Мельвир - Kornyal Walden

землю, я обнаружил, что костер снова разожгли, а на импровизированном вертеле жарится освежеванная тушка зайца. Судя по довольной морде Ийессамбруа, большую часть добычи он уже сожрал сам. А этого оставил нам, видимо, самого тощего.

-Гвир – не чудовище, он просто болван, - сообщил проснувшийся Мельвир, потягиваясь. – Ийессамбруа, не мог бы ты облететь окрестности и поискать следы беглецов? Надо понять, в какую сторону они отправились.

-Уже проверил, - откликнулась Сумеречная Тварь. – Судя по следам порталов, они направляются к Темным землям.

Что ж, кто бы ни был этот новый «Повелитель Темных земель», тактику он явно позаимствовал у предшественников. Напасть на ближайшие к границе деревни и очень быстро удалиться обратно. Пользуясь тем, что в Темные земли ни один здравомыслящий светлый не полезет без войска. Вот только… Мельвир никогда не отличался здравомыслием. По мою душу он пришел совершенно один.

-Постараемся нагнать их раньше, чем они перейдут границу! – решился Мельвир, поднявшись на ноги.

-А как же завтрак? – возмутился я.

Светлый бросил исполненный сомнений и муки взгляд на аппетитно пахнущее жаркое. Судя по запаху, Дина от души сдобрила тушку зайца травами. Несколько секунд долг сюзерена разграбленной деревни и искушение боролись внутри светлого чародея.

- Ладно! – вздохнул Мельв. – Полчаса ничего не изменят.

-К тому же, неизвестно, когда мы в следующий раз поедим! – согласилась с наставником Дина.

-И будет ли вообще этот «следующий раз», - жизнеутверждающе кивнул Ийессамбруа. – Для вас, конечно же.

-Почему это «для нас»?! – возмутилась остроухая девчушка.

-Если меня тяжело ранят, то я просто вернусь в родной мир, восстанавливаться, - порадовала Сумеречная Тварь.

-Неужели ты сомневаешься, что я справлюсь с каким-то самозванцем?! – заячье мясо с приправами оказалось несколько пересоленным, но все равно буквально таяло во рту.

-Когда-то и тебя самого так называли! – фыркнув, напомнил Ийес.

Мельвир бросил на Сумеречную Тварь долгий задумчивый взгляд, но ничего не сказал. Я же запустил в чудовище пучком травы. Ийессамбруа в ответ оскалился, продемонстрировав, наверное, самую жуткую ухмылку в мире.

Оказалось, что Мельвир ошибся. Полчаса в нашей гонке решили очень и очень многое. Еще с воздуха мы заметили яркое насыщенное темно-зеленое пятно энергии, оставшейся от огромного портала. Резко снизившись, Ийессамбруа с трудом приземлился на небольшую лесную поляну, над которой зависло огромное облако энергии.

-Ничего себе! – произнесла Дина, окинув облако завистливым взглядом. – Это ж не один десяток километров будет.

-Это до самых Темных земель! – порадовал я, едва коснувшись остатков искаженного пространства пальцами.

Оно было горячим и веяло… чем-то родным. Землями, что я потерял. Жизнью, которую Мельвир у меня отнял.

-Похоже, Ийессамбруа оказался прав, - мрачно произнес чародей. – Твой преемник не такой уж и самозванец. Надо быть очень сильным магом, чтобы сотворить нечто подобное.

Даже слишком сильным. И большинство тех, кто способен создать столь длинный переход, да еще после того, как проложил десяток порталов поменьше, я знал. Семеро. Ну, может, еще с десяток магов в Светлых и Темных землях.

-Его можно открыть заново! – порадовал я, протянув руку в клубы все еще горячей энергии. – Окажемся ровно там…

-Где нас ждут! – закончила Дина. – Если они бросили портал практически в рабочем состоянии, вы не думаете, что это вполне может оказаться ловушка?

-Может, - спокойно согласился Мельвир. – Но что я точно знаю: они пришли в мои земли, разорили мою деревню и убили моих людей. Так что мы с Гвиром идем через портал. А вы с Ийессамбруа ждите нас здесь.

Девушка и Сумеречная Тварь переглянулись.

-Ну, уж нет! – синхронно рявкнули оба.

-Я ни за что не пропущу такое зрелище! Два Повелителя Темных земель выясняют, кто из них настоящий!

-Я тут с этим чудовищем не останусь! – взвизгнула Дина. – Между прочим, он меня уже один раз убил!

-Лететь на моей спине, и есть кролика, которого я поймал, тебе это не мешало! – обиженно пробасил Ийес.

-Это другое!

Поняв, что их не угомонить, я взмахнул рукой, активизируя портал. Клубы зеленой энергии засветились, став нестерпимо яркими, такими, что видно, даже не перенастраивая специально глаза. Деревья смешались, утонув в этом океане, а пространство изогнулось, вихрем закрутившись вокруг нас. Из глубин портала прямо на нас обрушился порыв ветра, принеся с собой тепло и запах Темных земель. Мгновение спустя вихрь энергии вокруг наполнился звуками, которых в лесу, где мы стояли, не было. И вот уже энергии портала рассеялись, а мы оказались посреди выцветшей коричнево-желтой пустоши с редкими вкраплениями колючей зелени.

Дом, милый дом! Тот самый, где каждый изрезанный темными заклинаниями камень будет на моей стороне, а не Мельвира.

-Предупреждать надо! – простонал светлый, которого, судя по страдальческому лицу в вихре портала изрядно замутило.

-Добро пожаловать в мои земли! – широко ухмыльнулся я. – А сейчас пойдемте, поищем смертника, присвоившего себе мой титул!

Ийес, хитро глянув на меня, подставил лапу, и я одним движением взлетел к нему на спину. Коснулся спины коленями, заставляя перейти на бег. Казалось, еще мгновение – и все станет по-прежнему. Только он и я, и весь мир, что нам предстояло завоевать. Раскинувшиеся вокруг поля и выжженные пустоши. Леса, полные притаившихся странных существ и кошмарных чудовищ. Озера и реки, в которых можно поймать рыбу, но скорее что-то изловит тебя самого. Место, где я был дома и почти счастлив.

Мельвир что-то заорал нам вслед. Кажется, требовал то ли подождать их, то ли остановиться. Но мне было плевать.

-Туда! – просканировав местность, приказал я Ийесу.

-Не хочешь взять с собой светлого? – поняла Сумеречная Тварь.

-Это мой бой! – хищно оскалился я.

«Ийессамбруа разрывал бунтовщиков буквально на части. Выдыхал на них пламя, полосовал когтями и бил тяжелым гибким хвостом… Одно за другим с моих рук срывались смертоносные заклинания. Бешенная