Безумный бог - Трой Деннинг

- Совет не вправе наказывать бога за прошлые ошибки. Наша единственная забота - сохранить Равновесие, а теперь, как никогда, 'мы можем быть уверены, что Мистра будет служить нашему общему делу.

И снова зал наполнился хором голосов, но на этот раз, порицая Блудницу, Кайрик был не одинок. Несмотря на ее обещание предоставить всем доступ к магии, Талое, Шара и Темпос осуществили невысказанную угрозу: Мистра отказалась присоединиться к ним в протесте против чтения «Кайринишада», поэтому теперь они выступили против нее. Тир тоже высказался против Мистры, он до сих пор не простил богиню за непослушание.

Голоса Совета разделились поровну. Теперь только Келемвар мог склонить чашу весов на ту или иную сторону.

- А ты что скажешь, Повелитель Смерти? - обратился к нему Тир. - Предпочтешь оправдать Мистру, а заодно и себя… или выступишь против нее и понесешь то же самое наказание?

Были времена, когда очевидный ответ прозвучал бы незамедлительно, но сейчас Келемвар медлил. Он обратил свои серые глаза на богиню Магий и долго всматривался. Она встретила его взгляд, не поморщившись, хотя ее очень печалило то, что он пребывает в нерешительности. Но затем даже эта печаль стерлась с ее лица.

Повелитель Смерти жестом подозвал к себе Адона, поднял дрожащего патриарха с земли и поставил на свою ладонь:

- Тебе нечего бояться. Посмотри мне в глаза и скажи, что ты видишь.

Адон послушно исполнил приказание. Из глаз Повелителя Смерти полилась сероватая дымка, окутав его с головы до ног, из глубины этого тумана возник силуэт. Это была женщина с длинными черными волосами, мягкими, как шелк, ясным лицом, высокими скулами и полными губами. Хотя глаза у неё были темнее ночи, они светились теплым светом божественной звезды, и одета она была в блестящие одежды, сотканные из сумерек. Адон мгновенно повернулся к Мистре и упал на колени:

- Богиня! Умоляю, прости меня!

- Я никогда тебя не винила, - ответила Мистра. - Только Кайрика.

Келемвар передал патриарха богине.

- Адон твой по праву. Поступай с ним как сочтешь нужным, а я скажу, что ты достойна божественного статуса, как любой бог в этом зале. - В словах Повелителя Смерти не было и намека на любовь, он словно излагал холодные факты.

Мистра занесла руку над головой Адона, и на плечи патриарха посыпались мерцающие блестки магии. Адон тут же исчез, отправившись поджидать свою богиню в ее дворец Двеомерхарт.

- Обвинения с Келемвара и Мистры сняты, - объявил Тир.

- Обман!

Настолько громогласен был крик Кайрика, что даже боги поморщились, а я так просто зажал уши руками. Тень, заползшая на «Истинное жизнеописание», теперь закрывала почти половину книги, но при этом она подрагивала и, похоже, могла ретироваться в любую секунду.

- Келемвар ничего не изменил, кроме своего лица! - бушевал Кайрик. - Он и не собирался судить Адона!

Келемвар обратил свою маску на Единственного:

- Я собирался поступить с Адоном как с любым другим, попавшим в мое царство, но теперь это уже не важно. Я, по твоему примеру, всего лишь позволил смертному взглянуть на Мистру моими собственными глазами. Если он увидел в ней свою прежнюю богиню, то я тут ни при чем.

Тогда Кайрик повернулся к Тиру:

- Отмени вердикт!

- На каком основании?

- Они нас обманули!

Безглазый покачал головой:

- Совет сказал свое слово, и теперь пришла пора рассматривать обвинение против тебя.

Я уставился на «Истинное жизнеописание». Тень теперь не закрывала только четверть книги. Я заметил, что Талос царапает перила острыми ногтями, а сам, не отрываясь, следит за книгой, и когда он быстро отвел взгляд, то я понял: он тоже знает, что сейчас происходит. Возможно, они с Маском это спланировали.

Смерив Тира злобным взглядом, Кайрик пожал плечами:

- В таком случае, поступай как хочешь. Можешь рассмотреть обвинение. - Он обвел богов насмешливым взглядом. - В конечном счете мы все поступим так, как пожелаю я.

По залу пробежал сердитый рокот, и я понял, что время мое истекает. Суд над Кайриком еще не начался, а он уже успел вызвать гнев у своих противников. Я набрался смелости и резко вскинул руку.

- Вор! - Я указал на Маска. - Он хочет украсть книгу!

Тень Маска покинула «Истинное жизнеописание», прежде чем я успел договорить, но Великий Страж оказался проворнее. В мгновение ока пара одинаковых Хельмов вцепилась в Повелителя Теней, один схватил его за извивающуюся руку, а второй за юркие ноги. Третий Хельм возник перед столом с уликами, приготовившись сразить любого, кто посмел бы потянуться за «Истинным жизнеописанием».

Талос бросил на меня такой взгляд, что я сразу понял: теперь до конца жизни мне придется опасаться молний. Тир переступил через золотые перила - было бы неправильно, если бы он проигнорировал хоть какую-то деталь убранства собственного зала суда, - и направился к боту Воров.

- Объяснись!

Маск принял вид горбоносого тролля и пожал плечами:

- Я бог Воров. Нельзя вменять мне в вину, что я краду.

- Зато я могу изгнать тебя с судебного заседания. - Тир посмотрел на Хельма, держащего Маска за руку. - Выведи этого вора. Я позову тебя, если он понадобится в качестве свидетеля.

- Я больше чем свидетель на этом суде! - возразил Маск. - Я тоже внес свою лепту.

Тир засомневался:

- Что ты имеешь в виду?

- Интригу. - По телу тролля пробежала дрожь, и он тут же превратился в одноногого огра, указавшего на Единственного. - Когда вы лишите Кайрика его божественного статуса, я требую господства над Интригой. Я его заслужил.

Забыв в своем гневе о том, что нужно сделать тело призрачным, наш Темный Повелитель шагнул вперед и врезался в золотую ограду.

- Когда Совет подтвердит мои полномочия верховного правителя, я лишу тебя жизни!

Единственный метнул в Маска черный сгусток энергии, но Хельм поднял топор и принял удар плоской поверхностью лезвия. Оружие съежилось в изломанную веточку, а затем растворилось, превратившись в дым.

Тир шагнул вперед, став между Маском и Единственным.

- Мы пока не подтвердили твои полномочия, Безумный. Ступай на свое место, или я объявлю о твоей неспособности выступать в собственную защиту.

Глаза Кайрика вспыхнули от этой угрозы, но он понимал, что никакой другой бог не попросит меня прочесть «Кайринишад», поэтому он подчинился требованию Справедливого.

Темпос, Повелитель Битв, распрямил плечи:

- Мы можем разобраться с просьбой Маска довольно быстро. Когда он заявился ко мне с этим своим планом, то заверил, что больше не станет самостоятельно плести интриги. - Боевой Молот махнул рукой, облаченной в крагу, в сторону Мистры и Келемвара, а затем на стол с уликами. - Будь это так, он не стал бы вмешиваться в защиту богини Магии и Повелителя Смерти, да и нам не пришлось бы теперь выслушивать подлую книгу лжи, сочиненную Кайриком. Каков бы ни был приговор суда, я заявляю, что Маск не может претендовать на господство над Интригой. Пусть довольствуется украденным мечом и избавлением от Гончего Пса Хаоса.