Второй мир - Эдди Шах

— Понятия не имею. Странно, что Бонэм узнал о нашей с тобой договоренности…

Микоян пожал плечами:

— Мне трудно было не признаться в этом. Ты ведь знаешь, какой он подозрительный. Джим… он определенно замешан в деле, — решительно продолжал он.

— Согласен. Бонэм считает, что Джим — робот.

— Бонэм сообщает лишь то, что хочет. Важно понять, хочет он, чтобы робота схватили, или нет.

— Согласен. Я одного не понимаю: кому понадобилось меня подставлять?

— Я тоже пока не могу придумать никакой причины. И все же мне кажется, что похищение президента — чуточку… как бы сказать, чересхлест.

— Перехлест, — поправил я.

— Учи русский, тогда у нас не возникнет подобных проблем. Почему ты не включишь автоматический переводчик?

— А ты почему не включишь?

Микоян рассмеялся:

— Потому же, почему и ты. Мне нравится слушать, что ты говоришь на самом деле.

— В общем, мне с самого начала казалось, что меня ведут по заранее намеченной тропе. Все эти подсказки, ключи… Уж больно легко они открывались.

— И были слишком очевидны. Подпись Кондор, слова о том, что вирус — мастер… — Микоян вздохнул: — Мастер Паутины. Либо глупо, либо слишком очевидно.

— Он вряд ли глуп.

Микоян кивнул:

— И еще альфа с омегой.

— Так ты заметил? — Первым на них внимание обратил Тибор. И вот теперь Микоян… Они оба дадут мне сто очков вперед!

Архивариус снова улыбнулся в ответ, словно Чеширский кот. Улыбка расплывалась все шире.

— Тут ничего трудного. Сам давно должен был догадаться.

— Для вас, Архивариусов, здесь нет ничего сложного: сидите себе тихо в комнате и не спеша распутываете одно дело за другим. Не так, как мы, грешные, которые постоянно в поле, под диким давлением. — Я обожал наши с Микояном пикировки, но еще больше радовался тому, что он достиг успеха. — Так почему все оказалось так просто? Если, разумеется, ты прав.

— Я в самом деле прав. Удивляюсь, как ты это упустил. — Микоян вдруг посерьезнел. — Друг мой, предлагаю пока оставить все между нами. Иначе для тебя ситуация осложнится еще больше.

— Продолжай! — Мне вдруг стало страшно.

— Я прошел весь путь до самого начала. Пятился назад. И один из тех, кого я проверял, был ты. Я заглянул в твою юность — еще до того, как ты стал Кондором. И увидел, какой самый первый объект недвижимости ты приобрел во Втором мире.

— В „Альфа-мире“.

— Да. В 2017 году ты купил участок и построил на нем дом.

— За три тысячи долларов.

— Сведения о твоей покупке не засекречены. Ты по-прежнему числишься владельцем участка, а налогов платишь в год больше, чем первоначально за него заплатил. Но я заметил, что налог на недвижимость за тебя вносит другой человек. — Микоян хмыкнул. — Кто такой Джон Мэтьюз?

— Предоставляю тебе это выяснить.

— Случайно, не твой сосед-фермер? — Микоян только что не мурлыкал от удовольствия.

Все символично. Впрочем, не важно. Мы защищаем друг друга точно так же, как сами себя. Таков великий неписаный закон Мастеров игры: во все времена защищать друг друга.

— Если это и есть альфа — от „Альфа-мира“ — тогда что такое омега?

— Ты сам только что ответил на свой вопрос. Самому пора бы уже догадаться. Будь осторожен — по-моему, ты стал принимать игру слишком близко к сердцу.

Я закрыл глаза, склонил голову набок и сосредоточился.

— Не покидай „Альфа-мира“, — подсказал Микоян. — Ну, или держись где-то рядом.

Через минуту — щелк! — я открыл глаза.

— Умно!

— Теперь понимаешь?

— „Титаник“!

— Верно.

— Подводят прямо к моей двери.

— Там-то они тебя и прищучат. Мы-то с тобой понимаем, что все слишком очевидно. Кто-то определенно тебя подставляет. Пока у тебя есть время; чтобы все выяснить, им придется покопаться в старых британских архивах. У американцев на это уйдет немало времени.

— Но не у ЦПС.

— Тоже верно.

— Так кому сейчас принадлежит „Титаник“? По-прежнему „Омеге“?

— Корпорация „Тема“ перекупила его много лет назад. Для них покупка стала крупным вложением.

— С каких пор?

— С таких, когда они решили соорудить новое казино „Титаник“ в парке развлечений. Рядом с „Долиной драконов“.

Я вспомнил плакат, который видел совсем недавно на Уордор-стрит.

— Я даже не понял, что это тот самый „Титаник“!

— Все данные я тебе переслал, — сказал Микоян, нажав клавишу. — Для них дешевле полностью поменять начинку, чем отстраивать корабль заново. Корпус они купили, видимо, давно; им оставалось лишь обновить программное обеспечение. Все обошлось им примерно в четыреста пятьдесят миллионов.

— Долларов?

— Да, американских. Построить весь корабль нужных размеров стоило бы вдвое дороже — и времени бы отняло гораздо больше. „Омега“ хорошо потрудилась; копия „Титаника“ вышла полноразмерной. — Микоян поковырял ногтем в зубах. — Фруктовая жвачка всегда застревает между зубами! Когда ты последний раз был в „Альфа-мире“?

— Наверное, год назад. Никак от дома не избавлюсь. Он… мне нравится, что он мой, и все.

На моем экране появился текст. Я начал читать:

„Альфа-мир“, „Титаник“. Проект 11786. Местоположение: 2349N—1917W. Полноразмерная копия печально известного пассажирского лайнера с отдельными каютами, залами для приемов и палубами. Модель занимает целый квартал и внесена в реестр как частное домовладение. Первоначально сконструирована пользователем Омега в июле 1999 года, список предыдущих владельцев прилагается. В настоящее время не используется, стоит в сухом доке на участке размером в четыре акра. Отремонтирован владельцами за 350 млн. долларов перед тем, как был перемещен на теперешнее место, рядом с главным аттракционом корпорации „Тема“, „Долиной драконов“, где вскоре превратится в одно из крупнейших в мире плавучих казино».

Я увидел множество снимков и статей, главным образом из виртуального издания под названием «События». О новом казино сообщалось также в «Ежедневном вестнике», выходящем во Втором мире. На снимках «Титаник» показывали со всех сторон, под любыми углами. Гигантский корабль стоял на огромном лугу. Из травы поднимался огромный айсберг, и корабль натыкался на него; носовая часть поднималась вверх, как будто корабль вставал на дыбы… «Титаник» выглядел точно таким, каким я его запомнил.

Я пробежал глазами список владельцев; многие из них, как и первый, Омега, пользовались псевдонимами.

Дождавшись, пока я дочитаю до конца, Микоян продолжил: