Боевая попаданка, или Как отомстить бывшему в другом мире - Дарья Гайтер

— Возьми оружие, женщина! — прорычал он, разъяренно наблюдая за тем, как Визрен делает тщетные попытки задеть меня остриём.

Я отбила нападок левым предплечьем, снова сократив дистанцию и направляя сайд-кик прямо ему по рёбрам. Визрен согнулся и поморщился. Конь капитана заходил вдоль изгороди, и я снова увидела озлобленное лицо Тима.

— Ты позоришь воинов Его Высочества. Возьми меч и дерись, как полагается!

— Оставь, Тимберли. Пусть она сражается.

Я не увидела источник другого голоса, так как была отвлечена очередным выпадом противника. Визрен прочертил копьем полукруг, почти коснувшись наконечником моей щеки, но я вовремя ушла вниз и продвинулась вперед, подсекая его ногой и выхватывая из рук оружие. Моё зрение было словно сосредоточением внимания, я как будто видела каждое движение мужчины на секунду раньше, предугадывая дальнейший манёвр.

Визрен вскинул руки вверх, обозначив собственное поражение, а я поблагодарила его коротким кивком и обернулась, чтобы посмеяться прямо в лицо тщеславному капитану.

На каково было моё удивление, когда я поняла, что все вокруг меня поникли, склонив одно колено. Взгляд взмыл вверх, упав сначала на недовольную мину Тимберли, после чего переметнулся на мужчину, возвышающегося в седле белобокого жеребца.

Одного мгновения хватило, чтобы осознать — передо мной стоит человек благородных кровей. Я невольно опустилась вниз, пряча глаза под длинными ресницами и выбившимися из хвоста прядями волос. Всё, что успело отпечататься в моей памяти, так это длинная зелёная мантия, покрывающая плечи высокого белокурого парня.

— Бой вышел зрелищным, не правда ли, Тимберли? — бархатистый голос был настолько приятным, что, казалось, обволакивал и ласкал слух.

— Да, Ваше Высочество, — нехотя пробурчал капитан королевской гвардии.

Я была одновременно шокирована и восхищена. Сам принц наведался в лагерь к кучке простолюдинов!

— Прошу вас, друзья, продолжайте. Не обращайте на меня никакого внимания.

— Слава Его Высочеству и Вилийскому королевству! — прокричала толпа, а я мысленно понадеялась, что когда-нибудь разберусь в этих официальных обращениях и почестях.

— Слава вам, — ответил он.

Я подняла голову и поймала на себе заинтересованный взгляд принца Вилийского.

На вид он был чуть старше моего, что, несомненно, удивляло. Светлые волосы, по оттенку почти напоминающие мои собственные, вились чуть ниже плеч и были аккуратно заправлены за уши и подколоты украшением, напоминающим фибулу. Тонкая и по виду дорогая ткань его белоснежной туники развивалась на ветру, а яркая изумрудная мантия была расшита золотыми нитями.

Черты лица Его Высочества были одновременно утончёнными и мужественными, что мне представлялось небывалой редкостью для королевских особ. А его глаза… Серо-голубые, обрамлённые тёмной каемкой, невероятно искрились и притягивали женское внимание.

В горле пересохло. Мужчина смотрел на меня непрерывно, казалось, целую вечность. В уголках его глаз собралось несколько морщинок, отчего мне даже подумалось, что он улыбается. Я смущенно отвела взгляд в сторону, а принц развернулся и нравился осматривать лагерь новобранцев, как ни в чем не бывало.

Оставаясь под впечатлением от того, что принц обратил на меня внимание, так ещё и поставил на место заносчивого Тима, я не заметила, как на арене оказался Лео. Ему достался соперник по силе, но мой товарищ явно не желал уступать. Все его движения были будто отточены до идеала, а стальное оружие в руках казалось продолжением тела. Невольно залюбовавшись, я подумала, что было бы неплохо освоить и искусство владения мечом, тем более имея в арсенале такого учителя.

К концу тренировочного дня я чувствовала себя совершенно вымотанной, но один вопрос оставался всё ещё не решён.

— Помоги мне оседлать жеребца, — прошептала я на ухо Лео, который чуть не поперхнулся от моих слов, уплетая за обе щеки горячий ужин.

Я прокрутила в голове сказанное и немного смутилась, тут же поспешив разъяснить свою затею:

— То есть, я хотела сказать, — запинаясь, лепетала я, стараясь не привлекать чужого внимания, — Научи верховой езде. Кажется, у меня фобия…

— Что у тебя? — удивлённо произнёс он, непонимающе глядя мне в глаза.

Точно, вряд ли здесь используют такие греческие словечки.

— Похоже, я боюсь лошадей.

Лео расхохотался, поднимаясь из-за стола. Я же грустно посмотрела на недоеденную птицу, которая не лезла в горло из-за навязчивых волнений.

— Ты меня сегодня весь день веселишь, Даяна! Помнится, ты лихо управлялась с кобылами в конюшне отца.

— Видимо, приобретённое. Ну, пожалуйста, Лёнечка! — забывшись, протянула я.

Лео закатил глаза и кивнул, направляясь к загону с лошадьми. Я, словно маленький и несмышленый утёнок, засеменила следом, всей душой надеясь, что интерес присутствующих ко мне уже значительно ослаб.

— И как ты собираешься завтра скакать верхом? Не думаешь, что они не зря привезли сюда лошадей? — поинтересовался мужчина, вынимая из-за пазухи яблоко и протягивая крупному, серо-белому жеребцу. Тот довольно качнул головой, мягко принимая угощение.

— То есть как — завтра?! — испуганно прошептала я, не веря своим ушам. Я точно помню, как Тим говорил, что отбор начнется через два дня.

— Неужто считать разучилась? Сегодня вторая ночь. Завтра на рассвете всё начнется.

Ноги обмякли. Страх окутал с ног до головы, и я оперлась о лошадиное стойло.

Не может быть. Я не готова. Как же я могу претендовать на место в Великой пятерке, если даже нормально и поприветствовать не могу Его Высочество. Горло сжалось от тревоги и волнения, но тут передо мной возникла ладонь Лео.

— Иди сюда, поздоровайся с Лохматым.

Я растерянно посмотрела на жеребца в загоне: действительно, его грива была длиннее, чем у остальных его собратьев, отчего смотрелась более взъерошенной и спутанной.

Вложила свою ладонь в руку наставника, а он осторожно поместил её на слегка влажный лошадиный храп. Я зажмурилась от испуга, но животное лишь довольно фыркнуло и уткнулось мордой мне в ладошку.

Открыв глаза, я увидела перед собой одобрительный взгляд животины. Может быть, я сошла с ума, но жеребец был явно настроен позитивно. Лео передал мне несколько твёрдых кусочков, похожих на прессованный сахар, и Лохматый с удовольствием захватил сладость с руки шершавыми губами.

— Видишь, ничего страшного, — ласково заметил Лёня и одним движением перемахнул через оградку загона. Я осторожно перелезла следом, тут же наткнувшись на своего учителя, выводящего из стойла сытого жеребца.

— А теперь запрыгивай!

— Что? А как же амуниция? Седло там, уздечка…

— Сейчас тебе это не понадобится. Лошадь надо понять и почувствовать её способности.

Я неуверенно подошла к ним, с сомнением глядя на гладкую шерсть. Холка жеребца была чуть выше моей головы.

— И как я, по-твоему, должна это сделать?!

— Всё просто: становись слева и хватайся покрепче за гриву. Оттолкнись, а дальше малыш тебе поможет.

— Надеюсь, ты это не о себе.