Безжалостные боги - Эмили А. Дункан

Серефин выплюнул землю и с трудом поднялся на ноги, чувствуя, как кружится голова.

«Это еще не конец, мальчик, – прошипел голос. Чирног. – Тебе еще многое предстоит сделать. Они сейчас в храме. Я хочу заполучить мальчишку».

Серефин застонал и прижал руку ко лбу. Что он натворил? Боги все еще владели его разумом. Они не отпустили его. Чирног рассмеялся.

«Ты думал, что сможешь от нас освободиться? Нет. Это твоя судьба. Ты сдался. Упал. И теперь принадлежишь нам».

Серефин попытался сопротивляться, попытался собрать… хоть какие-то остатки. Но ничего не осталось. Он зашагал вперед, но не по собственной воле.

А еще ему вновь хотелось спать.

Серефину предстояло избавить Транавию от предателя, остановить его прежде, чем тот приступит к решительным действиям. А значит, оставался лишь один выход.

Вот только проблема заключалась в том, что Серефин не владел собственным телом. И все же он пробирался через лес… к счастью, сейчас он выглядел обычным лесом, но кто знал, как долго это продлится.

– Нет, – воспротивился он, пытаясь заставить свои ноги остановиться и вернуть себе хоть крупицу контроля. – Нет. Я не позволю тебе сделать это.

Последовало долгое молчание. Даже лес погрузился в зловещую тишину.

«Хорошо. Но ради собственного спасения придется потрудиться».

В затылке зародилось какое-то странное гудение, и возникло ощущение, что что-то не так. И это вызывало смех, потому что все было не так. Казалось, мир лишился устойчивости и хрупкого равновесия. Казалось, он менялся настолько глобально, что даже Серефин почувствовал это. Хотя на нем это практически никак не отразилось.

Видимо, его пощадили.

Но что бы ни произошло, это не предвещало ничего хорошего. Никому из них не следовало приходить сюда.

Неожиданно перед ним возникли Кацпер и царевна. Кацпер тяжело осел у ног Серефина. Из его носа капала кровь, заливая руки.

Но Серефин все равно ощутил невероятное облегчение.

– Кацпер, – выдохнул он, опускаясь перед ним на колени.

Парень выглядел ошеломленным, а его взгляд затуманенным. Но стоило ему моргнуть, как темные глаза слегка прояснились.

– Серефин?

Серефин обхватил руками лицо Кацпера, а затем провел указательным пальцем по порезу на щеке. И едва сдержал всхлип. Что с ним случилось? Да и хотел ли он это знать?

– Нам нужно выбраться отсюда, Серефин, – сказал Кацпер, хватая его за руки, цепляясь пальцами за рубашку, чтобы притянуть ближе. – Это место наполнено злом. Мы должны выбраться отсюда. Я лишился… – Он медленно покачал головой. – Не могу вспомнить. Не могу вспомнить, чего лишился, но это кажется важным… И это потеряно. А я даже не знаю, что это было.

Серефин уставился на Кацпера с широко раскрытыми глазами. Ну, или попытался. Один его глаз видел лишь другую реальность, а не Кацпера, находившегося прямо перед ним. Но у него все еще оставался второй глаз. Правый пока видел происходящее в мире смертных.

– Разве ты не чувствуешь? – в отчаянии спросил Кацпер.

Серефин кивнул, хотя понятия не имел, о чем говорил друг. Кацпер всхлипнул, и Серефин, притянув его ближе, уткнулся носом в его шею. Судорожное дыхание сотрясало тело Кацпера, а пальцы все так же цеплялись за его одежду.

– Я еще не закончил, – пробормотал Серефин, не поднимая головы. А затем поцеловал Кацпера в шею. – Мне необходимо выполнить еще одно дело.

Он отпустил друга и, потянувшись за книгой заклинаний, взглянул на Катю. На ее щеке виднелись три длинных пореза, а правую ногу заливала кровь.

– Можешь отыскать Остию? Кровь и кости, аколийцев тоже не стоит тут бросать. Хорошо, что я составил заклинание, чтобы мы не потеряли друг друга.

Он вырвал страницу из своей книги заклинаний и протянул ее Кацперу.

Но тот непонимающе уставился на его руку.

– Можешь сделать это? Оно простое, уверяю тебя.

– Серефин…

Что-то прозвучало в голосе Кацпера, отчего он похолодел. Он не мог подобрать этому названия, но чувствовал, как бессознательная паника смешивается с полнейшей растерянностью.

– Что мне с этим делать? – спросил Кацпер с такой осторожностью и деликатностью, словно опасался обидеть Серефина, потому что тот не сомневался, что он должен это знать.

– О чем ты? Ты знаешь, что с этим делать!

Но Кацпер медленно покачал головой. Он отстранился от Серефина, так и не взяв листок.

– Я… я знаю, где находится храм. Я найду остальных и встречу тебя там.

– Кацпер?

Но тот уже поднялся на ноги и направился к деревьям.

Серефин медленно скомкал страницу в кулаке, чувствуя, как в груди разрастается страх.

«Что произошло?»

Он встретился взглядом с Катей. Царевна сжимала в руке длинный костяной кинжал.

– Думаю, – тихо начала она, – мы все здесь умрем.

Серефин хрипло рассмеялся.

Она ухватилась за край лезвия и протянула кинжал Серефину.

– Ты можешь убить его? Что бы ни произошло, это еще не все.

Серефин обхватил рукоять ворьена, которая тут же нагрелась в его руках. Он чувствовал легкий гул силы внутри кости.

Все это время они кружили вокруг друг друга, приставив ножи к горлу. И пришло время нанести удар.

Наде не следовало находиться здесь. Ей не следовало ходить по этому царству. Как владеющая магией, она должна оставаться в мире смертных. Нельзя погружаться в забвение на столь долгий срок. Но ей следовало остановить Малахию.

Это оказался следующий шаг в его грандиозном плане изменения реальности. Кости, которые он все время носил в волосах, хранили в себе магические силы. Мощи святых, украденные у ее народа. А значит, он понимал, что его сил не хватит, чтобы добраться до нужного места.

И снова солгал.

А она снова поверила ему, потому что ей очень хотелось верить, что его ритуал в соборе не сработал как надо. Что Малахия не мог привести в движение этот хаос. Что его поглотило безумство.

Но все оказалось ложью. Все это время он понимал, какой шаг ему необходимо сделать и где он должен оказаться.

Малахия не хотел помогать ей. Но знал, что именно здесь он сможет дотянуться до богов, которых желал уничтожить. И снова играл ей как марионеткой.