Расходный материал - Олег Орлов

– Итак, что вы знаете о других богах? – спросил Демидов у сидевшего напротив него полкового священника, попутно уничтожая порцию гречки с мясом. Наконец-то добрался до столовой.

– Нет никаких других богов, есть только богомерзкие демоны…

– Ага, да покарает их Аллах, quidem amen. А теперь, отче, тумблер «голова – задница» переведи в положение «голова». Ты просмотрел видео, а я это видел собственными глазами, подтверждаю, все так и было. Тварь буквально прилипла к камню и, пока была жива, не могла от него оторваться. По виду обычный гранит, но направленный взрыв ему ничуть не повредил, хотя по всем правилам сопромата плита должна была как минимум расколоться. Ощущения от камешка даже описать не берусь, словно… нет, не зло, а именно мерзость. Да, пожалуй, так, словно вся мерзость мира, все, что вызывает отторжение у нормального человека, сосредоточилось в нем. И последнее, поправь, если ошибусь: «Да не будет у тебя других богов пред лицом Моим». То есть из текста первой заповеди следует, что в мире наличествуют еще сущности, причем достаточно могущественные, раз граждане выбирают их себе в качестве богов, и способные напрямую вмешиваться в нашу жизнь. Или вот еще, в самом начале книги «Бытие». «В то время были на земле исполины, особенно же с того времени, как сыны Божии стали входить к дочерям человеческим, и они стали рождать им: это сильные, издревле славные люди». Что за сыны Божии, от которых рождаются исполины, почему это не нравилось Создателю? Или не Создателю, а автору? Ваш комментарий.

– Имеются в виду падшие ангелы, демоны.

– Да что ты заладил – демоны, демоны. Почему они до потопа могли «входить к дочерям человеческим», а после перестали? И, в конце концов, в первоисточнике они названы «сильные, издревле славные люди». Ты меня слышишь? Люди, не демоны!

– Юрий Анатольевич, ранее не замечал за вами интереса к религии. Вы меня о таких материях спрашиваете, которыми интересовались разве что средневековые схоласты. До сегодняшнего дня это был вопрос из разряда «сколько ангелов помещается на конце иглы». Возможно, то, с чем вы столкнулись, неизвестное нам физическое явление. Я же простой служитель Господа…

– О, как ты заговорил! Сдается мне, ты простой дармоед, который, кроме как трепать языком, ничего не умеет. Да еще и самомнения выше крыши. Служитель! Вы, служители, наверное, считаете, что Создатель подобен владельцу компании, который набирает служащих, потому как сам физически не вытянет весь объем работ! Без вас, блин, вселенная остановится?!

– Я не это имел в виду…

– Да мне плевать, что ты имел в виду. Завтра-послезавтра мы зачистим от людоедов поселок на берегу реки, там в центре алтарь местным богам, которые в твоем понимании – демоны. Что-то мне подсказывает, штатный СЗ сработает так же, как и мой самодельный. Про служителя Господа тебя никто за язык не тянул, сам назвался. Так что извольте отрабатывать борьбой с демонами. Пойдешь в составе трофейной команды и уничтожишь алтарь. Лично прослежу. Как, мне все равно, в конце концов, «если вы будете иметь веру с горчичное зерно…» Практика критерий истины, вот и узнаем, ваша стезя – это вера или лишь способ обмануть своего Создателя, избегнув «в поте лица твоего будешь есть хлеб». Попробуешь откосить, пристрелю как дезертира. Можешь поспрашивать у народа, прецеденты имелись, – уже с улыбкой добавил майор. Ну не любил он попика, молодой дармоед, ничего в жизни не видевший и ничего полезного не сделавший, придя в часть, начал учить народ жизни. Замполит хренов. Допив компот, Демидов отправился проводить инструктаж, не обращая внимания на превратившегося в соляной столп попа.

– Смирно! – рявкнул лейтенант Сережа, когда майор зашел в класс.

– Вольно, садись. – Все уже подготовлено, компьютер с открытыми данными аэрофотосъемки подключен к проектору, рядом длинная указка, чтобы он мог свою начальственную задницу от стула не отрывать. – Итак, товарищи, работаем в джунглях от нашего города до реки. Как показал опыт предыдущих боестолкновений, какая-то караульная служба у тварей имеется, поэтому перед выходом освежите в памяти устройства механических ловушек, организацию наблюдения и засад в лесу. Задача – разведать подходы к реке, удобные для людей и техники, вскрыть систему охраны-обороны противника, – провел указкой по периметру городка.

С инструктажем уложился в час, а так как на данную операцию народ был заточен с того момента, когда Сережин беспилотник обнаружил вражеский городок, выдвинулись немедленно. На месте проверили связь внутри групп, между группами напрямую и через беспилотник, точно так же между каждой группой и штабом. Демидов лично проверил вооружение и снаряжение каждого разведчика и, не найдя, к чему придраться, дал команду на выдвижение. Из-за специфичности поставленной задачи и ограниченных сроков на ее выполнение он принял решение работать сразу четырьмя группами. Каждой группе нарезал свой участок разведки города и свой коридор в джунглях. Такую схему, тем более на столь узком участке, они никогда не отрабатывали, но с помощью современной техники должны справиться. Ночью с беспилотников выбросили несколько маячков, и если группа собьется с маршрута, штабисты смогут оперативно ее скорректировать. В каждой группе обязательно один товарищ, видящий свечение, для фиксации магов противника.

Джунгли, опять с символическим подлеском, не как в фильмах про Амазонку, прорубаться им не приходилось. Так, кое-где пришлось продираться через кусты, но воспользоваться добытыми предприимчивым лейтенантом Сережей тесаками не пришлось. В принципе все правильно, вверху густые кроны, внизу довольно темно, откуда подлеску взяться? Технику, конечно, не получится провести, но роботы пройдут. По пути к городку встретился один небольшой овраг, где могли возникнуть трудности. Пришлось чуть задержаться и обследовать его более тщательно. Выяснилось, что самостоятельно роботы не проедут, но если проредить кустарник на склонах и спуск-подъем контролировать с помощью лебедок, то нормально, выползут.

Так понравившийся Демидову радар заработал через полчаса. Жаль, не в том объеме, как в первый раз, видать, проклятая тварь что-то сломала в его восприятии. Сломала-то сломала, но на километр-полтора живых существ крупней кошки он чувствовал прекрасно. Когда отклонился от маршрута, исследуя овраг, сумел даже почувствовать своего лейтенанта. Тот воспринимался большим, теплым и оранжевым. Сюр! Поинтересовался у него, какого лешего отклонился от маршрута. Оказалось, тоже исследует овраг на предмет проходимости, только у него все было хуже, лебедки вряд ли помогут.

Первых тварей Демидов почувствовал примерно за три километра до поселка. Обычных тварей, без какой-либо мистики. Предупредил народ о том, что входят в соприкосновение с противником, еще раз напомнил, что при обнаружении группы местными надо попытаться захватить их в плен. При невозможности – уничтожать без колебаний. После вчерашнего он помнил, как хорошо твари чувствуют смерть, жаль, не выяснил, на каком расстоянии. Беседа с иномирянином ничего ему не дала, он вроде понял, что от него хотят, но точного ответа не знал, восприятие сильно зависело от индивидуальных особенностей.

По мере приближения к цели появились еще некие странные ощущения, чувствовалось присутствие пары десятков живых существ. Только каких-то странных, не животные и не разумные, нечто среднее, и в то же время странно знакомые. Знакомые? Демидов ухватился за эту мысль. Ведь точно, похожие ощущения у него были при встрече с людьми в ошейниках. Он тогда не придал этому значения, не до того было, а сейчас это окончательно оформилось в сознании. Ага, если его предположение верно, то впереди их ждет местный вариант плантации с рабами и надсмотрщиками. Предупредил народ удвоить бдительность, новые способности, конечно, хороши, кто бы знал, как они работают, а вот как работает разведчик, ему прекрасно известно.