Гамбит Земли (Earth's Gambit) - Косимо Яп

Мерлин и Ледоволк глянули на Алана. Тот их проигнорировал.

«Эй, Хакер Судного Дня, это же ты. Довольно сильное имя, если тебе интересно моё мнение», – сказал Лямбда.

«Ой, заткнись», – ответил юноша.

– Я верю в человечество, – снова заговорила Гайя, повышая голос. – Я уверена в наших вооружённых силах и в мужестве наших солдат. Наш триумф неизбежен, и не важно, сколько времени это займёт, месяцы или годы. Земля сильна, и дни нашей славы ещё впереди. Мы победим не только в этой войне, но и во всех последующих. Да поможет нам Бог.

Публика взорвалась овациями, все вскочили на ноги, потрясая кулаками и хрипло что-то крича.

Алан бросил взгляд на Ледоволка. Мужчина улыбался; он выглядел так, словно готов сразиться с любым, кто осмелится бросить ему вызов.

ДаЛун получил сообщение, предписывающее ему явиться в штаб.

– Я должен вернуться к Старейшинам, – сказал он.

– Мы пойдём с тобой, надо понять, как теперь изменится ситуация, – заявил Ледоволк.

Они бегом устремились в центр города. На улицах уже было не протолкнуться, люди выходили наружу, чтобы обсудить объявление ПОМ. Почему они собирались снаружи, вместо того чтобы воспользоваться сетью в безопасности и уюте собственных жилищ, Алан не знал.

Отряд прибыл к зданию, прототипом которого, наверное, послужил императорский дворец: пятиярусная пагода с непомерно просторным двором. На карте Алана это место было отмечено, как Контрольная точка города.

Перед зданием, на ступеньках, стоял человек в балахоне. По бокам от него застыли два охранника, а перед ним собрались несколько сотен шахтёров и рабочих.

– Пока что Война за Землю продолжается, – громко объявил он. – Легион Людей не соглашался ни на какое прекращение огня.

– Но вы же слышали их заявление, наши настоящие враги – инопланетяне! Зачем нам понапрасну проливать кровь, сражаясь со своими братьями? – выкрикнул один из шахтёров.

– Это так называемое заявление – пропаганда, не более того. Правительство Объединённого Мира хочет нас поработить… Вы всерьёз думаете, что они позволят нам вернуться без каких-либо последствий? – мужчина сложил руки на груди.

– Кто поставил Старейшин во главе? – спросил шахтёр. – Мы никогда не голосовали за вас!

ДаЛун шагнул вперёд, остановившись прямо напротив неугомонного шахтёра.

– Возвращайтесь к работе. Старейшины обсудят ситуацию и, когда будут готовы, объявят о своём решении.

Шахтёр зло уставился на ДаЛуна.

– Если бы мне нужно было мнение шавки Старейшин, я бы сказал.

ДаЛун без замаха ударил его в лицо. Шахтёр безвольной куклой отлетел назад, потеряв сознание ещё в момент удара. Алан почувствовал опасную ауру, от которой веяло яростью берсерка.

ДаЛун смежил веки на секунду. Когда он снова открыл глаза, от грозной ауры не осталось и следа.

– Вам всем лучше разойтись, если только у вас нет здесь каких-либо официальных дел, – размеренно проговорил он.

Толпа медленно начала рассасываться; несколько шахтёров унесли неподвижное тело своего товарища.

ДаЛун развернулся лицом к ступенькам и поклонился.

– Старейшина Чжан.

– ДаЛун. Спасибо, что позаботился об этой мелкой неурядице, – откликнулся Старейшина. После этого он повернулся к Ледоволку: – Как продвигается разработка плана?

– Есть подвижки, – Ледоволк покосился на Алана. – Нам нужно больше информации; кроме того, очень помогла бы возможность использования Комнаты Симуляции на “Алом страже”.

– Комнаты Симуляций? На что вам сдалась эта штуковина? Мы используем её для тестов, чтобы наши солдаты могли получать способности, – Старейшина Чжан поднял бровь.

– Мы надеялись разработать симуляцию операции, чтобы учесть все нюансы, – ответил Ледоволк. – Комнаты Симуляций – это не просто устройства для тестирования; многие более крупные фракции создают с их помощью целые поля сражений для учений и тренировки солдат.

– И вы можете предоставить софт для подобных тренировок? – заинтересованно спросил Старейшина.

Ледоволк посмотрел на Алана.

«Мы можем?» – спросил юноша мысленно.

«Если они используют её только для тестов, то мы могли бы создать для них даже полноценную программу по подготовке бойцов», – отозвался Лямбда. – «В глобалнете пруд пруди бесплатных заготовок, которые можно было бы адаптировать».

– При наличии времени и доступа к комнате – да, – ответил Алан.

– Очень хорошо. Вы отбываете на станцию с 12 платформы через несколько часов, в 13:00. Всё равно с вами хотят встретиться в связи с последними событиями. Оружие и броня запрещены, – известил их Старейшина Чжан.

Перед глазами юноши выскочило уведомление:

Задание гильдии «Чёрной Розы» обновлено!

Прибудьте на станцию “Алый страж” для получения дальнейших указаний.

– Вы хотите оставить нас безоружными и беззащитными? – запротестовал Ледоволк. – Откуда нам знать, что вы не сдадите нас Правительству Объединённого Мира?

– Доверие – это обоюдоострое оружие. Терминал 12, 13:00, без оружия и брони. Вы можете оставить свои вещи у нас, если хотите. Хорошего дня, у меня много работы, – отрезал Старейшина, после чего развернулся и направился к пагоде.

– Почему нас позвали не когда-нибудь, а именно сейчас? – спросил Мерлин.

– Им нужна победа, – задумчиво проговорил Ледоволк. – Народ начал от них отворачиваться, ты сам это видел. Какой смысл сражаться друг с другом, если инопланетные расы активно строят планы по захвату нашего родного мира?

– В таком случае нам остаётся лишь следовать плану, – пожал плечами Артур.

– Да. Заканчивайте все дела, что у вас здесь остались, встретимся у 12-го терминала, – распорядился Ледоволк. После этого он развернулся и покинул двор резиденции.

Остальные потянулись следом, не считая ДаЛуна, который также направился к зданию.

– Ты идёшь? – спросил Мерлин.

– Я вас догоню, – откликнулся Алан. Он бросился догонять ДаЛуна. – Эй, ДаЛун.

– Что? – обернулся тот.

– Мне любопытно. Как ты так быстро усмирил ярость берсерка чуть ранее? Я уж подумал, что сейчас покатятся чьи-то головы.

– Дисциплина, – коротко ответил мужчина. После этого он сделал паузу, оглядывая юношу с ног до головы. – Возможно, тебе поможет медитация. Или поиск Дао.

– Поиск Дао? – непонимающе переспросил Алан.

ДаЛун покачал головой.

– У меня сейчас нет времени объяснять тебе подобные концепции; поиск Дао может потребовать всей жизни, так что тебе это, вероятно, быстро наскучит. Я когда-то столкнулся с определёнными проблемами, но смог найти свой путь. Найди свой, и контроль над яростью станет для тебя детской игрой.