Нежное прикосновение - Кэрол Финч

Ройс насторожился, когда Логан предложил сыграть партию в покер, заявив при этом:

– Хочу извиниться. Я давно взял себе за правило не устраивать перестрелок из-за женщин. У нас с тобой были разногласия, но я готов все позабыть.

Ройс решил, что безопаснее быть другом Логана, нежели его врагом.

– Извинение принимается. А я вот не могу сказать, что никогда не дрался из-за женщины. Та, о которой шла речь сегодня, очень милая штучка, но даже из-за нее не стоит лишаться жизни.

– Никто из них этого не стоит, Ройс, тем более что на каждого мужчину приходится по меньшей мере две женщины, желающие удовлетворить его.

– За это стоит выпить, – с готовностью заявил партнер по покеру.

Логан позаботился о том, чтобы Ройс не пропустил ни одного тоста. В начале каждого часа стрелок замечал Пайпер, заглядывавшую в окно убедиться, что Ройс все еще сидит за столом. Но когда собутыльник предложил потягаться в том, кто выпьет больше, Логан стал сомневаться, что им обоим удастся подняться со стульев и добраться до своих комнат.

«Господи, на какие жертвы приходится идти из-за этой зеленоглазой колдуньи!» – подумал он, поднося ко рту очередной стакан с виски. Когда Ройс решил, что пришло время объявить победителя, Логан с огромным трудом, раскачиваясь, направился к двери.

– Я прекрасно себя чувствую, – похвастался Ройс, едва ворочая языком.

– И меня виски не взяло, – пробормотал Логан, пытаясь схватиться за дверь прежде, чем она ударит его.

– Мне только нужен глоток свежего воздуха. Он всегда оживляет меня, словно я и не пил ни капли. – Глаза Ройса закатились, и он покачнулся, а затем рухнул, словно дерево под ударом топора дровосека.

Логан добился того, что Ройс не смог выслушать просьбу Пайпер. Но у стрелка не было времени и сил наслаждаться победой. Господи, как же он пьян! Оттолкнувшись от столба, Логан, спотыкаясь, со скоростью черепахи продвигался к гостинице…

Еле переставляя ватные ноги, Логан пробирался по коридору, словно слепой в незнакомой обстановке. Порывшись в кармане, он вытащил ключ, но тут же понял, что худшее еще впереди. Вставить ключ в замочную скважину оказалось так же сложно, как вдеть нитку в игольное ушко с завязанными глазами.

После нескольких тщетных попыток вставить ключ Логан разразился потоком ругательств, эхом отозвавшихся в ушах. Он опасался, что если сейчас же не доберется до кровати, то рухнет прямо у двери. Но ему совершенно не хотелось, чтобы дерзкая девчонка нашла его утром валяющимся у двери и извела насмешками.

Пайпер услышала на лестнице шум и громкие ругательства, от которых у нее загорелись уши. Если это наконец явился стрелок после попойки, значит, ей пора отправляться на поиски Ройса.

К несчастью, Пайпер выглянула как раз в тот момент, когда терпение окончательно оставило Логана. Поскольку дверь не поддавалась, пьяный отступил на несколько шагов, нагнул голову и ринулся вперед, словно носорог. Отскочив, как мяч, он запутался в собственных ногах, и его отбросило к комнате Пайпер.

С ужасом осознав, что сейчас великан свалится на нее, Пайпер запаниковала и попробовала увернуться, но поздно. Логан, пытаясь найти опору, так вцепился в нее, что через мгновение Пайпер с грохотом упала, припечатанная к полу тяжелым телом Логана.

– Вставай же, горилла несносная, – прошипела Пайпер, когда сумела наконец сделать вдох.

– Я бы с удовольствием, – приподнимаясь на локтях, пробормотал Логан заплетающимся языком. – Как только выясню, куда мне надо.

Комната плыла перед ним, каждый звук отдавался эхом в ушах, ему почудилось мяуканье. Подняв глаза, он увидел Абрахама на краю постели. Зарычав, Логан замахнулся на противного кота, который, струсив, мгновенно спрятался.

– Чертов кот! – Логан с трудом приподнялся на четвереньки и уставился на миниатюрную блондинку, распластавшуюся под ним. – Только не сейчас, милочка. Я слишком пьян, чтобы заниматься с тобой любовью.

Пайпер задохнулась от гнева. Нет, подумать только! Как ему могло прийти такое в голову!

– Слезь с меня! – возмущенно потребовала девушка.

Но Логан не устоял перед искушением. Ее надутые губки так манили, а вся сдержанность стрелка утонула в бутылке виски.

Пайпер была слишком потрясена неистовым поцелуем, чтобы сопротивляться. Помимо ее воли тело отреагировало на незнакомые ощущения, и, к своему ужасу, она обнаружила, что отвечает на поцелуи Логана. Господи, да неужели не осталось ни капли силы воли? Она должна осыпать ударами и проклинать этого грубияна, а вместо этого наслаждалась ощущением его крепкого тела, восторгалась его жадными поцелуями.

– Райский вкус, – пробормотал Логан.

Словно сонный слон, он чуть подвинулся, чтобы Пайпер смогла встать. И пока она пыталась побороть смущение, Логан уставился на кровать, словно это было его спасение, и, не стыдясь, пополз к ней. Пайпер даже подпрыгнула от возмущения, когда нахал подтянулся и упал на постель. Но Логан, приняв наконец горизонтальное положение, не собирался вставать до тех пор, пока комната не прекратит безумное вращение.

– Ты не можешь остаться здесь! – в ярости воскликнула Пайпер. – А я где буду спать?

Логан пробормотал что-то невразумительное и вяло махнул рукой, случайно задев Абрахама. Жертва собственного любопытства, кот снова устроился на спинке кровати, наблюдая за происходящим. Этот нечаянный удар заставил Абрахама, громко замяукав, броситься наутек. И надо же было такому случиться, что он приземлился на самое интимное место мужчины.

Трудно сказать, кто заорал громче: Логан – от удивления и боли или кот от злости, когда стрелок инстинктивно ударил его. Абрахам полетел с кровати, а Логан застонал и замахал руками.

Господи, ему так плохо, что хочется умереть! Этот чертов кот орет как резаный, а Пайпер отчитывает его. Но Логан был слишком пьян, чтобы попытаться сказать что-то в свое оправдание, и просто погрузился в крутящуюся бездну с благодарным вздохом и молитвой о том, чтобы утром ему полегчало, если он все же заслуживает увидеть еще один рассвет.

Уперев кулачки в бока, Пайпер нетерпеливо постукивала изящной ножкой по полу. Логан устроил разгром в ее комнате и так напугал Абрахама, что это стоило ему восьми из его девяти жизней. А теперь – подумать только! – отсыпается после попойки в ее постели!

«Этот огромный демон послан из бурлящих глубин ада, чтобы мучить меня. Ну нет, он не собьет меня с пути», – пообещала себе Пайпер и отправилась на поиски Ройса Грэнджера, надеясь, что в ее отсутствие Абрахам разорвет когтями этого спящего великана в мелкие клочья.

Она смотрела в веснушчатое лицо Ройса, все еще валявшегося перед салуном, словно никому не нужный коврик для ног. Пайпер попыталась растормошить его, но бесполезно.