Знак змеи - Елена Афанасьева

- Бионикла не купила, зато твой папа нашелся.

- Папа? - переспрашивает ребенок. - Папа это хорошо, а как же бионикл?

- Его папа нашелся, а мой где?! - оттесняет младшего брата от телефонной трубки Сашка. - Почему одним все, другим ничего?

Впору ребенку шейхский анекдот пересказывать.

- И твой найдется! - утешаю я. - Вам что, одной меня мало? На радость вам еще и бабушку привезу!

- Бабушку Дашу? - хором интересуются мои чада, имея в виду мою маму.

- Бабушку Каринэ! Вот уж вам мало не покажется!

Может моя античная свекровь в случае экстренной необходимости временно поработать бабушкой? Не терять же Оленя из-за ненанятой няньки!

- Так, Каринэ! - вспоминаю, что разговаривать со свекровью без ущерба для собственной психики у меня получалось только тогда, когда я делала это в приказном тоне. - Нянька твоих внуков не выдержала, уволилась.

- Папины копии! - настораживающе ласково произносит свекровь.

- Посему час на сборы - и первой лошадью в столицу! Будешь бабушкой работать, пока я Кима искать стану и новую няньку найду. - Про спасение Оленя сейчас благоразумнее молчать.

- У меня же начало учебного года! Лекции! - пробует возражать не привыкшая к приказному тону свекровь, но по ее глазам я понимаю, что она уже сдалась и готова ехать.

Я сама не слишком уверена, что готова везти ее с собой на свою голову. Но другого выхода нет. На всякий случай кладу на чашу свекровиного выбора последний аргумент:

- Тебе кто дороже, Агамемноны или внуки?!

- Они еще, между прочим, твои дети! - важно замечает Кора, но отправляется собирать вещи.

* * *

- Но если Элька хотела только пошутить и вас всех разыграть... - тем временем продолжила Алина.

- Ничего себе, розыгрыш! - даже из-за закрытой двери своей комнаты успевала свекровь комментировать.

- ...если Эля ничего плохого больше не делала, то где алмаз? Или это тоже только розыгрыш? Придумал Ким шутку с якобы раскопанным завещанием, а я как дурочка повелась? Где алмаз?

- А где Ким, тебя не интересует? - спросила я у следующей по счету жены все еще не найденного мужа. Ответила Элька:

- Я честно не знаю, где Ким. Думала, Ким у Лики. А когда ты появилась и сказала, что оба мужа пропали, то не знала, что и подумать.

- С чего ты решила, что Ким ко мне полетел?

- К кому же ему еще лететь?! Глаз его я, что ли, не видела!

- Ты кому-нибудь говорила, что Ким, по твоему разумению, ко мне полетел?

- Ашоту в сердцах брякнула. В тот же вечер не выдержала, говорю, что Лика как медом намазана. «Сколько лет как мужика бросила, а он из стены алмаз выкопал и ей дарить повез!»

- С чего ты решила, что он алмаз выкопал?!

- Так он мне в машине показал камень, весь в старой глине. Ким его и отчистить не успел, сразу к тебе понесся. Желтоватый такой, большой камень. - Элька соединила большой и указательный пальцы в колечко, показывая размер камня. Преувеличила, наверное.

- Топаз, - квалифицированно заявил Шейх.

- Теперь и я думаю, что топаз, - бриллиантов я, можно подумать, не видела! - Элька плотоядно взглянула на бриллиант в кольце, скрывающем змею на пальце Его Высочества, и, с трудом оторвав взгляд, заверила: - Видела, знаю! Но тогда вторая часть факса с переводом про топаз еще не пришла, вот я и думала, что алмаз. И Ашоту так сказала.

- А вторую часть перевода записки Ашот видел?

- Нет. Я с ним в тот вечер поругалась. Коньяк, спрашиваю, куда спрятал, а этот карлик какому-то козлу в Москву названивает, задержать кого-то просит...

- Какому козлу? - не понял Шейх, видимо, Алина в расстроенных чувствах перевела дословно.

- Хрен поймешь разборки их бандитские. Кричал в трубку: «Прне! Прне!» - это по-армянски «задержи», - вежливо перевела Шейху Элька. - И еще кричал: «Кайл! Кайл!» - что по-армянски значит...

- ...«волк!» - досказала за Эльку собравшая свои вещи свекровь.

Зевнул. От мысли о сне не отвлекал даже любимый аукционный сайт коллекционного оружия, на который он забежал со своего ноутбука, пока эти нудные соратники по борьбе пятый час сряду теоретизировали на тему, что можно и чего нельзя делать с Оленем. С Гусем они столько не разглагольствовали. Вот и обожглись на «Протоколе №6». Гусинский, как тот пострел, который везде поспел, и из Бутырки ушел, и за границу убежал, и собственное имущество им не сдал. Оказалось, он одной рукой тайное соглашение с ними в «Протоколе №6» подписывал, а другой в солидной международной конторе заверял свои показания, что все, что он подпишет или скажет в ближайшие дни, будет подписано или сказано под угрозой жизни и безопасности и потому не может считаться действительным.

Гусь выставил их перед всем мировым сообществом полными дураками. Теперь и дуракуют, как сделать так, чтобы Олень их не облапошил. Олень, как Ходор, такой же упертый. В политэмигранты его, как и Ходорковского, не выдавишь. За Гусем и Березой следовать не желает. Моя страна, говорит, гад, и не намерен оставлять ее всякой нечисти. А не намерен, так посиди возле параши! Вычисли, кто тебя довел до жизни такой. Без чьей давней ненависти не обошелся арест вчера еще одного из самых богатых и влиятельных людей страны, а сегодня арестанта Бутырки.

Не удержался, зевнул под недовольным взглядом хозяина кремлевского кабинета, в котором заседали. Спать хотелось после двух бессонных ночей. Возраст сказываться начал. Прежде ночи напролет пахал, или пил, или за компьютером просиживал - наутро хоть бы хны. А теперь две бессонные ночи, и организм отказывается функционировать, требует тайм-аута.

Вчерашнюю ночь с вице-премьером и тремя денежными мешками до пяти утра бабки на думские выборы подбивали. Все тип-топ вышло, всем хватить должно, еще и в откате сколько надо останется. Не девяносто шестой год, конечно, когда перепуганные перспективой коммунистического реванша еще не нажравшиеся толстосумы сами везли и несли кто сколько может, и на тех выборах сколачивались целые состояния. Но и теперь на тиффаневские шишки и на куршевельские гребешки женам да любовницам должно хватить и себе на солдатики с пистолетиками останется.

В итоге спал вчера только с пяти до восьми. Сегодня отоспаться хотел, так свои же собаки мамину кошку подрали. Кошке шестнадцать лет, по кошачьим меркам старость запредельная. В конце 80-х с первых откатов с созданного под крышей их райкома комсомола «Центра молодежного досуга» принес маме персидского котенка. Это для него тот «конец 80-х» - как вчера было, а для кошки жизнь прошла. И глаза почти не видят, и желудок уже не переваривает, то и дело приходится вызывать кошачью сиделку из ветлечебницы и вводить питание через зонд.