Любимица мира - Жанна Дан

романтический настрой, но Карина твердо намерилась докопаться до сути вчерашнего происшествия. Она побежала к телевизору и включила нужный канал.

Марк 5656 уже был в эфире:

— …вот какой фрагмент из времени приватности Джулии 202 удалось восстановить специалистам.

На экране, среди помех и ряби, возникло лицо Джули. Голубые глаза наполнены ужасом, шея секунда за секундой превращается в стекло! Она с трудом вдыхает и выдыхает воздух. Набравшись последних сил, Джулия прохрипела:

— Человек в капюшоне! Он охотится на девушек, берегитесь!

Изображение исчезло. От увиденного у Карины сжалось сердце.

Марк 5656 продолжил:

— К сожалению, это единственная информация, которую удалось раздобыть экспертам. Будем держать вас в курсе расследования.

Карина выключила телевизор и села на диван. Перекошенное от ужаса лицо Джулии до сих пор стояло перед глазами. Преодолев первый страх, Карина вникла в сказанное: «Человек в капюшоне! Он охотится на девушек, берегитесь!»

Внутри всё застыло. Человек в капюшоне! Человек в капюшоне! Человек в капюшоне! Образ Вэйда ожил и навис над Кариной, словно из плоти и крови. Она в страхе закрыла голову руками, а затем отмахнула это жуткое видение.

Карина вонзила ногти в ладонь и ускорила мысли. Вэйд, Вэйд, Вэйд. Носит капюшон. Владеет даром приватности. Возник в её жизни так внезапно. Неизвестно откуда. Быстро втерся в доверие… Разузнал адрес…

Какой ужас! Он знает её адрес! Вот дуреха! Зачем она отдала ему тот листок?!!

Карина вскочила с дивана и глянула в окно. Уже темнеет. Скоро вечер и он придет! Придет за ней! Что делать? Что делать? Что делать? Сообщить в полицию!

Нужно себя обезопасить. Нужно обезопасить. Прогремел стук в дверь. Карина вскрикнула. Паника захлестнула её с головой. Она не откроет, ни за что не откроет. Ручка двери со скрипом повернулась и входная дверь отворилась сама.

На пороге стоял Вэйд. Карина с замиранием уставилась на него.

— Дверь была открыта, — тихо сказал он из-под капюшона. Его голос был пугающим. Карина попыталась позвать на помощь, но не смогла выдавить и звука. Нужно наладить внутреннюю связь с полицией, но ленты предательски смешались в голове.

— Можно войти? — спросил Вэйд, и намерился сделать шаг вперед. Карина подбежала к двери и попыталась захлопнуть её, но Вэйд коснулся её руки. — Так будет лучше, — улыбнулся он.

О нет! Лента за лентой связь с внешним миром погасла в её сознании. Она сокрыта! Зрители, друзья, полиция — все остались далеко, вне зоны доступа. Ждать помощи не откуда! Это конец!

Карина испуганно смотрела на высокую фигуру Вэйда. Как она раньше не замечала, что под мягкой одеждой таится мощное тело, способное переломить её, словно соломинку? Сердце колотилось, как бешеное.

Что Вэйд будет делать дальше? Как проделывает трюк со стеклом? И самое главное — как его остановить? Притвориться, что она ничего не знает? Да, верно… и под любым предлогом отложить встречу.

Карина вскинула голову и наконец заговорила:

— Пожалуйста, уходи, — её голос предательски дрожал.

— Почему? — спросил Вэйд, откинув капюшон. — Ты ведь сама пригласила меня.

— Я… я… плохо себя чувствую.

— Что случилось? Заболела? — Вэйд дотронулся до её лба.

Карина вздрогнула, слишком явно, чтобы это осталось незамеченным. Вэйд пристально смотрит на неё. Всё пропало!

Карина заглянула в его черные глаза, в которых не было ни капли сожаления. Пропади оно пропадом! Нет сил разыгрывать спектакль. Карина не вытерпела:

— Как ты мог так поступить? Как мог? Я доверилась тебе, почти влюбилась, а ты… Ты — чудовище! — слезы хлынули из глаз. — Зачем играл со мной? Лучше бы сразу убил.

— Да что ты несешь? — спросил Вэйд ледяным тоном.

— Не притворяйся! Это ведь ты убил Джули, а теперь пришел за мной.

— А… ты о той девушке, превратившейся в стеклянную куклу? Я тоже видел по телеку. Погоди… Ты думаешь, это я сделал? — Вэйд переменился в лице.

— А кто же ещё! Ты сам сказал, что один такой! Только ты умеешь управлять приватностью, к тому же… капюшон. Убийца — человек в капюшоне…

— А капюшон разве один я ношу на всей планете? К тому же, как бы я так быстро добрался сюда из Нью-Йорка? Это физически невозможно.

Карина задумалась:

— Не знаю… Наверняка есть способы. Уловки с временем… Маньяки всегда имеют продуманный план.

— Маньяки?! Ты меня и правда расстраиваешь, — сказал Вэйд, опустив голову и натянув капюшон. — Ладно. Я уйду. Ты вся дрожишь… действительно, напугана до смерти. Поговорим, когда придешь в себя.

Вэйд развернулся и зашагал прочь:

— Крепко закрой дверь и окна, — донесся его голос издали. — И… это правда — не я.

Карина облегченно выдохнула и захлопнула дверь, щелкнув замком. Обессиленная, она осела на пол и поджала колени к подбородку. Её всю трясло.

Минута текла за минутой. Карина потеряла счет времени. Она пыталась унять дрожь и собраться с мыслями, но не получалось.

— Нужно успокоиться и подумать, что делать дальше, — прошептала Карина. — Успокоиться и подумать.

За окном уже стемнело. Очертания гостиной расплывались в полумраке. Диван, кресла и кофейный столик казались серыми пятнами, подвешенными в черноте.

Карина заглянула в свое сознание. Лент в голове по-прежнему не было.

— До сих пор сокрыта? Почему? — прошептала она. Возможно, это и к лучшему. Успеет прийти в себя до возвращения в поток.

Итак… Убийца всё-таки не Вэйд. Иначе, почему бы он так легко ушел? Или это всего лишь уловка? Играет с ней, как кошка с мышкой… Но тогда… Как скоро он вернется, чтобы напасть? Карина испуганно оглянулась.

— Не знаю, не знаю, не знаю, — она схватилась за голову. Всё в ней жаждало, чтобы слова Вэйда оказались правдой. А не то её сердце разобьётся вдребезги и никогда не соберётся обратно… Она чувствовала себя обманутой, глупой и беспомощной…

Но всё же очень многое указывало на Вэйда. Капюшон, приватность и…

Раздумья Карины прервало чужое присутствие. В темноте кто-то был. Тяжелый взгляд сверлил, изучал и пронизывал до костей. Он нависал над Кариной, давил из мрака со всех сторон. Точь-в-точь, как прошлой ночью.

— Кто… кто здесь? — сдавленным голосом спросила Карина. Повисло напряжение. Темнота у дивана зашевелилась. Что-то большое и плавное метнулось вдоль стены, беззвучно, словно призрак.

Карина вскрикнула и бросилась к лампе, стоящей в углу. Не успели дрожащие пальцы коснуться кнопки, как лампа опрокинулась и включилась сама. Тусклый оранжевый свет пролился на пол, еле-еле разгоняя тьму.

Карина прищурилась, с опаской вглядываясь в полумрак. Лампа мигала и издавала треск.

— Кто здесь? — снова спросила Карина, до безумия страшась получить ответ. Даже желудок сжался от страха.

Стена напротив заскрипела, словно её царапают тысячи