Жизнь и приключения чудака - Владимир Карпович Железников

— Хорошо! Федор Иванович, прыгайте столбиком!

Федор Иванович летел очень долго, и ему стало страшно, что он врежется в землю и разобьется. И в ту же секунду его тело скрылось под водой. Он вынырнул и поплыл. А Славка поплыл следом, только он сильно отстал.

Федор Иванович остановился и прислушался. Голоса над водой разносились так, что он не понимал, откуда они. С берега или, может быть, с рыбачьей лодки.

«Заплыл, — подумал он. — И не знаю, где берег». Ему стало неприятно. Уже прошла радость от удачного прыжка, он только чувствовал вокруг себя воду, и ему было неприятно. В глаза попала вода, и он потер их.

— Федор Иванович, — сказал Славка, — поплыли назад.

— А, это ты, Славка. Здорово плаваешь. — Ему нравился этот Славка, хотя он его знал всего двадцать минут. И вообще ему нравились деревенские ребята. — Поплыли, пожалуй.

И тут Славка догадался, что Федор Иванович заблудился в озере и не знает, в какой стороне берег. Он точно случайно взял его за руку и потянул к берегу. Федор Иванович вылез из воды, и Елка протянула ему руку.

— Как плаваю? — спросил он и рассмеялся.

— Стилем дельфин, — сказала Елка.

— Пора домой. У меня с мамой серьезный разговор.

— Решил остаться в деревне?

— Да. А ты против?

— Не знаю.

— Легче всего не знать… А мне хотелось бы остаться в деревне. Здесь теперь начинается самое интересное. Главную улицу скоро покроют асфальтом. Дома будут строить кирпичные, трехэтажные, как в городе.

— И телевизионную вышку надо поставить, — сказала Елка. — Я читала в «Огоньке», что во многих колхозах есть телевизоры.

— Будут телевизоры, — ответил Федор Иванович. Он вспомнил себя на фронте, когда шел бой и взрывались снаряды дальнобойных орудий, а он рядом, в палатке, делал операции, чтобы спасти жизнь людям. — Будет асфальт, чтобы я ходил не спотыкаясь. Будет больница, новая, светлая. Все будет.

* * *

— Ты знаешь, Майя, — сказал Федор Иванович, — Антон предлагает мне заведовать новой больницей.

— Тебе? Но это просто глупо и наивно.

— Почему глупо и наивно? — спросила Елка. — Здесь хорошо, а заведующим больницей быть очень интересно.

— Не лезь не в свое дело, — сказала Майя Михайловна. — Что ты понимаешь в этом?

— Заведующим больницей быть очень интересно, — упрямо повторила Елка. — Неужели ты этого не понимаешь?

Майя Михайловна на секунду подняла глаза, посмотрела на Елку, потом на мужа. Он сидел прямо-прямо, как будто у него в спине была палка, и смотрел в одну точку.

«Как он сейчас похож на настоящего слепого, — подумала Майя Михайловна. — Почему он так напряженно сидит?»

— Новая больница! Молодые, неопытные врачи. То не хватает аппаратуры, то плохо с топливом, то еще что-нибудь. Тысяча забот. Весной и осенью в деревне грязь по колено, не пройдешь. Справишься ли ты с этим?

— Справится, — сказала Елка. — Справится и будет веселым-веселым. Он ведь старый врач.

Майя Михайловна тяжело вздохнула:

— Ну что ж, надо попробовать.

Федор Иванович улыбнулся. «А сейчас он совсем не похож на слепого», — подумала она и сказала:

— Оставайся с Елкой. А если все будет хорошо, я вернусь.

На следующий день Федор Иванович с Елкой пошел в правление и позвонил Антону Соловьеву в райком. Елка стояла рядом с отцом и видела его крепко сжатые скулы.

— Антон! — крикнул Федор Иванович. — Это Федор. Я согласен. — Он улыбнулся и повесил трубку.

— Он не передумал? — спросила Елка.

— Нет, не передумал. Он сказал, что уже три дня ждет моего звонка. И еще он сказал: мужайся!

* * *

— Тяжело уезжать, — сказала Майя Михайловна. — Ну что я там буду делать одна? Беспокоиться?

— Будешь работать и ждать наших писем, — ответил Федор Иванович. — А потом приедешь. Месяца через два все станет ясно.

— Елка, ты смотри за папой, чисть ему каждый день сапоги. Не знаю, как вы справитесь без меня?

— Справимся. Мне будут помогать Тася и Славка. Но все равно возвращайся побыстрее.

Тут ударил два раза колокол, Майя Михайловна поцеловала мужа, Елку, вскочила на подножку, и поезд тронулся.

— Елка, в каком платье мама?

— В синем с белыми горохами, — ответила Елка.

«В синем с белыми горохами, — подумал Федор Иванович. — Это как небо с белыми облаками или как море с пенистыми барашками волн».

Елка побежала следом за поездом, а Федор Иванович остался один. Люди толкали его, что-то кричали, он слушал стук удаляющегося поезда, и два цвета мелькали у него в памяти: синий и белый. Два цвета, которые у него остались в памяти от той жизни, когда он был как все.

Федор Иванович почувствовал, что Елка стоит с ним рядом. Он протянул ей руку и сказал:

— У нас теперь будут короткие ночи, у нас больше никогда не будет длинных ночей.

Дневник «П. М. М.»

Новичок

«5 октября

Составил окончательный план экспедиции на Новую Гвинею. Пойду по следам Миклухо-Маклая. Каждый день стараюсь узнать что-нибудь новое об этом острове. Сегодня, например, прочитал, что там, в зарослях манговых деревьев, на болотах, водятся моллюски побольше килограмма! Они забираются в ил и живут семьями.

Удивительное дело! Говорят, папуасы безграмотные и даже не имеют своей азбуки. Это в наше-то время! Решил изучить их язык и составить алфавит. Раз никто до сих пор не занялся папуасской азбукой, то теперь это должен сделать советский человек.

Все записи буду подписывать тремя буквами: „П. М. М.“, что значит „Потомок Миклухо-Маклая“. По-моему, здорово придумано!.. „П. М. М.“.

Михаил Платонович что-то последнее время часто болеет.

Если бы не моя страсть к путешествиям, обязательно стал бы врачом, чтобы открыть лекарство от всех болезней.

П. М. М.».

«17 октября

У нас в классе новичок.

Его зовут Гога Иглицкий. А приехал он из южного города Туапсе. И главное, он живет в нашем доме. Хорошо бы с ним подружиться!

П. М. М.».

«21 октября

На последнем уроке географии Михаил Платонович рассказывал про самую высокую гору в мире — Эверест. Она находится в Индии. Только двое людей побывали на ее вершине — шерп Тенцинг и англичанин Хиллари.

Шерпы — маленькая народность в Индии, прирожденные альпинисты, а Тенцинг даже среди них самый ловкий и выносливый. Он носит почетное звание индийских альпинистов — „тигр снегов“.

Нужно будет обязательно написать письмо Тенцингу. Мне очень нравится, что он шерп и что он „тигр снегов“.

П. М. М.».

«28 октября

Шли из школы втроем: Михаил Платонович, Гога и я. По-моему, Михаилу Платоновичу Гога тоже нравится.