Книга мечей - Фред Томас Саберхаген

— Погасите лампы! — велел барон. — Света достаточно, так что мы можем обойтись и без них. Не следует подсказывать врагам, где мы находимся.

Его приказ был выполнен. Люди молча шли по проходу. Марк начал подозревать, что их поиски могут затянуться на такое же долгое время, как блуждание в магическом лесу. Внезапно Дун остановился.

— Вот эта койка.

Митшпилер зажег лампу, навел луч на спавшего человека и сорвал с него тонкое покрывало. Под копной кудрявых волос сияло юное лицо божественной красоты. Торс мужчины был крепким и мускулистым. Под серым балахоном виделся медный нагрудник, сохранившийся от прежних доспехов. Колдун склонился над юношей и взял его за руку.

— Дмитрий, — прошептал Митшпилер внезапно изменившимся и ласковым голосом.

Он сложил руки юноши на груди, порылся в своей котомке и достал из нее несколько магических предметов. Ритуал, проведенный им, оказался сравнительно коротким. Похоже, Митшпилер довел его до совершенства интенсивной практикой. Сила колдовства была так очевидна, что при заключительных словах даже Марк с его слабым восприятием магии почувствовал сотрясение воздуха. По телу юноши пробежала дрожь. Потом он сел и заморгал от света, который исходил от лампы Митшпилера.

— Отец? — взглянув на колдуна, прошептал молодой мужчина. — Что ты здесь делаешь? И кто эти люди?

— Дмитрий, я пришел, чтобы вызволить тебя отсюда и забрать с собой в верхний мир. Это мои друзья. Они помогают мне. Узы магии, которые привязывали тебя к пещере, разрушены. Быстрее поднимайся. Мы должны уходить. Ах, Дмитрий, прошло много времени. Очень много времени. Но ты не изменился.

— Уйти? В верхний мир? А сокровища?

Опираясь на руку старика, Дмитрий поднялся на ноги.

Через несколько мгновений он отказался от помощи и сделал пару нетвердых шагов. В отличие от отца он имел крепкое телосложение, но в остальном они были похожи.

— Подожди. Я не могу уйти отсюда. Без моих друзей.

— Какие друзья? Нам надо спешить!

Дмитрий отступил на шаг и вырвал руку из ладоней Митшпилера. Его лицо нахмурилось и скривилось в злобной усмешке.

— Я же сказал — они мои друзья! Без них я не сделаю ни шагу!

Колдун, чья нежность сменилась отцовским гневом, прокричал:

— Если ты имеешь в виду бандитов из той шайки, с которой ты пришел сюда, то забудь об этом! Я не собираюсь тратить свои силы…

— Тогда я не уйду. Отец, это только два человека — Уиллем и Дагур. Они мои лучшие друзья. Мы должны взять их с собой… О-о! Привет!

Взгляд Дмитрия упал на Ариан и алчно заскользил по ее фигуре. Это переполнило чашу терпения Дуна. Свирепо зарычав, он разразился проклятиями.

— Тот, кто сейчас не двинется с места, останется здесь навсегда! Я сам проткну его мечом! Вперед! Быстрее!

К этому времени Дмитрий восстановил координацию движений. Он ловко перепрыгнул через койку, с которой только что поднялся. На другой стороне лежало его оружие: меч и кинжал. Сжав их в руках, юноша с улыбкой повернулся к Дуну:

— А ты кто такой, разрази тебя демоны? Я иду, куда хочу, и тогда, когда мне это нужно.

Митшпилер, имея за спиной столетний жизненный опыт, нашел слова для примирения.

— Опустите оружие! Опустите мечи, я сказал! Было бы безумием сражаться здесь друг с другом! Дмитрий, где твои друзья? Я освобожу их от чар, и мы двинемся в путь. — Он повернулся к Дуну и добавил: — Ваш отряд пополнится еще двумя людьми. Двумя бойцами!

— Ладно. Но действуйте быстрее, демоны вам в глотку!

Дмитрий указал отцу на пару ближних коек. Колдун провел два ритуала в таком же темпе, как и первый, но после их окончания едва не потерял сознание от слабости.

— Все! Больше не могу! — произнес он усталым шепотом, — Уходим! Мы должны спешить.

Два узколобых парня — последние плоды его усилий — поднялись на ноги. Увидев Дмитрия, они заулыбались ему и громко начали спрашивать его о том, что происходит. Он похлопал их по спинам и, радостно выругавшись, сообщил:

— Мы идем в сокровищницу!

Высокий и смуглый Уиллем, лицо которого покрывали шрамы от плохо залеченных ран, захохотал. Проревев несколько ругательств, он поклялся, что пойдет за Дмитрием куда угодно.

— Ты самый лучший вожак во всем этом проклятом гарнизоне!

Дагур согласился с ним, сопроводив пару проклятий красноречивым мычанием. На его коротком квадратном торсе под толстым слоем жира проступали внушительные мышцы. Он водрузил на голову рогатый шлем с одним сломанным рогом. Толстые руки были густо покрыты татуировками. Оскалившийся рот зиял дырами на месте выбитых зубов.

— Где ты нашел этих олухов? — спросил он у Дмитрия, осматривая Марка, Бена и Дуна. — Думаешь, они нам пригодятся?

— Это лучшее, что я смог отыскать за такое короткое время, — ответил Дмитрий и потрепал друзей по щекам. — Не обращайте на них внимания. Пошли!

— А кто этот старик? — поинтересовался Уиллем.

— Не ломай голову. Он нам тоже пригодится!

— Значит, устроим заварушку, Димми? Ну что же, торчать мне на зубе демона, я согласен побузить! Пошли! — И тут Уиллем замолчал, увидев Ариан. Наверное, он только что ее заметил. — Ого! Да ты уже и бабу себе подыскал?

Марк уже понял, что барон легко контролировал себя, когда вспышки его ярости могли помешать поставленной цели. Так было и теперь. Дун быстро сказал колдуну несколько фраз. Митшпилер, который, казалось, поседел за эти несколько минут, обратился к сыну с родительскими увещеваниями. Дмитрий кивнул и вкратце объяснил туповатым друзьям особенности их положения. В конце концов отряд двинулся дальше. Дун повел свою маленькую армию вперед, следуя указаниям Путеискателя.

Марк, шагавший рядом с бароном, услышал, как тот шептал клинку:

— Веди нас к сокровищам, моя прелесть!

Теперь их было восемь. Они быстро шли по проходу. Через сотню шагов кто-то выругался и шепотом предупредил спутников об опасности. Марк посмотрел направо и увидел группу людей, которая метрах в сорока двигалась параллельным курсом и с той же скоростью. Налобные лампы были погашены. Марк различал лишь силуэты врагов. Но он успел сосчитать их и не сомневался, что они сопровождали отряд Дуна.

Доверяя Путеискателю, Марк признавал и лидерство барона. Он восхищался его сообразительностью и хладнокровием. Тот велел своим людям прибавить шагу. Но Дагур и Уиллем сразу же запыхались и начали отставать. Они ругались и жаловались, что выбились из сил. Дмитрий присоединился к ним, заявив срывающимся голосом, что не может бросить в беде своих товарищей. На самом деле и он неважно себя чувствовал, но пытался это скрыть якобы заботой о друзьях. Тем не менее они немного обогнали отряд, сопровождавший их справа. Однако слева Марк заметил еще одну группу людей, которая тоже двигалась параллельным курсом. В их руках блестело оружие. Очевидно, части гарнизона начинали окружать нарушителей, вторгшихся в пещеру. Во второй группе кто-то закричал, и Марк понял, что это были женщины.