«Улыбчивый с ножом». Дело о мерзком снеговике - Николас Блейк

– Мои деньги?

– Ну, не будете же вы отрицать, что кто-то пытался вас отравить, мистер Рестэрик?

Бесстрастный тон Блаунта заставил Найджела подобраться. Так вот почему…

– Нельзя отрицать, что у них был веский мотив избавиться от вас и вашей сестры. Нам также известно, что Хэйуорд ходил в комнату вашей сестры в ночь, когда она была убита. Более того, у обоих была возможность отравить молоко, и яд хранился в кабинете вашего брата.

На худом загорелом лице Эндрю отразилась смесь недоумения и ужаса.

– Мой дорогой инспектор, – начал он, – не хотите же вы сказать, что мой брат…

– У вас чуткий сон, Рестэрик.

– Не понимаю…

– Как у большинства людей, которые поскитались по свету и жили в опасных местах. Разумеется, я это перепроверил, а также ваше заявление, что в то время, когда у вашей сестры развилась кокаиновая зависимость, вас не было в Англии. А клоню я к следующему… Как вышло, что человек с таким чутким сном, как у вас, не проснулся от шума, когда мистер Рестэрик стучал в дверь сестры и окликал ее по имени? Даже если предположить, что вы заснули… ведь прошло всего полчаса с того момента, как вы легли.

– Вы предполагаете, что я покрываю Хэйуорда?

– Возможно. Так или иначе, я был бы рад любым сведениям, которыми вы могли бы поделиться, чтобы снять подозрения с мистера и миссис Рестэрик в убийстве вашей сестры… и в покушении на вас. – Блаунт помолчал. – Если они окажутся непричастными к покушению на вас, это также уменьшит вероятность того, что они убили вашу сестру.

От игры пламени в камине, той самой, от которого посверкивала лысая макушка Блаунта, лицо Эндрю избороздили тени. Он казался обеспокоенным и сбитым с толку.

– Хотелось бы мне чем-нибудь с вами поделиться, – произнес он наконец. – Но той ночью я не слышал Хэйуорда и ничего не могу сказать о том, кто подлил в мое молоко яд. Я бы предположил, что Шарлотта и Хэйуорд не единственные, кто мог это сделать.

– Нет. У доктора Боуджена тоже была такая возможность. Но зачем доктору Боуджену избавляться от вас?

– Не знаю, – медленно проговорил Эндрю. – Разве только он думает, что у меня имеются какие-то улики или доказательства, способные обвинить его в смерти Бетти.

– А с чего бы ему так думать? – быстро спросил Блаунт. – Ведь, по вашему утверждению, в момент убийства вы спали?

Эндрю рассмеялся – легким, возбужденным смехом фехтовальщика, признающего туше.

– Откуда мне знать? Может, в нем говорит нечистая совесть? Может, мне известно что-то, о чем я сам не подозреваю. Я приводил вам свои доводы, почему считаю, что это сделал Боуджен; будь у меня доказательства, я уж точно не стал бы их утаивать.

– Хорошо, тогда оставим это пока. А теперь я расскажу вам кое-что об этой… э… вашей… Bête noir[25]. О докторе Боуджене.

Найджел недоуменно уставился на мыски своих туфель. Необычно и непрофессионально было со стороны Блаунта так разглагольствовать перед подозреваемым, но этот ушлый шотландец редко выбалтывал что-либо, не надеясь получить взамен сторицей. Когда он «посылал свой хлеб по водам»[26], в хлебе неизменно был спрятан крючок. Найджел решил, что сейчас он пытается выудить что-нибудь у Эндрю Рестэрика, заставить его раскрыться.

По словам инспектора Блаунта, доктор Деннис Боуджен прибыл в Англию десять лет назад с медицинским дипломом университета Джона Хопкинса. У американской полиции на него ничего нет, как нет и никаких доказательств его связи с загадочным Энджелменом, сбывавшим марихуану школьникам. Сейчас американская полиция перепроверяет, чем занимался Боуджен в период, когда Энджелмен познакомился с Элизабет Рестэрик. Единственный подозрительный момент, который пока удалось установить, заключается в следующем. В годы учебы в американском университете Боуджен был относительно беден, но, когда он прибыл в Англию, стало заметно, что в средствах он уже не стеснен. Его объяснения, данные Блаунту добровольно, звучали вполне убедительно. Вскоре после того, как начал практиковать в Штатах, он получил наследство от одной своей пациентки и на эти деньги успешно играл на бирже. Разбогатев, он некоторое время путешествовал по Америке – как раз в этот период творил свои злые дела Энджелмен, – а затем приехал в Англию. Американская полиция проверяет эту часть истории, но Блаунт не испытывает большого оптимизма, поскольку след, скорее всего, давно остыл.

Перебравшись в Старый Свет, Боуджен некоторое время учился в Эдинбурге, натурализовался, затем получил гражданство и со временем был включен в реестр врачей, имеющих право практиковать. В медицинских кругах у Боуджена пока еще весьма прочная репутация, хотя необычные методы лечения, к которым он прибегает, настроили против него более консервативных коллег. Однако его профессиональный успех, особенно у богатых пациенток, вызвал резонанс. Он сумел воспользоваться случаем и создать своего рода новую моду среди клиенток определенного толка, для которых новые веяния являются смыслом жизни. В начале тридцатых годов мода на психоанализ пошла на спад, и многие богатые дамочки готовы были ухватиться за что-нибудь новенькое. Впрочем, за исключением регулярного применения гипноза, в его методах не было ничего революционного: клиенток притягивала скорее личность врача. Личность менее внушительная могла бы специализироваться на нервных заболеваниях женщин и извлекать из этого недурной доход. Однако, как сообщила Блаунту одна состоятельная пациентка Боуджена, которую он подвергал гипнозу, «ее словно бы лечил святой Лука и Распутин в одном лице». За свои деньги они получали ожидаемые ощущения и фантазии – и довольно часто заодно вылечивались.

Такова общая информация о докторе Боуджене. Ничего подозрительного нет и в том факте, что многие его пациентки были наркоманками. Но, учитывая, что наркотики играют в деле Рестэриков столь важную роль, Блаунт решил повнимательнее изучить заявление Джунис Эйнсли. Соответственно, он связался с девушкой, о которой осведомлялся и Найджел. Проявив профессиональную твердость, а также используя личное обаяние, Блаунт преодолел решительное сопротивление мисс А., как он ее назвал, и получил от нее кое-какие факты.

– Мисс А. – дочь богатого промышленника, которая обожала развлечения и сама не заметила, как в светском угаре сделалась наркоманкой. Родители о ее зависимости не подозревали. По мере того, как ее пристрастие к наркотикам становилось все сильнее, она начала бояться, что это станет очевидным даже для неопытного глаза. Узнай о ее пороке родители, последствия стали бы катастрофическими, поскольку отец был пуританином, не умеющим прощать. Мисс А., подобно нескольким ее знакомым, обратилась доктору Боуджену. На первый взгляд, лечение прошло успешно, но через несколько недель после его окончания зависимость вернулась с удвоенной силой. И это еще не самое худшее. Мисс А. начала получать письма с угрозами сообщить о ее кокаиновой зависимости родителям, если она не заплатит по неким определенным каналам крупную сумму. Она подчинилась. Но требования шантажиста стали столь чрезмерными, что их уже невозможно было удовлетворять. Измученная отчаянием и страхом мисс А. написала шантажисту, умоляя его о встрече. В ответном письме она получила соответствующие указания. Встреча должна была состояться ночью, у одного из входов в Риджентс-Парк. К удивлению мисс А., шантажистом оказалась женщина. Незнакомка была закутана в плащ, довольно элегантна и совершенно безжалостна. Мольбы мисс А. не возымели на нее ни малейшего действия.