Лиса. Экзамен на выживание - Елена Жукова

– Вам же известны обычаи эльфийских племен? – начала издалека Лиса и, получив утвердительный кивок, продолжила. – В обручальном обряде семьи моей подруги используют зачарованные браслеты. Обычно они хранятся…

– В Храме. И достаются довольно редко. – продолжил за нее магистр Молениус. – В исключительных случаях. Да, я знаком со свойствами этого артефакта. Правда, всего лишь с теорией. В руках, как вы понимаете, их не держал. Так что с этими браслетами? Перестали действовать?

– К сожалению, нет, магистр. – Лиса слегка замялась, оглянулась на Миранту и, получив утвердительный кивок, продолжила. – Нам нужно что-то, что поможет нейтрализовать их действие.

Магистр вздохнул. Потом пожевал губами и хмыкнул.

– Величайший артефакт, один из таких, точнее. И вы хотите нейтрализовать его?

– Не его, магистр, всего лишь его действие. – уточнила Миранта тихо.

Магистр Молениус помолчал, разглядывая эльфийку.

– Существенная разница. Я так понимаю, жених неугоден? И привязка к нему нежелательна? – угадал он с ходу.

– Вы правы, магистр. – призналась Лиса. – Нейтрализация даст необходимое время для выяснения причин столь поспешного решения. И, возможно, поиска выхода из пока еще безвыходной ситуации.

– А Вы оптимистка, адептка Варрама. – заметил магистр. – Но мне нужно время подумать, что можно сделать.

– У нас его совсем мало, магистр. – Лиса покачала головой. – Решение скоропалительное, но другого выхода нет.

– Дадите мне подумать до вечера? – магистр Молениус улыбнулся.

Лиса улыбнулась в ответ.

– Конечно. – она облегченно выдохнула и услышала, как выдохнула Миранта.

– Зайдите завтра утром. – предложил магистр. – Можете даже также рано. Я порой работаю здесь всю ночь.

– А можно вечером? – попросила Лиса. – У нас отъезд на сегодняшний вечер намечен. По этому же поводу.

Магистр Молениус вздохнул.

– Ну, что ж, тогда до вечера. Часиков в восемь ещё не поздно?

Девушки синхронно покачали головами.

Выйдя в коридор, подруги на секунду остановились, чтобы перевести дух. Взявшись за руки, они крепко сжали кулаки на удачу, потом расцепили руки и поспешили в столовую. Дел сегодня было невпроворот. У Миранты ожидался экзамен по Стихии. Судя по увиденной картине с утра, она готовилась всю ночь. Значит, волновалась. Но не показывала виду. А вечером все они отбывали к ней в гости. Порталами. По крайней мере, таким был план еще три дня назад. И по словам эльфийки, он не изменился. Все ждали лишь Лису. Ее выздоровления. Переживали, что она не выкарабкается. Еще она сегодня должна была сходить в лавку нирры Дрю и отпроситься на эти выходные. Подумав, Лиса наметила для себя еще одно немаловажное дело, даже не просто немаловажное, а сероглазо-немаловажное. Нужно было все же вернуть долг, хотя бы часть его. С работой в последние дни была просто засада. Даже страшно было показываться на глаза Жерому.

Но, когда они вошли в столовую, Жером, для разнообразия время от времени появлявшийся в зале, даже помахал ей рукой, хоть и выглядел так, словно что-то стряслось. Лиса удивленно помахала ему в ответ и задумалась.

– Ты думала, мы позволим пропасть нашим посудомойным вечерам? – понял ее сомнения довольно улыбающийся Крис. – Ничего подобного. Мыла посулу моя несравненная Анти, вытирал Эш. Мы даже ничего не разбили.

Лиса благодарно улыбнулась ему. Тепло от заботы друзей разлилось в душе девушки. Сидящая под боком задиры Миранта расслабилась, положила голову ему на плечо и этим, видимо, совсем растопила сердце шалопая. Эш же, напротив, хмуро смотрел в свою тарелку. Проснувшаяся к их приходу Янка быстро нырнула в ладонь Лисы и растворилась, на ходу возмущаясь.

«Усыпил меня! Это просто возмутительно! Кошмар! Я древний, ценный, уникальный фамильяр! Со мной так нельзя!»

Вопли Янки мешали сосредоточиться. Лиса про себя принялась ее успокаивать, одновременно наблюдая за Эшем. Чуть тронула его за рукав и кивком спросила, что случилось. Но Эш поднялся и молча отправился за завтраком.

Лиса нахмурилась. Однако, решила оставить разговор на потом. Крис явно пойдет с Мирантой на экзамен и будет ее там ждать. Тогда у них будет время поговорить. А пока, пока нужно успокоить Янку. Потом Василину. Потом себя. Она вздохнула. Бросила взгляд на преподавательский стол. Кристиана не было. Грустно и соскучилась. А ещё где-то в душе затаился страх, что ей все приснилось: и признание, и обещание. Хотя, чего она ожидала? Что он кинется преследовать ее след в след? Кстати! След в след. И где этот след в след, что был совсем недавно к ней приставлен? Незаметно. Да уж. Незаметнее быть не может. Она даже забыла о его существовании. А эльф был либо слишком хорош в своем деле, либо просто оставил ее в покое.

Она присмотрелась к окружающим. Столовая полупустовала. Экзаменационная седмица подошла к концу и большинство адептов разъехались на выходные. Миранта вяло мусолила булку. Переживала, наверное. Крис что-то шептал ей на ухо. Вероятно, успокаивал. Эш поставил перед Лисой поднос с кашей и бутербродами. Даже пирожное положил, заботливый. Заботливый, но хмурый.

«Переживал он за тебя. – призналась Янка. – Говорил, что его никогда нет рядом, когда тебе нужно». Она вздохнула. Что ж, придется убедить его в том, что он ничего не мог сделать. Каша оказалась совсем невкусной, Лиса даже засомневалась, готовил ли ее тот же повар, что и обычно.

– Каша ужасная. – проговорила она.

– Вчера говорили, что от повара жена сбежала. – хохотнул Крис и хотел наклониться, но лежащая на плече Миранта не позволила, пришлось зашептать, делая круглые глаза. – С адептом-пятикурсником.

– Он что, сбежал с последнего семестра? – поинтересовалась Лиса, хмыкнув.

– Хуже. Он собирается устроить новую пассию в городе, а сам вернуться сюда. – разоткровенничался Крис и Лиса покачала головой. Откуда задира все узнавал и какими источниками пользовался, было совершенно непонятно.

– Может скажешь еще, что он в столовую ходить будет? – оживилась Миранта, поднимаясь. – Представляю, какой спектакль будет.

– Можно только посочувствовать бедному повару. – вздохнула Лиса.

– Ну, вы сочувствуйте, а мне пора. – эльфийка вскочила и подняла за руку Криса. – Точнее, нам пора. Забираю своего героя с собой, ждать под дверью аудитории. Надеюсь, его не съедят мои однокурсники.

– Пусть попробуют. – заявил Крис. – Будет повод потренировать Стихию.

– Удачи. – пожелала Лиса обоим.

– Удачи. – эхом повторил Эш.

Они остались одни, если не считать вдруг притихшую ящерку.

Помолчали. Лиса поковыряла ложкой в тарелке с кашей. Отхлебнула чай и посмотрела на друга. Тот смотрел лишь на стол.

– Так и будешь молчать? – спросила она, когда надоело ждать. – Не хочешь сказать мне, как ты рад меня видеть?