Трущобы Севен-Дайлз - Энн Перри

В зале суда на миг воцарилась гробовая тишина. Питт огляделся по сторонам. Галерея для зрителей была заполнена лишь на три четверти. Он увидел Веспасию. Свет падал на ее бледное лицо, бликами играл на ее седых волосах. Сегодня на ней была маленькая, весьма скромная шляпка. Возможно, это было сделано ради сидящих позади нее, чтобы не заслонять им зал. На следующем за ней ряду с каменным лицом сидел Фердинанд Гаррик. Взгляд его был неподвижно устремлен куда-то в пространство, как будто он был загипнотизирован действом, что вот-вот должно было развернуться внизу. Присяжные сидели на своей скамье, печальные и усталые, слушая и наблюдая за ходом дела лишь потому, что таков был их долг.

Наррэуэй подошел к Маркхэму и встал с ним рядом. Питт – лишь на шаг позади.

– Найденное под мостом тело приналежит Тарику эль-Абду, – произнес он так тихо, что Питт улавливал лишь каждое второе слово. – Это он убил Ловата. Мисс Захари это признала, и этот факт служит идеальным доказательством ее невиновности.

Маркхэм застыл в неподвижности.

– Как, однако, удобно для мисс Захари и, разумеется, для мистера Райерсона, – ответил он, не скрывая сарказма. – Но зачем этому слуге-египтянину понадобилось убивать лейтенанта Ловата? Это вам тоже известно?

– Нет, это мне неизвестно, но это не имеет значения, – холодно ответил Наррэуэй. – Возможно, Ловат обесчестил его дочь или сестру, или, возможно, даже жену. Откуда мне знать. Главное, воспользуйтесь этим. Вызовите представителя речной полиции! И тогда Питт опознает для вас покойника.

Маркхэм вопросительно посмотрел на Питта. Тот кивнул. Лицо Маркхэма сделалось каменным. Он терпеть не мог получать приказания – от кого бы то ни было.

– Вы собираетесь продолжать, сэр Энтони? – раздраженно поинтересовался судья.

Маркхэм поднял на него взгляд, как будто уже позабыл про Наррэуэя.

– Да, милорд. Я только что узнал нечто такое, что бросает совершенно иной свет на обстоятельства смерти лейтенанта Ловата. С вашего разрешения, я хотел бы пригласить для дачи показаний Томаса Питта.

– При условии, что ему есть что сказать, сэр Энтони, – устало буркнул судья. – Я не потерплю в этом зале дешевых спектаклей.

– Свидетельство сразит вас наповал, милорд, – холодно ответил Маркхэм. – Но я бы не назвал это дешевым спектаклем.

– Тогда не тяните время! – огрызнулся судья.

– Я вызываю Томаса Питта! – громко заявил Маркхэм.

Наррэуэй быстро посмотрел на Питта и, резко развернувшись на пятках, сделал два шага к ближайшему ряду, где имелось свободное место. Питт же прошел через весь зал, поднялся к свидетельской трибуне, где назвал свое имя и адрес и подождал, когда Маркхэм задаст ему вопросы, касающиеся эль-Абда. Если он и нервничал, то совсем чуть-чуть. Он впервые давал свидетельские показания не как офицер полиции. Теперь он был человеком из мира теней, без чина или рода занятий.

– Вы знали лакея мисс Захари, Тарика эль-Абда, мистер Питт? – спросил адвокат.

– Да.

– В каком качестве?

– Как слугу в Иден-Лодж, – ответил Питт. – Но я не знал его лично.

– Но вы когда-нибудь разговаривали с ним? – задал Маркхэм свой второй вопрос.

– Да, в общей сложности около часа.

– То есть вы бы узнали его, если бы увидели его снова?

– Да.

– Вы его видели после того?

Присяжные уже начинали нетерпеливо ерзать. Прокурор вскочил на ноги.

– Милорд, боюсь, что представление моего друга о полном драматизма спектакле отлично от моего. Я ни разу не слышал ничего более скучного. Какое имеет значение, провел этот… джентльмен какое-то время, обмениваясь слухами с лакеем мисс Захари… или же нет?

– Я всего лишь хотел установить, что мистер Питт в состоянии опознать Тарика эль-Абда, милорд, – возразил Маркхэм с видом оскорбленного достоинства и, не дожидаясь ответа судьи, снова повернулся к Питту. – Где вы в последний раз видели его и когда, мистер Питт?

– В морге, – спокойно ответил Питт. – Вчера.

Присутствовавшие в зале дружно ахнули. Судья подался вперед. Лицо его было искажено гневом.

– Вы хотите сказать, что он мертв, мистер Питт?

– Да, милорд.

– И что стало причиной его смерти?

Прокурор поднялся с места.

– Милорд, мистер Питт не имеет медицинского диплома. Не в его компетенции давать показания относительно причин смерти кого бы то ни было.

Судье возражение прокурора явно пришлось не по нутру, однако, понимая его правоту, спорить он не стал. Окинув последнего сердитым взглядом, он вновь повернулся к Питту.

– И где же его нашли?

– По словам представителя речной полиции, висящим в петле под лондонским мостом, – ответил Питт.

– Это самоубийство? – рявкнул судья.

– Утверждать это не в моей компетенции, – ответил Питт.

На миг в зале установилась гробовая тишина, а потом по рядам пробежал нервный смешок. Судья сделал каменное лицо и посмотрел на Маркхэма.

– Вы можете продолжать вашу линию защиты ввиду смерти этого человека? – процедил он сквозь зубы. Его лицо порозовело от злости. Нет, он не забудет, как Питт выставил его на посмешище перед всем залом.

– Безусловно, милорд, – с жаром ответил Маркхэм. – Я не могу доказать, что смерть Тарика эль-Абда наступила в результате самоубийства, однако я не в состоянии привести убедительное доказательство тому, что человек, найденный висящим в петле под лондонским мостом, оказался там по чистой случайности. Я убежден, что каждый из двенадцати членов уважаемой коллегии присяжных сочтет это доказательством его причастности к убийству лейтенанта Ловата и, следовательно, невиновности моих подзащитных. Эль-Абд легко мог заполучить в свои руки пистолет, из которого был убит лейтенант Ловат. В его обязанности входило его чистить. И у него были все возможности использовать его в нужный ему момент в собственных целях. Справедливость и здравый смысл требуют, чтобы вы рассмотрели его вину. Его смерть, которую, скорее всего, он принял из собственных рук, служит тому убедительным доводом.

– Но ведь не Тарик эль-Абд пытался избавиться от тела! – возмущенно выкрикнул прокурор, вскакивая с места. – Если Аеша Захари не убивала Ловата, то почему ее застали в саду с тачкой, в которой лежал его труп? Разве это действия невиновной женщины?

– Это действия испуганной женщины! – моментально парировал Маркхэм. – Как бы вы поступили на ее месте, найди вы мертвое тело, рядом с которым лежит ваш пистолет? Вашим первым порывом наверняка было от него избавиться!

– Я бы вызвал полицию, – возразил прокурор.

– В чужой стране? – В голосе Маркхэма звучала насмешка. – Будучи иной национальности, иного языка, иной культуры, вы были бы твердо уверены в справедливости ее системы правосудия? – Он не стал продолжать. По лицам присяжных было видно, что его довод возымел действие.