Лгунья - Екатерина Гичко

Дверь денника она распахнула решительно и ни капли не испугалась, когда на неё почти в упор уставились светящиеся круглые глаза. Несвежее дыхание обдало её лицо, и дракон полез любознательно её обнюхивать, чем изрядно порадовал Майяри. Обычно крылатые рептилии не очень хорошо относились к магам и хаги, приходилось долго приучать их к себе.

Майяри переливчато свистнула, отдавая команду, и дракончик отступил вглубь денника, позволяя ей пройти внутрь и затащить снаряжение. Последний раз девушка седлала дракона более шести лет назад, но навык не забылся. Дрожащие руки прекрасно помнили, что и в какой последовательности надевать, как застёгивать и что нужно обязательно проверить. Сила вот только отказывала, и на брюшной ремень пришлось потратить слишком много времени.

К выходу осёдланный дракон рванул с большим энтузиазмом, но уже у ворот, ведущих на загон, заартачился, не желая выходить в метель. Майяри пришлось просвистеть длинную команду, чтобы упрямое животное всё же соизволило покинуть ангар.

Снег продолжал сыпать, но теперь Майяри надеялась, что в скором времени метель утихнет. В такой ветер и дракон быстро устанет, и она просто околеет. Торопливо забравшись в седло — вдруг страж заметит со стен странное копошение — девушка пристегнулась и отрывисто свистнула. Дракон неохотно расправил крылья и, разбежавшись, взмыл вверх. Не так стремительно и головокружительно, как это могло быть в безветренную погоду, но всё равно очень волнующе. В животе что-то ёкнуло и томительно засосало под ложечкой. Лицо мгновенно заледенело, и Майяри поспешила одной рукой натянуть шарф на голову. Где-то внизу раздались запоздавшие негодующие крики, но дракон со своей всадницей уже скрылся за пеленой снегопада.

Выйдя на улицу, Ранхаш замер, вглядываясь в густой завихряющийся снегопад. Ветер дунул в лицо и бросил за шиворот горсть холодной колючей трухи, словно бы издеваясь над неудачником-хареном. По крайней мере, тому так показалось. Возбуждённый разум слишком остро воспринимал всё происходящее вокруг, что неимоверно раздражало.

Неудачи случались и раньше и довольно часто. Хитроумные преступники, а таких было немало, нередко пытались водить его за нос, запутывая свои следы и порой даже оставляя ему насмешливые послания. Как же! Им же удалось обдурить самого Ранхаша Немилосердного! Но они никогда не выводили Ранхаша так сильно из себя. Насмешки и неудачи он сносил спокойно и просто принимался за поиски снова и снова. Даже самые хитроумные злоумышленники рано или поздно оказывались в его руках.

Но девчонка вывела его из себя.

Ранхаш закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он был с ней рядом четыре дня и имел возможность наблюдать за ней круглые сутки. Железная несгибаемая девушка в действительности оказалась самой настоящей девчонкой, растерянной, а порой и испуганной. Она не могла постоянно контролировать выражение своего лица, и Ранхаш часто видел её растерянность, недовольство, недоумение и даже испуг. Её реакции были весьма искренними, и это располагало. К своему удивлению, Ранхаш обнаружил, что начал привыкать к этой безбожной лгунье и чувствовать некоторое расположение. Всё же ему нравился её несгибаемый характер. Хотя он по-прежнему ощущал, что она замешана в этой истории больше, чем утверждает, это его уже не напрягало: он был уверен, что со временем разберётся и с этим. Тем более что расследование не стояло на месте.

Данетий Трибан проделал огромную работу, предоставляя харену день за днём информацию по всем жителям города, что продолжали проживать в Санарише, и по некоторым из тех, что покинули его в течение прошедшего года. В ходе этой проверки обнаружили даже то, что обнаружить и не думали: парочку преступников по старым делам, которые, оказывается, затесались среди городских жителей под видом ремесленников. Трибан ещё пошутил, что они провели глобальную проверку населения. Эта проверка дала и Ранхашу кое-какие результаты. Своими домыслами он ни с кем не делился. Пока это были только предположения, которые ещё следовало проверить, но побег Амайяриды спутал ему все планы.

Злость на себя и раздражение на неудачу улеглись, и в голове наступило прояснение. Ранхаш уже не торопился бежать и ловить Амайяриду: интуиция шептала, что он уже опоздал. Сейчас следовало бы подумать, куда она могла направиться. Но Ранхаша ещё больше занимали причины.

Она замешана в ограблении.

Сомнений в этом уже не было. Ранхаш в очередной раз припомнил показания девушки, а затем прокрутил в голове допрос и нежданно появившегося нового свидетеля. И Майяри, и бродяга говорили об одном и том же событии, но их показания не сходились. Тогда Ранхаш предполагал три варианта: врёт Майяри, врёт Милый или врут оба. Сейчас он склонялся к тому, что врали оба. Милый появился слишком неожиданно и очень вовремя для самой Майяри, хоть та и не предполагала подобного заступничества: Ранхаш помнил её удивление, когда он сообщил о появлении ещё одного свидетеля. Её удивление было искренним, и она тут же постаралась его замаскировать невозмутимостью. О возможном появлении Милыя она точно не знала.

Поверить же в то, что Милый действительно что-то видел, Ранхаш не смог ещё тогда. Сомнения глодали его. А внезапная смерть бродяги только утвердила его в сомнениях. Милый явно до своего прихода к ним общался с тем, кто отравил его тем паршивым ядом, принёсшим им столько беспокойства. Он точно знал что-то лишнее, как минимум одного из участников ограбления, поэтому оставлять его в живых было опасно. Надо было припереть его к стенке и допросить куда жёстче. Ранхаш остро пожалел, что не поддался уговорам данетия, склонившись в сторону законности.

Но какова была роль несчастного в этой истории? Что этим хотели добиться злоумышленники? Ранхаш видел только один ответ: они хотели выманить Амайяриду из тюрьмы. Им нужно было добраться до девушки. И, что примечательно, они не попытались убить её так же, как и своего сообщника Одаша. Если они заложили взрывную смесь под одну башню, то почему не заложили её и под другую, убрав таким образом сразу двух опасных свидетелей? Зачем было выманивать её наружу и пытаться взорвать в карете?

Ранхаш был готов допустить, что они не смогли заложить взрывную смесь под обе башни, поэтому попытались убить Майяри уже снаружи. Но что мог значить тот странный взрыв в школе, который не был способен кого-то убить? Очередная попытка выманить жертву из охраняемого места? Или же они запугивали её таким образом, показывая, что могут достать её, где угодно?

Но зачем так рисковать из-за девушки, которая, по её же словам, ничего особо важного не видела? Сейчас Ранхаш был убеждён: Майяри врала ему. И её побег это доказал. Она явно понимала, из-за чего всё это происходит, но предпочла молчать. Так какова же её роль в этой истории?

Свидетель, видевший слишком много, но боящийся об этом сказать? Ранхаш нечасто встречал женщин столь же решительных, как Амайярида. Боится? Нет, вероятнее этой девушкой руководил тонкий расчёт. Она осознавала грозившую ей опасность и была готова предпринять определённые шаги, чтобы избежать её. Она могла обратиться за помощью к нему. Ну неужели за время их общения он так и не вызвал у неё доверие? Предположение, что девушка продолжает ему не доверять, почему-то неприятно укололо мужчину. Но она предпочла побег его защите. Значит, она боялась не только своих преследователей, но и его.