Академия теневых заклинаний - К. Ф. Брин

С губ Уолли слетел тихий стон:

– Нет, о нет!

– Почему «о нет»? – вскрикнула я. – О чем вы мне не договариваете?

Уолли слезла с моей спины, Орин развернулся к нам. Его глаза оставались темными, но благодаря установившейся между мной и Уолли связи я увидела просыпающееся в их недрах зеленое свечение. Им завладел некромант.

– Вот черт, ты что, шутишь? Скажи мне, что это просто плохая шутка!

Орин бросился ко мне, но остановился и затряс головой.

– Я пытаюсь, пытаюсь ему сопротивляться.

– Уолли, ты должна дать ему отпор! – закричала я, оттолкнув Орина. – Ты должна!

– Знаю, – откликнулась она. – Но мои шансы победить его…

– Все эти шансы – полная фигня! – рявкнула я. – Ты должна его победить, Уолли. Забудь про вероятность, статистику. Стань наконец той, кто ты есть, иначе мы все погибнем! Ты сильнее, чем думаешь. Поверь в это!

Я попятилась от Орина, одновременно не выпуская из поля зрения шагающих в нашу сторону зомби. Меня вдруг осенило, уже не в первый раз, что ни один из мертвецов не прибегает к своим прижизненным способностям.

И как по сигналу воздух сотряс грохот – гром обрушивающихся камней. Я резко обернулась и увидела опадающий мавзолей – он был окружен магией, которая принадлежала не Итану.

– Уолли, давай! – я вложила в голос всю силу, на какую была способна, и девушка вскрикнула, будто от удара.

Орин прыгнул на меня, и мы, сцепившись, упали на землю. И катались по ней до тех пор, пока я не оказалась сверху, пригвоздив его коленями, так что мои руки остались свободны.

Уолли встала перед некромантом, широко раскинув руки в стороны.

– Я не позволю тебе навредить моим друзьям.

Некромант ответил ей долгим низким смехом, я не удержалась и взглянула на него. На нем была темно-серая мантия, длинная борода, и волосы отливали тем же оттенком серого. Вокруг рта и глаз пролегли морщины, причиной которых был отнюдь не смех, а жестокость. С таким не стоило торговаться или о чем-то его упрашивать. Он, выгнув брови, смотрел на Уолли.

– Ты происходишь из семейства, известного своей слабостью. Твое сердце преобладает над силой. Цвет твоего свечения тусклый. Блеклый. Жалкий. Ты не сможешь меня остановить.

Когда Орин попытался сбросить меня, я размахнулась и врезала ему по лицу, отчего он потерял сознание.

– Прости.

Глаза вампира закатились. Я вскочила на ноги, чтобы броситься к Уолли. Но так как мне пришлось повернуться к зомби спиной, нескольким удалось схватили меня сзади. Не успела я опомниться, как мои ноги и руки оказались растянутыми в разные стороны, словно на сушилке для белья.

Голова Уолли поникла, из ее груди вырвалось тихое, едва слышное рыдание. Итак, либо она его победит, либо меня разорвут на части. И мы все умрем.

– Уолли, он не прав! Абсолютно не прав! Я здесь ради своей семьи и борюсь только благодаря любви! Теперь мы тоже одна семья, Уолли, и ты это прекрасно знаешь! Ты должна собраться с силами и показать все, на что способна.

Ее плечи задрожали, она медленно повернула ко мне лицо, по щекам текли слезы.

– Я очень боюсь. Я не хочу становиться такой, как он.

Зомби растянули мое тело еще сильнее, мышцы и сухожилия взвыли от боли. Я запрокинула голову и закричала.

Внезапно раздался треск; зомби выпустили меня, когда воздух разорвал злобный рык. Еще никогда в жизни я не была так рада видеть барсука. Пит отрывал мертвецам ноги, отшвыривая их в стороны. Я тяжело рухнула на землю, ощущая слабость и слабо дрожа.

Пит врезался в ноги Уолли:

«Скажи ей, что у нее все получится, я верю в нее!»

– Уолли, Пит верит в тебя. Ты все сможешь!

Рядом со мной упал Итан, отстреливающийся от зомби.

– Уолли, даже я верю, что ты сможешь. Твоя семья не слабая, иначе я бы не позволил тебе остаться в этой команде!

– И я, – простонал Орин.

Тогда Уолли подняла руки. Ее грудь тяжело вздымалась, она ловила ртом воздух. На моих глазах розовое сияние, охватившее ее тело, перекинулось на Пита, а затем на меня, на Орина и даже на Итана.

– Я не позволю тебе обижать моих друзей, – произнесла она.

Исходящий от некроманта зеленый свет запульсировал, когда он рассмеялся.

– Ты не обучена. И не сможешь меня победить.

– Смелости не нужно учиться, – сказала я. – Как не нужно учиться твердости характера, чтобы довести начатое до конца. Ты просто делаешь это.

«Неплохо, прямо как в рекламе “Найки”, да?» – заметил Пит.

Уолли улыбнулась, будто тоже услышала его комментарий.

– Да. Я могу тебя победить. И сделаю это ради друзей.

На миг повисла тишина, а потом из девушки вырвался свет: он снес ударной волной зомби и сбил некроманта с ног.

Не знаю, как остальные видели происходящее, но для меня Уолли казалась охваченной пламенем. Магия окружала ее защитным кольцом, когда она шла навстречу некроманту. Каждый мертвец, до которого она дотрагивалась, со вздохом уходил в землю:

– Спа-а-а-аси-и-и-ибо.

Уолли нависла над некромантом.

– Никто не обижает моих друзей. Никто не обижает мою семью.

– Это невозможно. – Он глядел на нее расширенными от удивления глазами. – Невозможно.

Я поднялась на ноги и подошла к Уолли.

– Нам неизвестно это слово. – И, наклонившись, быстрым движением обрушила рукоять ножа на его голову.

Глаза мужчины закатились, и он рухнул.

Оставшиеся зомби один за другим погрузились в землю.

Я отступила на несколько шагов.

– Молодец, Уолли, отличная работа.

Ее глаза радостно засветились, на губах дрогнула улыбка.

– Я не никчемна.

– Нисколько. – Я улыбнулась в ответ, к глазам подступили дурацкие слезы. – Я ни на секунду в тебе не сомневалась.

«Я с самого начала знал, на что ты способна», – сказал Пит.

Уолли наклонилась к нему, взяла на руки и крепко прижала к себе.

– Спасибо. Всем вам.

Итан что-то проворчал в ответ, затем встал и протянул руку Орину. Вампир со вздохом поднялся на ноги, его глаза вернулись в нормальное состояние, а по телу прошла дрожь.

– Ты же знаешь, это невозможно. Чтобы некроманты управляли вампирами.

Уолли кивнула:

– Знаю. Но он был злым некромантом.

– И что нам теперь с ним делать? – спросил Итан. – Мы ведь не можем его убить.

Я вопросительно выгнула бровь. Дышать по-прежнему было трудно, тело дрожало после побоев, которые мне пришлось перенести.

– А что он, по-твоему, собирался с нами сделать? Отвести в магазин, чтобы мы закупились новой одеждой, и накормить в «Макдоналдсе»?

Взгляды ребят обратились ко мне. Ну, разумеется, я же была убийцей. И, честно говоря, подумывала убить