Выбери меня - Элис Маккинли

Но сначала стоит изучит прессу. Марта, отродясь не читавшая газет, подошла к киоску и купила три первые попавшиеся. Искать нужную информацию долго не пришлось: всюду писали одно и то же: нанесен ущерб английскому историческому обществу, которому принадлежит данная коллекция, пахнет ссорой, но до международного скандала не дойдет, поскольку Канада делает все возможное и невозможное для поимки преступников. Сообщалось еще, что действовали профессионалы. Что один из грабителей предположительно получил довольно серьезное ранение. Полиция обращается к населению с просьбой быть бдительными. Но ни фоторобота, ни даже описания Джоша Марта не нашла ни в одной из газет. Значит, пока конкретно на него ничего нет. Или просто не хотят спугнуть. Так идти в полицию или нет? Ладно, собаки подождут, здесь и крюк то небольшой.

Марта свернула в переулок. Участок, кажется, за этим желтым зданием, но она точно не помнила. Последний раз была там, когда у нее угнали машину – подарок Юджина. Собственно, сама Марта ничуть не расстроилась, но брат заставил сходить в полицию и написать заявление. В итоге «вольво» все равно не нашли, а звонками и бумажками всю душу вымотали.

Несколько вялых кустиков, черно-белые машины, люди в форме курят на крыльце – оно. Марта остановилась в раздумье. Может, дело прикреплено к другому участку? И вообще, что она скажет? «Не знаете ли вы парня по имени Джош? Он обокрал музей. Не поможете ли его найти? Очень нужно». Смешно, но Марте действительно не приходило в голову ничего более вразумительного.

И в этот момент где-то рядом как будто послышался знакомый голос:

– Я не собираюсь никуда идти, оставьте меня в покое. Я честный гражданин!

Марта обернулась. Чуть поодаль два копа выволакивали из машины пьяного Джоша. Взяли! Но почему пьяного? Когда это он успел? С их последней встречи прошло не больше четырех часов.

– Я никуда не пойду, – бормотал Джош.

– О бог ты мой! – Один из полицейских понюхал рукав своей рубашки. – Том, я его не поведу, от меня и так уже несет пивом за километр.

– Тебе все равно переодеваться, вот и веди.

– Нет уж, давай ты.

Что-то не похоже на конвой для по-настоящему опасного преступника.

Джош все это время спокойно стоял, облокотившись о дверцу машины, и терпеливо ждал, пока стражи порядка выяснят отношения. Где же он успел так набраться? Марта подошла ближе и присмотрелась. Взгляд блуждающий, но вполне трезвый. Или ошиблась? Нет, темные глаза слишком быстро для пьяного человека улавливают форму и очертания предметов. Джош потянулся к зеркалу заднего вида, изображая, что падает, но легко ухватился за него. Пьяный не соизмерил бы расстояния и непременно промахнулся бы. Что он тут за шоу устраивает?

Полицейские между тем продолжали ругаться.

– Ты же знаешь Дейва, сейчас обязательно потребует, чтобы оформили все бумажки. Я не собираюсь торчать в участке до обеда, пока ты тут будешь прохлаждаться.

– А почему я должен это делать?

– Потому что в прошлый раз тем же самым занимался я.

Губы Джоша искривились в ехидной улыбке.

Черта с два он пьян! Все видит и понимает лучше, чем эти двое вместе взятые. Ну погоди! Будешь знать, как уходить посреди ночи неизвестно куда с продырявленным боком. Хочешь устроить театр одного актера? Факир был пьян и фокус не удался: играть так играть вместе. Марта уверенными шагами направилась к полицейским.

– Ах ты опять напился?! – С этими словами Марта от души залепила своему пациенту пощечину – впрочем, рассчитав силу так, чтобы он ненароком не потерял равновесия. – Значит, опять за старое?!

Оба полицейских разом забыли перебранку.

– Мэм, вы знаете этого человека? – Один из них опять взял Джоша под руку.

– Знаю ли я этого человека?! Очень даже знаю! Больше чем хотелось бы. Вы думаете, он в первый раз вот так? Нет, это у нас хроническая форма. – Она опять замахнулась на Джоша, но не ударила, боясь, что он просто завалится, и обратилась к Тому. – Офицер, могу я вас попросить об одолжении?

– Да, конечно. – Высокий мужчина лет тридцати пяти выглядел более сговорчивым, чем его напарник.

– Вы ведь еще не оформляли бумаги на это чучело? – Марта мотнула головой в сторону Джоша. – О задержании пока знаете только вы?

– Да.

– Тогда не отдадите ли вы его мне? Вам меньше работы, а я сэкономлю на штрафе до следующего раза, когда его придется забирать очередной раз.

– Конечно-конечно, – в один голос заявили полицейские. – Забирайте. Мы вас не видели, вы нас тоже. Только в следующий раз присматривайте за ним получше. В городе полно мест, где можно напиться без риска оказаться в полиции, но ему понадобилось дебоширить в Гэстауне.

– Это кто дебоширил? – не вынес клеветы Джош. – Это я дебоширил?!

– А ты помолчал бы лучше! – резко одернула его Марта.

Полицейские, которые рады были избавиться от вонючего шатающегося арестанта, быстро сели в машину и укатили в спешном порядке. Теперь Джош и Марта, можно сказать, остались наедине, если, конечно не считать людей на улице. Но особенно любопытных среди прохожих не наблюдалось.

– Могу я узнать цель твоего визита в участок? – Марта, не спрашивая разрешения, взяла руку Джоша и положила себе на плечо. – Держись. Если тебе нужна информация по делу, для этого не обязательно лезть в полицию. Купил бы себе газет. Идем. Аккуратно. – Она сделала шаг вперед, но Джош не двинулся с места.

– Я никуда не пойду, – изрек он, глядя в сторону. Лицо было серьезно, карие глаза упрямо уставились в одну точку. – Я сам влип, сам и выкручусь. Не нужно мне помогать. Вы и так слишком много сделали и рискуете стать соучастницей преступления.

– Уже стала, так что поздно, идем. – Марта снова попыталась идти, но Джош остался на месте.

– Я не хочу вас впутывать в это. Уходите. Пока не поздно, уходите. Никто не узнает о том, что вы…

– Вот спасибо! А то я с утра ждала полицию! Думаю, что это они все не едут и не едут, даже звонить собиралась. Хватит изображать благородного рыцаря. Я прекрасно знаю законы. Знаю, чем рискую.

– Нет, не знаете. Оставьте меня.

– Так, с меня хватит! – Марта сбросила его руку со своего плеча и, подойдя к краю тротуара, закричала: – Такси! Такси! – Ради такого случая можно и на машине проехать. Из-за угла тут же вывернул желтый «форд» старого образца. – Такси!

Машина лихо подкатила к обочине, жалобно взвизгнув тормозами. Таксист, чернокожий парень лет двадцати, в бейсболке, надетой набекрень, вежливо открыл дверцу.

– Куда?

Марта мило улыбнулась, виновато косясь на Джоша, который, сообразив куда ветер дует, уже взял курс в противоположную от машины сторону.

– А вы не могли бы прежде помочь мне запихнуть в вашу машину вон того не слишком трезвого молодого человека. Я заплачу вдвое больше.