Это не то, что я хотела - Мария Бронте

Девушка застыла на месте. В груди стало бешено колотиться сердце, а дыхание участилось из-за чего грудь вздымалась вверх, то вниз. Элис с печалью поджимает губы. Она надеялась, что никогда не услышит подобный вопрос про папу. Элис гордилась папой, но все вопросы и слова о нём разбивали ей сердце. Ей было грустно от того, что больше она не сможет побывать в крепких объятиях его сильных, крепких рук, которые бы оберегали её ото всего зла на свете. Она больше не услышит любимый бархатный голос, что желал ей спокойной ночи, когда укладывать спать после того, как прочитает её любимую книгу "Алиса в стране чудес". Он часто называл её котёнком, потому что её испуганный взгляд во время сильного дождя с грозными тучами за окном напоминал ему котёнка, когда она прижималась к груди Джона, чтобы он её успокоил и постарался отвлечь её от природных стихий.

После его смерти больше никто не называл Элис котёнком, никто не читал ей "Алису в стране чудес", лишь только шутки от Томаса о том, что Элис чудит точно также, как и Алиса. Карен стала относиться к Элис чуть строже, чем раньше, ведь теперь дети оставались только на её плечах. В то время Карен было сложно: на носу был выпускной Томаса и его поступление в университет, но при этом не забывать заботиться о тринадцатилетней дочери Элис, которая нуждалась в заботе матери после похорон Джона. С каждым годом вся семья постепенно привыкала не только к смерти отца и мужа, но и научились продолжать жить, ведь жизнь продолжается, несмотря на потерю близкого человека.

Больше всего Элис расстраивало то, что она, в отличие от мамы и брата, часто бывала на кладбище и клала рядом возле его могильной плиты с его фотографией и инициалами парочку цветов, поминая прошлую его жизнь. Карен  с Томасом вовсе забыли о том, что стоит иногда приходить в гости к близким людям, даже если они уже давно мертвы. Элис прекрасно понимала, что у них работа с самого раннего утра до самого позднего вечера, и, единственное, чего они хотели после работы, так это плотно и вкусно поужинать и наконец-то прилечь спать, чтобы начать завтрашний день также, как и предыдущий. И так по кругу. После смерти ты открываешь себе правду: те люди, на которых ты надеялся, любил всем сердцем, старался найти свободную минуту, чтобы провести время вместе, они не придут на твои похороны и воспримут твою смерть как пролистанную страницу в книге. Вот чего именно боится Элис, что после её смерти никто не придёт на её могилу и вовсе забудут про тебя. Остаться одной – это её самый большой страх.

Элис, вздрогнув ресницами, вполголоса ответила:

– Да, Джон Рутиер был моим отцом и хирургом.

– Охренеть, – прошептал Алекс. – Наверное, круто, что твоего папу знают как идеального хирурга.

– Скорее всего, я своего папу воспринимала не как хирурга, а как любящего отца. Для меня он был просто папой, нежели чем хирург, но я им горжусь, – Элис без эмоций и аппетита стала водить вилкой по тарелке и, уперевшись рукой об кулак, немного развернулась в сторону окна, чтобы можно было на что-то отвлечься.

Алекс заметил быструю смену настроения девушки и неуверенно прокашлялся.

– Извини, если это для тебя больная тема. Если ты не хочешь об этом говорить, то мы не будем. Просто скажи.

– Нет, – резко ответила Элис, –  всё в порядке. Я уже прошла стадию принятия, – на своих же словах она больно усмехается и доедает последний кусок десерта, а потом допивает крепкий кофе.

– Я понимаю, каково это потерять родителя, – лицо Алекса изменилось и теперь его взгляд стал немного расстроенным и его глаза стали метаться из стороны в сторону, но юноша продолжал держать мужественность. Он глубоко вздыхает и поднимает глаза на Элис, –  так что я прекрасно понимаю твоё состояние сейчас, когда упоминают имя потерянного родителя.

– Тогда давай не будем говорить об этом.

– Конечно, как скажешь, – улыбнулся парень.

Алекс позвал официантку и заплатил счёт за заказ на свои деньги, заставив Элис засмущаться. Теперь она с лёгкостью сможет поведать Венди о своём первом "свидании" с парнем и то, что парень заплатил за них счёт своей банковской карточкой, как олигархи в фильмах.

– Провести тебя, – сказал Алекс, опустив голову вниз на Элис, чтобы та его чётко слышала, или ты независимая женщина?

Элис усмехается его словам и поднимает свой взгляд на него.

– Я женщина независимая, – песней пропела Элис, –  но позволю провести меня до дома, – она хитро улыбается Алексу и юноша кивает в ответ её словам.

– Тогда ведите меня, моя леди, – галантно ответил Алекс и предоставляет Элис предплечье.

Девушка без стеснений с улыбкой герцогини обхватывает его предплечье и тянет юношу в нужную сторону.

– Хорошо, мой рыцарь.

Глава 34. Если бы ты всё это понимала, мама…

Время близилось к раннему вечеру. На улице заметно похолодало на несколько градусов Цельсия ниже. Ребята после кафе решили дойти до района, где живёт Элис, пешком, о чём позже Элис жалела. Она мечтала уже оказаться дома, заварить большую чашку горячего кофе, лечь под тёплое одеяло и наконец-то досмотреть третий сезон «Очень странных дел» на Нетфликс. Алекс, заметив, что её одногруппница дрожит и ёжится от холода, миллион раз себя винил, что не надел сегодня пиджак. Он бы предложил ей надеть свой пиджак, чтобы Элис было не так холодно, – он бы снова сделал добрый жест для девушки, а Элис вновь бы покрылась лёгким румянцем.

Когда они подходят к дому девушки, в голове Элис зарождается одна мысль.

– Приглашаю тебя в гости, – с дружелюбной улыбкой и тоном произнесла слова Элис. Она обхватила всю себя своими же руками и крепко обняла, потирая ладонями предплечья, чтобы согреть. Было не настолько эффективно, что за пару секунд бы она согрелась, но маленькое тепло от своих рук она ощущала. – Странно такое слышать в первый день знакомства. Или я просто хочу кому-то похвастаться своей скромной квартирой.

– Я был бы не против, – начал Алекс и быстро взглянул на часы, которые красовались на его аккуратном запястье, но мне надо торопиться, – вежливо договорил он и засовывает руки в карманы, оглядываюсь по сторонам. Он с виноватым взглядом возвращает взгляд на девушку, которая тихо наблюдала за его действиями.

Элис же осознала сказанные ею слова и повторила их несколько раз в голове.