Обернись!.. Часть первая - Ирина Арина

– Человеки.

– Просто? Не маги?

– Немного маги, земляные. Поэтому и селяне.

– А подробней?

– Здесь нет никого без магии. Просто одни могут больше, другие меньше.

– А вы много можете?

– Почти все.

– А они?

– А они только уговаривать землю.

– Зачем? А догадалась, чтобы все росло? Да?

– Да.

– А сюда зачем приходили?

– Тра…

– Фар!

– Думаешь она таких слов не знает? Ладно. Размножаться приходили.

– Как?

– Каком. Как все. У вас как размножаются? Не делением же?

– Нет, у нас сексом. Так это они сюда тра…  ой… для этого приходили?

– Видишь, Вад, знает она такие слова.

– А почему сюда? Романтика?

– Селяне и романтика? Спасибо, насмешила!

– Примета у них такая. Если в Большую Луну переспать у Озера, то размножатся… Фар, прекрати ржать, сам так сказал! Короче, плодовитость у них повысится.

– Правда?

– Нет, но они верят.

– А эти, селяне, они, когда шли, все время что-то бормотали. Всякие камни, деревья. Это зачем?

– От глупости. Темный народ, суеверный. Ляпнул один недоумок, остальные подхватили.

– Ладно тебе, Фар. Это в середине Мрачных дней появилось. Можно понять. Плохие были времена.

– А сейчас лучше?

– Для них – да.

– А для кого нет?

– Для других.

– Кого других? Э…

– Маррия!

– Поняла, молчу. А смысл-то в этом суеверии какой?

– Никакой. Типа, идешь к Озеру – предупреди Хозяйку. Вот и предупреждают. Кто песни поет, кто вопит: «Я иду», а кто вот так, что увидит, то и обзовет.

– У Озера есть Хозяйка?

– Нет. У Озера есть Ваади.

– А была?

– Не было. Пыталась одна тут стать…

– Черная Невеста?

– Тебя похвалить за догадливость?

– Нет, не надо, я скромная.

– Я и не собирался. Это все знают.

– Я не знала.

– А ты кроме нее тут вообще ни о ком не знаешь. Так что, выбирать тебе не из кого.

– А почему она Черная? Потому что… плохая?

– Мягко говоря, да. И из-за наряда. В Мрачные дни она была в свадебном платье. Черном.

– Стойте, а я тогда при чем? Как меня с ней могли спутать? Мое платье – белое. А белое даже в темноте черным не выглядит.

   Фаарр посмотрел на Ваади, Ваади на меня, а я… Я заподозрила что-то неладное и полезла в траву искать платье. Нашла. Мое великолепное свадебное платье. Сухое и чистое. Абсолютно черного цвета. Расправила его и растерянно уставилась на парней.

– Ребята, как это?

   Ответа не было. Я осторожно положила платье и отодвинулась подальше. На другую сторону костра. Некоторое время мы так и сидели молча. Я первая не выдержала:

– Может его все-таки утопить, как собиралась? Или сжечь? Еще надежней получится.

– Хорошо бы, – кивнул Ваади.

– Нет. Не думаю, – притормозил наши платье-уничтожающие порывы Фаарр. – Если бы все было так просто… Мария, ты уверена, что оно было белым?

   Я обиженно фыркнула. Не могла же я забыть цвет собственного платья. Тем более такого платья. Перед глазами сама собой встала картина моего отражения в Озере. И платье тогда было белоснежным. Как и в доме Старой Бекки. Я отлично это помнила.

– Надень его, – прервал мои грезы Фаарр.

– Ни за что! – для убедительности отодвинулась еще дальше. – Я его боюсь.

– Молодец какая! Лезть в Озеро она не боится. Оказаться в чужом мире она не боится. А платья она боится. Надевай, сказал, саламандру тебе в воду!

– Я не лезла в Озеро, я нечаянно. И оказалась здесь нечаянно. Меня не спрашивали. А платье будет уже…

– Ага, хоть что-то будет чаяно. Нам отвернуться?

   Судя по всему, шансов отвертеться от рискованного эксперимента у меня не было. Махнула безнадежно рукой и со скоростью беговой черепахи преодолела те несколько шагов, что казались мне безопасным расстоянием. Крепко зажмурилась, кое-как влезла в опасный наряд и повернулась, по-прежнему не открывая глаза.

– Обалдеть! – надо же, Фаарр даже саламандру с мандрагорой не вспомнил.

– Взбесившийся келпи! – зато Ваади порадовал новым оборотом. – Я же говорил!

   Стоять с закрытыми глазами оказалось не очень весело. И вовсе не спокойно. Но совсем не страшно, просто ни капельки. Напротив, появилась такая уверенность, какой за всю свою жизнь не ощущала. А еще мне очень захотелось увидеть себя. Поэтому глаза я открыла, посмотрела на застывших в напряженных позах парней и потопала к Озеру.

– Эй, ты куда?

– Маррия, стой!

   Это они в один голос закричали. Я отмахнулась и уже бегом рванула вперед, пока не попытались остановить. Домчалась до невысокого обрыва у воды и впилась глазами в озерную гладь.

   Это была не та я, которую видела уже дважды. Женщина, смотрящая мне в глаза из глубин Озера, была совершенно другой. Сильная, властная и … жестокая. За долю секунды меня с головой накрыла паника. Путаясь в юбках и задыхаясь от нахлынувшего ужаса, принялась стаскивать с себя этот кошмар. Платье же словно приклеилось ко мне и слезать не собиралось. Я плакала, что-то кричала, слышала где-то вдалеке голоса ребят и проваливалась в темноту. Пока в этой темноте не мелькнула поляна с нереальными цветами и Он, мой Он из моего Сна. Резко рванулась, выныривая одновременно из тисков злополучного наряда и тьмы. Все! Свобода!

   Еще какое-то мгновение смотрела на скомканное платье, а потом решительно швырнула его в воду. И полетела следом. С такой неожиданно проснувшейся тягой к водному миру, я скоро русалкой стану! Однако Озеру, видимо, такая квартирантка не требовалась. Уже знакомым пинком меня вышвырнуло на берег. Быстро в этот раз, даже воды наглотаться не успела. Осталось выяснить в каком мире. Приподнялась и первым делом увидела платье. Черное платье, спокойно лежащее рядом.

   Потом Фаарр и Ваади отвели меня к костру, вручили новую чашку кофе, уже дымящуюся сигарету и даже накинули на плечи что-то. Я плохо соображала. Долгожданная истерика, наконец, соизволила явиться.

   За страданиями, рыданиями и метаниями пропустила рассвет. В себя пришла, когда Фаарр буквально взял меня за шиворот и хорошенько встряхнул. Видимо, что-то в мозгах встало на место и истерить я прекратила. С удивлением обнаружила, что вокруг совершенно светло и можно все полноценно рассмотреть. Собственно, ничего особенно нового для себя не открыла. Разве что к синей шевелюре Ваади добавились такие же ярко-синие глаза, а у огненно-рыжего Фаарра, глаза оказались цвета темного меда. Сама местность более знакомой не стала. Кроме Озера. Оно в точности повторяло все формы Озера из моего мира. Но рельеф берегов был совершенно другим. Здесь, на этом самом месте, должен был быть мой Заповедник. С мягким пологим спуском к воде, без всяких бугорков и обрывов. А обрыв – ничего себе! Это с какой же силой меня швыряло, чтобы забросить на такую высоту? Как еще ничего себе не переломала! От дневного знакомства с окрестностями меня отвлек Фаарр.