Гость с другой стороны лета - Ирина Фурман

семья, – сказала она, кивнув в сторону острова. – Но они оградились от нас. Остров под куполом, окружающим весь остров. Если присмотришься, то увидишь разноцветные блики в воздухе.

    Мы заинтересованно пригляделись. Сначала ничего не было заметно, но потом я действительно смогла увидеть какое-то подобие прозрачного мыльного пузыря вокруг острова.

– Как это произошло? – спросил Клеон.

    Амира неопределённо повела плечами.

– Меня здесь не было, чтобы рассказать подробности. Сианель успел поведать до ареста, что после очередной пропажи молодого эльфа, все просто с ума сошли. Король с семьёй был в городе, навещал Сианеля, когда Имариус устроил общий сбор, на котором сообщил о том, что следы не удалось найти, и что, к сожалению, тлетворное влияние некоторых персон, это дословно, достигло своего апогея, поэтому он призвал беречь своих детей, а ещё лучше избавиться наконец от гнёта тех самых разлагающих город личностей. Когда королевская семья, за исключением пары твоих братьев, уже была на берегу и должна была отправиться домой, появилась разъярённая толпа эльфов. Король посадил всех своих в лодку и насильно отправил их прочь, наказав старшему сыну, Меандру, беречь семью во что бы то ни стало. А сам он остался и добровольно сдался страже, с просьбой не трогать остальных, потому что если кто-то и виноват, то только он, потому что как глава семейства он один несёт ответственность за всех своих детей. Сейчас он на нижнем этаже тюрьмы, в камере из Чёрного дерева, но это вы, возможно, уже и так знаете, раз встретили Сианеля.

– А его когда арестовали? – спросил Клеон.

– Через пару дней после ареста Короля.

– Он сказал, что его обвинили в том, что он дал мне какие-то книги.

– Да, и ещё укрывал отставших от семьи братьев и помог им переправиться на остров, – усмехнулась Амира. – Он тот ещё бунтарь.

– Про это он не рассказывал, – удивлённо поднял брови Клеон.

– Может, для того, чтобы ты сильно не радовался и поторопился ко мне, – лукаво заявила Амира.

    Мы прошли мимо озера и углубились в лес. Какое-то время мы шли молча, обдумывая слова Амиры. Интересно, сколько крови успел попортить всем Имариус? Как такой прогнивший насквозь человек оказался у власти и почему пользовался таким авторитетом? Поверят ли нам на Совете, когда мы расскажем про него всю правду, ведь вера в его слова и действия уже запустила глубокие корни в сознании остальных. От этой мысли мне стало неуютно. Всё это время я относилась к Собранию Совета, как к чему-то радостному, потому что все наконец откроют глаза и узнают правду. Клеона, конечно, оправдают, и всё будет хорошо. Но теперь я не была в этом уверена. Я не знала, что будет, и боялась, что результат будет не таким радужным, как мне хотелось.

    Наконец впереди появились знакомые места. Там было очень много народа, но все они уважительно склоняли головы перед Амирой и расступались, давая нам дорогу. На самой поляне весь амфитеатр был занят. Шум, создававшийся гулом голосов, чуть притих с нашим появлением. Эльфы, сидевшие на каменных ступенях, замолкали и устремляли к нам испытующие взгляды. Под таким пристальным вниманием я чувствовала себя не очень комфортно, как и остальные. Но Клео не был бы принцем, если бы под столькими взглядами скукожился, как сушёное яблоко, поэтому он наоборот развернул плечи, выпрямил спину, поднял подбородок и гордо прошествовал на одиноко стоящую скамью прямо перед сценой. Я мысленно восхитилась его выдержкой и решила взять с него пример, поэтому тоже постаралась выровнять осанку, ровно держать голову и вести себя естественно. В конце концов, я ни в чём виновата. Ребята тоже кое-как сумели справиться с таким давлением и прошли к скамье с каменными лицами. Только большие Гошины глаза стали чуть больше, чем обычно, но всё равно он держался молодцом.

    Сев на скамью, я ещё раз обвела поляну взглядом. В амфитеатре было не протолкнуться. Каменные троны тоже были заняты. Только два из них пустовали. Видимо, один принадлежал Королю, а другой Имариусу. Амира оставила нас и тоже забралась на один из тронов. Перехватив мой взгляд, она ободряюще мне подмигнула, и мне стало как-то полегче. Остальные смотрели на нас с совершенно разными выражениями лиц. Кто-то недоверчиво и сердито, кто-то удивлённо, кто-то вообще был равнодушен. Предсказать по лицам финал Собрания было сложно, и я отказалась от этой идеи.

    Наконец звучный голос известил нас о начале Собрания. Я узнала в нём голос того, кто приказал надеть нам мешки на головы, и не обрадовалась. Если у этого человека, Лианеля, кажется, столько власти, чтобы извещать всех о том, когда начинать, а когда заканчивать, то наши шансы невелики. Я снова приуныла.

    Тем временем Лианель, высокий черноволосый эльф со смуглой кожей и светлыми глазами, озвучил цель Собрания и назвал имена сидящих рядом со мной эльфов. Перечислив все их “заслуги”, что вызывало в зале волну ропота и вздохов, он наконец добрался и до нас с Гошей. Наших имён он не знал, поэтому просто назвал нас чужаками, вторгшимися в Город без приглашения. Я фыркнула, услышав в чём нас обвинили, а Гоша что-то промычал себе под нос. Я незаметно коснулась его ноги и, когда он посмотрел на меня, улыбнулась.

– Всё будет хорошо, – одними губами сказала я. Гоша меня понял и кивнул. Лицо у него чуть посветлело, и это было уже замечательно.

– Начнём с того, что выслушаем бывшего принца, толкнувшего более десятка молодых эльфов на запрещённые действия, стоившие им жизни, осмелившегося сбежать до решения Суда, вернуться и сбежать из тюрьмы, когда его поймали, – в голосе Лианеля прозвучало презрение.

    Клеон спокойно встал и уверенной походкой направился в центр каменной сцены. Встав и повернувшись к залу, он слегка склонил голову, чем опять вызвал массовое возмущение, видимо, обычным эльфам нужно кланяться ниже, и начал свой рассказ.

– Уважаемые горожане и члены Совета. Я рад, что наконец смог встретиться с вами, пусть и при таких не располагающих в мою сторону обстоятельствах. Лианель уже рассказал, в чём меня обвиняют, но если бы я сказал вам, что невиновен на самом первом собрании, до которого, как на этот раз почти правильно подметил Лианель, я успел сбежать, то вы бы мне вряд ли поверили. Да и мне было бы нечего предоставить в качестве доказательств своей невиновности. Я совсем не жалею, что не дождался Совета, потому что тогда я не узнал бы то, что знаю сейчас. И я вернулся, чтобы рассказать вам об этом.

    Клеон сделал паузу и обвёл присутствующих