Дети Силаны. Натянутая паутина. Том 1 - Илья Крымов

– Кажется, лодка перестала отдаляться, хозяин.

– Я… держу…

– Поняла.

Моя горничная нырнула и поплыла по реке сточных вод, стремившейся на запад, к широкому каналу, разделявшему Окарину и Арена-Дораду. Удайся этот побег – Луянь Чэн легко вышел бы в море под покровом темноты, а уж там его наверняка ждало какое-нибудь судно. Пайшоанец подготовил сложный путь отступления, только меня не предусмотрел…

Момент потери сознания подступил незаметно.

Очнувшись, я обнаружил, что лежу на софе в одном из залов дворца.

– Старший офицер пришел в сознание, немедленно доложите Великому Дознавателю.

Раздались торопливые удалявшиеся шаги, а перед моим мутным взглядом замаячила форменная маска Жнеца, человеческий образец.

– Агент Сарант, митан, целитель. Как вы себя чувствуете?

– Работоспособен. Помогите сесть.

– Только не спешите, вы едва не получили инсульт.

Вот как. Инсульт. Что ж, этого следовало ожидать при таком надрыве сил.

Когда я получил благодать Императоров четырнадцать лет назад и Голос мой окреп многократно, долгие испытания его новых возможностей показали определенную грань. В попытках точно ее установить я несколько раз так перенапрягался, что оказывался в похожем состоянии.

– Объект операции?

– Схвачен, митан.

Значит, заигрывал со смертью не зря.

– В подвале обитает нежить.

– Уже нейтрализована.

– Потери в ходе операции?

– Безвозвратные – четыре единицы; еще полтора десятка были ранены, однако ими уже занялись.

Агент помог мне встать и проводил, попутно описав ход операции.

Начавшаяся во дворце стрельба стала сигналом для немедленного штурма. Подогнанный «Керамбит» выдавил ворота, неся на броне передовую группу штурмовиков подразделения «Плуг» и нескольких пулеметчиков. Под их прикрытием на территорию начали проникать солдаты, одновременно устанавливалось полное оцепление. Внутрь самого дворца прорвались легко, многочисленные охранники не смогли оказать достойного сопротивления мескийской военной элите. Однако некоторые гости хозяина, отборные головорезы, террористы и контрабандисты, не собирались сдаваться просто так. Они взяли в заложники других гостей, разжились оружием и стали выдвигать требования, но нарвались на фактор Горе Ультвельта. Этот офицер, воспитанный самим Дорэ, церемониться не стал и с минимальными потерями переломил сопротивлению хребет, действуя в лучших традициях «Плуга» – быстро, уверенно, жестоко.

Установив полный контроль внутри дворца, агенты обнаружили несколько потайных ходов, через которые пытались сбежать охранники, и принялись зачищать подземное хозяйство, ища нас с Себастиной. К пристани они прорвались не сразу, пришлось истратить уйму патронов на кайшун-ки. Упокоить вампиров смогли маги, которые, как сделали дело, заметили, что в стенах тюремного блока имелся незавершенный контур вплетенного заклинания для усмирения нежити. Искать место, с которого производилось «замыкание» этого полезного контура, разумеется, было уже поздно. Когда солдаты все же добрались до пристани, Луянь Чэн и его подручный скопец нашлись там без сознания, а Себастина затребовала для меня срочной медицинской помощи. По окончании веселья в захваченный и оцепленный дворец нагрянул сначала «Великий Дознаватель» со свитой, а потом и представители различных госструктур, начиная с керубимов и заканчивая столичной войсковой частью. Все были очень раздражены из-за того, что пришлось работать в праздник.

– Знатно пошумели.

– Да… как скажете, митан. Сейчас ворота перекрыты, и большинство местных не решаются выражать недовольство, но шерхарры тайной службы настойчивы. Они требуют пропустить их внутрь немедленно.

– Пусть ждут.

– Тан Великий Дознаватель приказал то же самое.

– Не удивлен.

Агент сопроводил меня наверх, к кабинету Луянь Чэна, но входить отказался, ссылаясь на инструкции. За дверьми ожидали несколько гомункулов, Симон и Себастина. Последняя сидела на месте бывшего хозяина дворца, пребывая в подобии транса. Так бывало, когда она принимала свое лекарство и быстро восстанавливала целостность организма после тяжелых повреждений.

– Рад видеть вас в целости, хозяин, простите, что мы не смогли покончить с нежитью самостоятельно, – сказал демон, кланяясь. – Я принес ваше одеяние, желаете облачиться?

– Желаю. Где Луянь Чэн?

– Мы ждали вас для проведения допроса.

– Разумно.

– Однако прежде, пожалуйста, взгляните. Мы подумали, что вас это заинтересует.

Когтистый палец указал на укрытые брезентом тела, сложенные в сторонке рядком.

– Боевики Железного Братства?

– Именно, хозяин. До них не сразу дошли руки, но когда один из нас все же снял с трупа шлем, было решено скрыть тела до вашего решения.

Надев плащ и маску, приняв старую трость, чей набалдашник украшал серебряный паучок, я почувствовал себя лучше, словно последствия перенапряжения сбежали, испугавшись облика Великого Дознавателя. Глупость, конечно, но все равно приятно.

– Покажи мне, кого мы там убили.

Демон подчинился и отошел, а я попытался понять – что же это такое оказалось перед моими глазами? Мозг категорически отказывался принимать увиденное, отрицал и требовал больше информации, но даже рукой, затянутой в кожу перчатки, я не осмелился прикоснуться к лицу мертвеца.

– Хм, если он и внутри такой, то становится понятно, отчего клинок проходил сквозь плоть так туго. Но у них и кровь есть, а значит… хрен его знает, что это значит. Соберите конвой, приставьте большой отряд охраны – я имею в виду действительно большой отряд – и отвезите в посольство. Пусть эл’Файенфас попытается разобраться, что стало с этими людьми и что за дрянь они вдыхали через шланги противогазов. Приеду за отчетом завтра же.

Оставив Себастину восстанавливаться, я отправился чинить допрос. Луянь Чэна поместили в одну из комнат для прислуги и держали под постоянным наблюдением ташшаров, чтобы он никуда не делся и не смог причинить себе вреда. Так, на всякий случай.

– Оставьте нас, к двери никого не подпускать.

И вновь мы оказались с глазу на глаз. Правда, теперь моему собеседнику было намного хуже, чем при первой встрече, и он понимал, что оказался в очень тяжелом положении.

– Приступим.

– Можно мне воды?

– Пока вы не ответили на все мои вопросы, можете считать, что даже дышите в долг. Нет, вам нельзя воды.

– Со мной что-то не так…

– Вы втрое моложе, чем должны быть. Я бы сказал, что с вами многое не так, но об этом позже.

– Со мной что-то произошло, я никогда такого не чувствовал… это было ужасно…