Невоздержанность - Al Steiner

Он не мог продолжать. Хотя на самом деле в этом не было необходимости. Лора наконец начала подбирать то, что он откладывал. “Ооооо”, - сказала она. “Вы хотите знать, если вы можете дать Дэну запрос”.

Он снова уставился в пол, его лицо приобрело тревожный оттенок красного, но он кивнул. “Да”, - сказал он. “Именно это мне и было интересно”.

Она кивнула. “И я полагаю, ты говоришь не о поклоннице, верно?”

“Э-э-э... верно, ” сказал он. “Я действительно ... э-э ... не занимаюсь гетеросексуальным сексом в целом. Я однажды попробовал это еще в старших классах”. Он покачал головой. “Я не мог ... эм ... ты знаешь... выступать”.

“Просто тебе это не нравилось?”

“Я действительно хотел быть”, - сказал он. “Это сделало бы моих родителей очень счастливыми и сняло бы с меня действительно большое бремя, но ... нет... Мне это было не по душе”.

“Так, значит, тогда ты решил стать геем, да?” Невозмутимо спросила Лора.

Эрик поднял на нее глаза, впервые за весь день заглянув ей в глаза. Он увидел, что она шутит. В настоящее время непоколебимой догмой в консервативных и религиозных кругах является то, что гомосексуальность - это отклоняющееся поведение, которым люди предпочитают заниматься, потому что, если кто-то выбирает что-то вроде сексуального влечения к представителям своего пола, то он не имеет права на некоторые основные права человека и даже может подвергнуться юридической дискриминации в вопросах брака, трудоустройства или даже способности открыто проявлять привязанность к своему партнеру. Как будто такие люди, как Эрик, добровольно выбрали бы быть частью угнетенного меньшинства только ради бунта и нонконформизма. Но в наши дни Лора мало вращалась в консервативных или религиозных кругах. Она знала, что Эрик, или Фил, или Декстер, или Z выбрали быть геями не больше, чем она выбрала иметь рыжие волосы и маленькие сиськи.

Эрик улыбнулся ей, что было действительно редкостью. “Ты заставила меня на секунду задуматься”, - сказал он ей.

Она улыбнулась в ответ. “Иногда я такая”, - сказала она. “В любом случае, если ты хочешь добиться своего... знаешь ... немного дружеского общения после шоу, я уверена, Дэн сможет организовать это для тебя. Все, что тебе нужно сделать, это спросить и сказать ему, чего ты хочешь. Она покраснела. “Эм... по крайней мере, это то, что я понимаю ”.

“Спросить его?” Сказал Эрик, его улыбка мгновенно исчезла. “Я не мог этого сделать”.

“Тогда откуда ему знать, что ты нуждаешься в заботе?” - просто спросила она.

Он покачал головой. “Я просто забуду об этом”, - сказал он. “Рано или поздно что-нибудь придумается”.

“Как что-то получится?” - хотела знать она. “Ты никогда ни с кем не разговариваешь, Эрик. Ты должен преодолеть часть своей застенчивости и дать людям понять, чего ты хочешь ”.

“Я пытаюсь”, - сказал он (хотя она не видела никаких доказательств этого), “но Дэн такой ... пугающий”.

“Дэнни отличный парень”, - сказала Лора.

“Он такой большой, такой устрашающий”. Он снова покачал головой. “Нет. Я не могу этого сделать. Я бы не смог произнести ни слова изо рта ”.

Лаура кивнула, подозревая, что он прав. “Хорошо ... как насчет того, если я попрошу его за тебя?” предложила она.

“Ты спросишь его?”

“Это верно”, - сказала она. “Для чего существуют друзья?”

Он на мгновение задумался, а затем кивнул. “Хорошо”, - тихо сказал он. “Я думаю, это могло бы сработать”.

“Тогда ладно”, - сказала Лора, вставая. “Пойдем, сделаем это”.

На его лице появилось выражение тревоги. “Прямо сейчас? Прямо здесь?”

“Нет лучшего времени, чем сейчас”, - сказала она. “Давай”.

“Я должен пойти с тобой?” выражение тревоги теперь приближалось к панике.

“Да, ты должен пойти со мной”, - сказала она. “Я не знаю, какого рода ... э-э... общение ты имеешь в виду”.

“О... Я думаю, это имеет смысл, ” согласился он, “ но ... ну ... не могли бы мы просто...”

“Нет”, - сказала она. “Теперь давай. Давай сделаем это”.

Он неохотно последовал за ней в угол левой части сцены, где теперь стоял Дэн в одиночестве, с рацией, висящей на поясе, наблюдая за входом, который вел обратно к дверям загрузки.

“Привет, Дэнни”, - поздоровалась она, когда они подошли к нему. “У тебя есть минутка?”

“Да, конечно”, - сказал он. “Что случилось?”

“Ну ... Эрик здесь ...” Она посмотрела и увидела, что он парил вне пределов слышимости, яростно уставившись в пол. Она отступила назад и потащила его вперед, так что он оказался в небольшом кругу беседующих. “Эрик надеялся, что, может быть, ты сможешь его найти ... Ну, знаешь ... какая-нибудь компания после сегодняшнего шоу”.

Дэн посмотрел на тощего скрипача, с которым он не перекинулся и дюжиной слов с начала тура. “Просьба?”

“Это верно”, - сказала Лаура. “Просьба. Как вы думаете, вы могли бы удовлетворить его?”

“Вообще никаких проблем”, - без колебаний ответил Дэн. “Ты гей, верно, Эрик?”

Эрик пробормотал что-то невнятное.

“Что это было?” Спросил Дэн.

“Он гей”, - ответила за него Лора.

Дэн просто кивнул, без малейшего признака осуждения на его лице или в глазах. “Я полагаю, тогда вы просите спутника мужского пола?”

Эрик кивнул, на этот раз не делая попытки заговорить.

“Не должно быть проблемой”, - сказал Дэн. “Всегда есть несколько геев, которые тусуются с обычной толпой в пунктах отбора”.

“Точки отбора?” Спросила Лаура.

“Да”, - сказал он. “Места, где собираются поклонницы и ждут возможного отбора. Видите ли, с годами система сложилась таким образом, что постоянные поклонницы, под которыми в данном случае понимаются женщины или мужчины, которые сделают что угодно, лишь бы побыть компаньонкой известного музыканта на один вечер или даже компаньонкой человека, слабо связанного с группой, и которые готовы заплатить определенную цену, чтобы попасть туда, собираются в определенных местах концертного зала до, во время и после концерта. Рядом с декой находится основная зона, но также и у боковых входов на сцену и в зоне загрузки за задними дверями ”.

“Без шуток?” Спросила Лаура, очарованная его историей. Она никогда особо не задумывалась о том, как парни из службы безопасности находили поклонниц — она всегда предполагала, что они просто прогуливались в толпе и расспрашивали вероятных потенциальных клиентов. Она понятия не имела, что для них были созданы промежуточные зоны, но теперь, когда это было объяснено, это имело смысл.

“Без шуток”, - заверил он ее как ни в