Бури над Реналлоном - Дмитрий Веряскин

Еще колокол спустя все приготовления были завершены.

Герион, привязанный к спине дракона, откашлялся:

– Грассина, я рад, что ты жива. Раньше я не мог сказать…

– Что я являюсь четвероюродной сестрой вашего императора?

– О-о-о… Я не ошибся в тебе. В связи с этим у меня…

– Нет!

– Но ты даже…

– Нет!

– Император будет расстроен…

– Герион, вот меньше всего мне есть дело до душевных страданий вашего императора. Я его никогда не видела и, надеюсь, никогда не увижу.

– Но согласно твоему происхождению…

– Знаешь что, старик? Ты мне симпатичен, и только поэтому твой язык все еще продолжает бултыхаться меж твоих же зубов. Ну перестань ты, как птица тунго, нести чушь мимо своего мозга! Ну вот как ты видишь меня, безродную бесовку с хвостом и рогами, во дворце, в ваших невозможных кринолинах, обмахивающуюся веером? Ну ты реально своему императору зла желаешь?

Маг вздохнул.

– Но как твой куратор я должен был…

– Ах так ты еще и шпионил за мной!..

– Наблюдал. И иногда оберегал, чтобы ты не свернула свою шею. Ну и на Остров ты попала благодаря мне.

– Ладно, прощаю. Но никаких больше непристойных предложений! Я – пилот. Бродяга.

Герион кивнул с достоинством.

– Пожалуй, ты права. Но… от себя попрошу – не сломай шею. Демон с ней, с императорской кровью. Я на старости лет к тебе привязался. Когда еще мирный ученый переживет столько приключений? Береги себя, ладно?

– Ничего обещать не могу. Я теперь как бы изгой. Эй, Рыжий! Отвезешь нас в Присурожье?

– Вообще-то я золотой…

– Ты – Рыжий! И гордись этим, я не всех записываю в друзья. А клички бывают только у друзей. Так отвезешь?

– Ну никакого почтения к драконам… Между прочим…

– Не занудствуй! Твое величие ни капли не пострадает, если ты немножко поработаешь тяглуном для трех демонов… Мальчики, вы ведь со мной?

– Куда ж мы денемся? – вздохнул Инглав.

– Ну и славно! Так что полетели из этого склепа, тут делать совершенно нечего. Только наш рыжий друг поможет завалить вход – и вперед!

– Куда летим? – спросил Сарг, поводя крыльями.

– Так в Присурожье же! – откликнулась Несса. – Сам понимаешь, в кланах нам теперь не рады.

– Может, тогда полетели ко мне в гости? – вдруг предложил дракон.

– В наложницы? – зло сощурив глаза, подобралась Несса.

– Что? – растерялся Сарг, сморщив морду в забавной гримасе. – Нет, ты что?! Доранта будет сильно против.

– Какая еще Доранта? – подозрительно переспросила девушка.

– Повелительница драконов. Моя супруга, – с гордостью ответил золотой дракон, приседая для взлета. – Я вас в гости зову. А то у нас там еще никого из разумных не было…

– Ну, смотри! – сурово погрозила пальцем Несса. – Если приставать не будешь…

И все рассмеялись.

– Друг, ты меня забросишь в Паргалон? – спросил вдруг Герион.

– Опять меня собираются использовать как извозчика… Не скажу, что я в восторге, но… заброшу, конечно. Залезайте, захребетники! Мне эти камни уже надоели до зубовного скрежета.

– А ты, молодой нечеловек, – строго взглянул старый маг на Тарташа, – не забудь, осенью жду тебя. Твой дар нуждается в огранке.

Здесь всегда шторм. Низкие тучи цепляются за вершину пика Хламадзи, рвутся в клочья и уносятся дальше, чтобы пролиться слезами ливня над морем. Солнечных дней на Ринсе едва три десятка в году, но и тогда яростное море не утихает, бьется в скалы, пытается разрушить, смыть, уничтожить остров, ставший могилой магов.

Перед отлетом золотой дракон расплавил камни над входом в пещеру, похоронив в одной братской могиле учеников магистра Ангарона, немногих демонов, устроивших резню в школе, и самого магистра, так мечтавшего овладеть пространственной магией.

После чего дракон поднялся в серое штормовое небо и, пронзая тучи, помчался на северо-запад.

Покинутый всеми Ринс погрузился в тишину и забытье. До поры.

Обгоревший, покрытый сочащимися кровью струпьями, со сгоревшими руками и ногами, Краер лежал за невысоким каменным бортиком на острой щебенке. Жизнь покидала его, злые слезы ярости и бессилия катились из выгоревших глаз, причиняя жгучую боль кровавой корке, покрывшей лицо. Смерти Краер никогда не боялся, он боялся умереть вот так, беспомощным обрубком, не в силах даже взглянуть в лицо богине. Это был конец. Бесславный и унизительный. Он, блистательный офицер, тайный адепт богини обмана, отпрыск знатнейшего рода, словно бездомный бродяга, скорчился среди камней вдали от мира, отсчитывая последние удары своей жизни. Никто не придет даже добить его. Какой бездарный финал…

На Остров пала ночь, но умирающий этого не видел. Тьма накрыла окрестности своим мягким пологом, остудив камни и немного уняв боль. А может, он просто привык к ней. Слезы высохли, сукровица перестала сочиться из ожогов. И в наступившей ватной тишине Краер отчетливо услышал шепот: «Впусти меня…»

Ренквар – самоназвание, мир представляет собой планету земного типа. Единственный хорошо изученный материк Реналлон занимает примерно двадцать восемь процентов поверхности мира. Сведений об иных материках у разумных нет. Хотя примерно раз в столетие циркулируют слухи про альтернативный материк, но никаких документальных подтверждений до сих пор не получено.

Реналлон – как уже было сказано, единственный известный на сегодня материк. В незапамятные времена подвергся терраформированию первыми разумными обитателями мира – драконами. Вдоль северной оконечности материка проходит Сурожский хребет – исполинская горная цепь, имеющая длину более 9000 км. Согласно поверьям, Сурожские горы – искусственного происхождения. Так это или нет – сейчас судить невозможно. Однако горный хребет отсекает холодные воздушные массы севера, делая климат Реналлона теплым практически на всем материке. Одновременно Засурожье – край суровых морозов и вечной мерзлоты. Он также заселен, как и остальной материк, но сколь-нибудь изучены и описаны только Северные королевства – небольшие обитаемые области на северо-западной оконечности материка, имеющие контакт с прочими населенными землями.

С высоты полета дракона материк имеет форму крыла. Что и дает пищу слухам об искусственном его происхождении.

Южная оконечность Реналлона окружена островами. Юг – самая населенная область на материке. Острова были освоены во времена незапамятные и издавна служили прибежищем всякого рода лихим людям. Что вылилось в появление пиратского государства Островные королевства. В 326 году по счислению империи Тенаурат Конгрегация Владык Юга объявила Островным королевствам войну, которая продлилась без малого пятнадцать лет. Армия и флот пиратов были разбиты, но и королевства Юга понесли тяжелые утраты. В результате войны исчезли два крупных королевства Казагар и Сагамор, что спровоцировало войны за их земли между членами Конгрегации. Лишь пять лет спустя империи Тенаурат надоела постоянная смута на южных границах, и она быстро и жестко навела на Юге порядок. Тем не менее Юг остается постоянным источником беспокойства Реналлона. Преимущественное население Юга – люди и шурхейры.