Бури над Реналлоном - Дмитрий Веряскин

Самая большая ошибка думать, что животный мир Реналлона в целом тождественен животному миру Земли, а автор выделывается, изобретая заумные названия. Конечно, можно «наступить на горло песне» и назвать скакуна – лошадью, ерана – бараном, а пулана зайцем. Но тогда у читателя возникнет когнитивный диссонанс, когда он прочтет, что «лошадь с удовольствием схрумкала суслика» или «пока тело лежало без присмотра, его обглодали бараны», ну или «охотник поймал не слишком крупного, всего в метр, зайца и, вставив чурку в пасть, дабы не покусал, тащил домой». Поэтому давайте немного остановимся на животном мире.

Скакун – всеядные непарнокопытные и даже не непарнокопытные животные. Их конечности оканчиваются пятью ороговевшими пальцами, как у давних предков лошадей. В отличие от лошадей они всеядны, в том числе не брезгуют мертвечиной. Высота в холке от двух шагов (шагов шейри, соответственно 170 см), самые крупные экземпляры достигают двух мерных шагов в холке. Задние ноги имеют более явно выраженный изгиб, поэтому скакуны и получили свое название: самый быстрый для них способ передвижения – скачками. Но одомашненных с детства приучают к менее тряским аллюрам, так что для них вполне подойдут земные понятия «рысь» и «галоп».

Парлок – одомашненное всеядное животное, наиболее близкий земной аналог – свинья (кабан). В отличие от кабанов парлоки не копытные и не имеют кабаньих клыков. В диком виде поджарые и длинноногие, с крепким костяком. Напоминают собак породы мастиф. Одомашненные, как правило, страдают ожирением. Легко набирают вес. Мясо парлока вкусное и нежное. Опять же, в отличие от свиней не являются переносчиками человеческих болезней. Один из основных видов сельскохозяйственных животных.

Тяглун – одно из немногих уцелевших травоядных животных. Их дикие предки жили на Северных пустошах, передав потомкам неприхотливость, толстый крепкий костяк, недюжинную силу и густую плотную шерсть, одинаково хорошо защищающую от морозов и жары. Тяглуны медлительны, слабо чувствуют боль, практически неуязвимы для мелких и средних хищников в силу толстой шкуры и еще более толстого меха. При опасности тяглуны ложатся, причем если они в стаде, то занимают круговую оборону, подставляя атакующим мощный лоб и острые рога. Исключительно плохо видят ночью.

Еран – магически выведенные животные, внешне представляют собой странный всеядный гибрид барана и яка. Высота в холке до полутора шагов, флегматичные, быстро набирают вес. У ерана в ход идет все: мясо очень ценится за вкусовые качества, жесткая ость идет на набивку поддоспешников, а также подушек, плетение веревок. Мягкий подшерсток идет на пряжу и войлок, жир используется в кулинарии и лекарском деле, рога в ремесле и ювелирном деле, толстые крепкие кости – при изготовлении оружия. Еран отличается практически отсутствующим умом, не способен запоминать команды, не привязывается к хозяевам. Магически у него подавлен страх, так что животное не боится ни хищников, ни бойни. Впрочем, хищников он не любит и может сильно поранить острыми и прочными рогами.

Иглохвост – теплокровное животное, падальщик, выглядящий как помесь крысы с муравьедом. Размером не превышает земной кошки, охотно роется в помойках. Иглохвостом назван за форму хвоста, оканчивающегося роговым когтем с ядовитой железой. Яд иглохвоста смертелен для небольших животных и опасен для людей и прочих разумных. Попав в кровь жертвы, начинает разлагать ее, как яд некоторых земных пресмыкающихся. После чего иглохвосту остается лишь дождаться, когда жертва умрет, и устроить пир для себя и сородичей.

Пулан – всеядный зверь размером со среднюю собаку, внешне выглядит как помесь зайца и суслика, но в отличие от зайцев вполне не прочь сожрать какого-нибудь мелкого грызуна. Знаменит пушистым мехом и длинным хвостом с симпатичной кисточкой. Разумных опасается, если видит опасность, предпочитает удрать. Быстрый бег в сочетании с пестрой окраской, хорошо повторяющей рисунок растительности срединного Реналлона, дает зверю хорошие шансы выжить, а мельтешащий во все стороны хвост сбивает прицел стрелкам и крылатым охотникам.

Ягодай – крупный хищник. Наиболее близкий земной аналог – медведь. Но в среднем ягодай крупнее, имеет морду, напоминающую ленивца, и длинный язык, с помощью которого он одинаково ловко достает насекомых, ворует мед и поедает ягоды. Однако притом, что ягодай лакомка, основной его рацион – мясо. Приручается исключительно плохо. Очень смышленый зверь, легко обходящий ловушки и перехитряющий охотников.

Тарпес – мелкий хищник, очень похож на гиену, но имеет длинный пушистый хвост. Хитрое и опасное животное, умеет путать следы, может напасть исподтишка, завести в болото. Повадки, скорее, напоминают лисьи. Кроме хвоста, мех не ценится. Но и хвосты не являются таким уж предметом охоты, так как если не обработать шкуру сразу же после гибели животного, она приобретает резкий неприятный запах, который практически не выводится.

Бронеспин – насекомоядное теплокровное животное. Обитает в южных широтах, имеет природную броню со всех сторон, кроме брюха. По центру спины, вдоль позвоночника, идет гребень из длинных острых игл. На концах игл имеются канальцы, через которые поступает довольно мощный яд. В силу этого у бронеспина почти нет природных врагов. Медлительное. Ему некуда торопиться.

Смурс – грызун, обитающий в средней части материка. Забавное создание, выглядит очень по-деловому, всегда все исследует и ничему не доверяет…

Смурсы быстро размножаются, довольно неприхотливы в еде. Если бы при этом они не проявляли феноменальной беспечности наряду с явно выказываемой недоверчивостью, то, вероятно, заполонили бы весь Реналлон. Ну а так они являются частой и излюбленной добычей как наземных, так и пернатых хищников. И даже скакуны иногда не против закусить ими. Яркие отличительные признаки: огромная пушистая кисточка на хвосте и привычка то и дело вставать на задние лапы, почти по-гуманоидному из-под передней лапки оглядывая местность. При этом, в силу строения позвоночника, вверх смурс никогда не глядит. Были известны случаи, когда грызун счастливо спасался, внезапно встав в свою излюбленную стойку под носом у тарпеса и тем самым сильно озадачив хищника. Пуглив, разумных сторонится.

Птица тунго – некая смесь голубя и попугая. Но если попугаи на земле носят яркую раскраску и обитают в тропиках, тунго распространена по всему Реналлону. Имеет черно-серую расцветку оперения, с яркой оранжевой полосой. Если и есть на Реналлоне более нелепое существо, чем тунго, то науке оно неизвестно. Тунго глупы, ленивы, абсолютно лишены инстинкта самосохранения. Шурхейры, до сих пор ведущие охотничий образ жизни, найдя колонию тунго, просто устраивают рядом стоянку. И пока не перебьют всю колонию, не уходят. Тунго также не покидают опасного места. Не будь тунго так плодовита, этот вид давно бы исчез с Реналлона. Но на практике мы имеем обширное распространение популяции по всему континенту. Мясо тунго жесткое и невкусное, даже хищники неохотно едят их. Возможно, еще и поэтому этот вид благоденствует.