросаться же на крепость с секирой в руках?.. Глупо и нелепо. Дажеесли удалось бы одолеть всех, что немыслимо, все равно неумно рубить и крушитьвсех, если надо освободить всего одного человека. Да и некрасиво.

— Некрасиво? — не понял Мрак.

— Да. Решение должно быть тонким, как тетива, красивым, какзелень весной, и точным, как солнечные лучи.

Мрак прорычал:

— Что за дурак...

— Конечно, раз попал в плен, — согласился Олег, — но раз ужрешили спасать...

— Ты дурак, — рявкнул Мрак. — Тарх что, на нем клеймо, чтодурак. Он и не отказывается! А ты умника корячишь. Не видишь, что у нас нетвремени на красивые ходы! Если все продумать, то можно пройти в любую крепость,не оттоптав ноги стражам, перещупать служанок, чтоб либо не заметили, либодумали на старшего повара, снять серьги и сапожки с этой... княгины, так, чтоне заметит, а то и обрюхатить... гм... ну, это заметит... А сейчас мы прижаты кстене! Надо кидаться и вытаскивать этого дурака. Просто кидаться!

Он умолк, глаза его прикипели к крепостице. Олег спросилтихо, словно там могли услышать:

— Что там?

— Тихо, — проговорил Мрак, глаза его впились в едва заметнуючеловеческую фигуру, что медленно спускалась по стене, — похоже... еще один...Нет, это та девка, что увела Тарха!

Олег спросил недоверчиво:

— Ты ее видел?

— Видел, конечно, — ругнулся Мрак. На недоверчивый взглядволхва проворчал с презрением. — В запахе, конечно. Ах да, у птиц вообщеноздрей нет.

— Я не всегда бываю птицей, — огрызнулся Олег, но Мракарядом уже не было.

Женщина украдкой скользнула за первое дерево, тут же сзадинеслышно возник Мрак. Его огромная ладонь зажала ей рот, Олег видел, какоборотень вскинул ее на руки, бегом отнес в чащу.

Глаза женщины вылезали от ужаса. Когда Мрак медленно отнялладонь, она набрала в грудь воздуха, явно намереваясь визжать, но кое-каксовладала с собой, прошептала:

— Кто вы?

— Мы друзья парня, — ответил Мрак сурово, — которого тыувела сегодня. Где он, что с ним?

Он показал ей в улыбке страшные клыки, она вздрогнула, ноголос стал чуть тверже:

— Он говорил о вас!.. Я потому и выбралась. Меня зовутАнита, мой дядя его зачем-то бросил в темницу. Ему кто-то велел или попросил...Но я пробралась к нему, он через решетку сказал, чтобы я вернулась на то жеместо.

Мрак и Олег переглянулись. Ноздри Мрака трепетали, улавливаязапахи, разбивая их на комочки, перетирая в невидимых пальцах, и наконецубедился, что девка говорит правду, у врунов запах идет совсем другой.

— Все, — сказал он торопливо. — Олег, начали!

Крылья слушались уже так, что он лишь успевал подумать, кудаему лететь, как по бокам хлопало, он чувствовал, как мышцы напрягаются, какесли бы греб веслами, но грести еще не умел, зато держаться в воздух научилсятак же, как просто бежать через лес, полный колдобин, выворотней, барсучьих имедвежьих ям... словом, не задумываясь, когда ноги несут сами, сами прыгают,так и сейчас крылья сами выбирали теплые струи воздуха, его поднимало, а еслион подумывал пройти над крепостью по кругу, крылья сами слегка загибали с однойстороны кромку, а с другой, напротив, топорщили, и его несло по ровному кругу,словно привязанного невидимой нитью к острому шпилю главной башни.

Все же вот так проноситься над высокими башнями иногдастановилось страшно до обморока. Он внезапно понимал, что под ним нет ничего,кроме воздуха, а до крыши пара сот саженей, от удара его тело лопнет, какпузырь с кровью, а изломанные кости разлетятся во всему двору...

Я птица, напоминал он, превозмогая черный ужас, мне вездеесть опора. По воздуху я могу даже карабкаться выше, а не только держаться.Когда ужас удавалось загнать в глубины мерзкой трусливой души, он дажечувствовал смутную радость вот такого животного парения, летания, когда сверхузрит все, только за стенами сокрыто, но двор крепости как на ладони, острыептичьи глаза замечают всех стражей, оценивают расстояние от ворот до колодца,до крыльца, до конюшни.

На верхней башенке трое воинов обозревали окрестности. Двоешумно разговаривали, толкали друг друга, а третьему спор наскучил, усмотрел внебе странную птицу, достал лук, наложил тетиву.

Олег ощутил злость, что его принимают за такого дурака. Потомвспомнил, что он для них просто уродливая птица, а что птица понимает встрелах, выждал, а когда рука воина резко дернулась, поспешно сдвинулся всторону. Стрела прошла мимо, уже на излете, все равно ткнулась бы слабо, дажене поцарапала бы.

Воин внизу явно удивился, тут же наложил другую стрелу, ужевнимательнее следил за странной птицей, в которую явно раньше стреляли.Наверняка, не раз ранили, если запомнила. Такую сшибить — полгода бахвалитьсяможно будет, да и когти-то, когти какие...

Вторая стрела тоже прошла мимо, как и третья, но Олег ужечувствовал, как злость туманит слабые птичьи мозги. Сердце, что и такколотилось по-птичьи учащенно, теперь чуть не выскакивало в воздухе, мешаяуворачиваться от стрел. Сейчас бы заклятие Подземного Огня, вся бы проклятаябашня с дураками ушла в преисподнюю...

Нельзя, сказал себе поспешно. Таргитай может оказаться какраз в подвале под башней. Его сперва задавит камнями, потом окровавленное телопревратится в пепел, а пепел ссыплется в подземный мир...