Истина в твоем прикосновении - Ким Нина Окер

Хранителя, у нас просто не было альтернатив. Не нашли подходящего Мастера и для Ванитас, хотя многие выступают за то, чтобы руководство этим домом осуществлялось командой, а не одним всемогущим человеком. Чертовски удачное предложение, на мой взгляд. С тех пор как мы передали Джозефа полиции, никто не претендовал на должность Мастера Ванитас. Уилл исчез после битвы, что в его случае неудивительно. В противном случае он бы сразу попал в тюрьму вместе с Джозефом.

Немного прогулявшись и рассказав Кэт и остальным друзьям о нашей поездке, мы с Кево наблюдаем, как музыка стихает и начинается официальная часть вечера. Кево обнимает меня за талию и притягивает к себе. Мы стоим в толпе гостей и смотрим, как танцуют новый Хранитель Ванитас и Зара. Они выглядят намного лучше, чем мы с Кево, когда устроили весь тот хаос в прошлом году. Наверное, потому, что все это время я очень хотела домой, а Кево играл свою роль и притворялся другим человеком, чтобы украсть у меня амулет.

Когда пара в танце делает разворот, мой взгляд встречается со взглядом Зары. На ней красивое темно-синее платье. Ее глаза под маской золотого цвета буквально сияют, и в то же время я замечаю, что в них переливаются слезы. Даже не спрашивая, я знаю, что она чувствует. Зара всегда мечтала стать Хранительницей Зимы. Она хотела, чтобы семья гордилась ею, мечтала представлять наш Дом. Но когда мы были детьми, эта задача означала нечто другое. Но это было до войны, до того как мы с Зарой восстали против дедушки и ее родителей. Когда она мечтала об этом дне, то представляла себе дедушку и Сандера, стоящих на краю танцпола вместе с их родителями, которых просто распирало от гордости. Несмотря на все то, в чем мы можем винить нашего дедушку, я уверена, что Заре хотелось бы, чтобы он и ее брат были рядом с ней. Их отсутствие причиняет боль, особенно сегодня.

Я улыбаюсь ей, пытаясь не показать наполняющую меня грусть. Каждый из нас что-то или кого-то потерял в этой войне. Но они погибли за благое дело, и в этом тоже их заслуга.

Мой взгляд останавливается на юноше, избранном новым Хранителем Ванитас. Еще несколько недель назад для этой роли по-прежнему предназначался Кево. Незадолго до бала какие-то очень умные представители зимнего сезона смогли разобраться в родословной семьи Роша и назначили новым Хранителем двоюродного брата Кево. Хотя Кево в случае необходимости готов прийти на помощь, я рада, что сейчас он рядом со мной.

Когда все больше и больше пар выходят на танцпол и присоединяются к танцующим Хранителям, Кево прочищает горло. Заметив его взгляд, я усмехаюсь:

– Что?

Вместо ответа он протягивает руку и нелепо низко кланяется.

Я знаю, что он задумал. И, честно говоря, немного удивляюсь, когда беру предложенную руку и позволяю Кево вытащить меня на танцпол. В прошлый раз я боялась танцевать, бесконечно беспокоясь о своих ногах, правильных шагах и туфлях. Сегодня я так естественно прижимаюсь к его сильным рукам и позволяю Кево вести меня. Я чувствую тепло его правой руки на спине, когда Кево притягивает меня к себе так близко, что я усмехаюсь. Другой рукой он берет мои пальцы, ненадолго подносит их к своим губам и целует тыльную сторону моей ладони.

– Ты сегодня и в самом деле выкладываешься по полной, – тихо говорю я, поднимая на него взгляд.

Он хмурится, старательно напуская на себя серьезность:

– Ты, безусловно, самая красивая женщина в этом зале. Я почувствовал, что должен пометить свою территорию.

Прежде чем я успеваю что-то сказать в ответ, он вводит меня в поворот, и моя юбка вздымается и развевается у ног. Либо Кево тайно брал уроки танцев с последнего бала, либо он действительно сдерживался. Правда, тогда он тоже танцевал чертовски хорошо, но с этим танцем не сравнить. Его руки обхватывают меня, губы приникают к моим, прежде чем я успеваю сориентироваться. На несколько секунд теряюсь в поцелуе и забываю обо всем вокруг – о бале, о гостях, о свете, о музыке. Сейчас есть только Кево и я.

Затем Кево мягко отстраняется и весело смотрит на меня. Вероятно, сейчас мы привлекаем внимание, но мне все равно.

– Кево? – наконец бормочу я, когда музыка замедляется.

– Блум?

Я поднимаю голову и улыбаюсь, когда он вопросительно поднимает брови.

– Как звали твою медузу?

Какое-то мгновение он непонимающе смотрит на меня, затем громко хохочет:

– Не ожидал, что ты вспомнишь.

– Это один из самых больших вопросов без ответа в моей жизни, и ты в состоянии ответить на него.

Кево снова смеется, затем испускает преувеличенный и очень драматичный вздох:

– Ее звали Пинки Пай.

Я пару раз моргаю.

– Пинки Пай, – ровным голосом повторяю я, пока мы продолжаем двигаться по танцполу. – Это как «розовый пирожок»?

Он фыркает:

– Нет. – Когда я продолжаю в замешательстве смотреть на него, Кево закатывает глаза, но я ясно вижу, что уголки его рта подергиваются. – Пинки Пай – это маленькая розовая лошадка из «Моего маленького пони». Кэт очень любила этот мультик, поэтому, когда она предложила, что будет делать за меня работу по дому в течение недели, если я разрешу ей выбрать медузе имя, я по своей безграничной наивности согласился. Так что следующие пять лет мою медузу звали Пинки Пай. Довольна?

Отчаянно пытаясь сохранить нейтральное выражение лица, я прикусываю губу.

– Более чем.

Подчеркнуто серьезное выражение исчезает с его лица и сменяется улыбкой, от которой у меня едва не перехватывает дыхание.

– Ты смеешься гораздо больше, чем раньше. Мне это нравится.

Улыбка расплывается по моим губам:

– Я люблю тебя.

Его глаза сверкают:

– Я тоже тебя люблю, Зимняя девушка.

Я никогда не считала себя одной из тех девушек, которые слабеют в коленях при виде парня или от нескольких ласковых слов. Но Кево затронул совершенно особое место в моем сердце, о существовании которого я раньше и не подозревала. Не думаю, что когда-нибудь привыкну слышать эти три слова из его уст. Каждый раз, когда он их произносит, мне кажется, что мир на долю секунды замирает. И это о чем-то говорит. Эта земля – странное место, такое хрупкое и волшебное одновременно. Последние несколько месяцев убедительно доказали нам, что мы должны лучше заботиться о ней. Когда-то миром правили боги. Теперь настала наша очередь.

Когда музыка на мгновение затихает и начинается следующая песня, я быстро увожу Кево с танцпола. Мы ищем тихий уголок и садимся поближе друг к другу,