Полуночная принцесса - Джо Гудмэн

– Крис…

– А ты молчи! – резко оборвал он. – Ни слова!

Дженни подняла подол своей юбки и помчалась наверх по широкой лестнице. Когда она подошла к двери своего номера, руки ее так сильно дрожали, что она никак не могла попасть ключом в замочную скважину. Сьюзен взяла у нее ключ.

– Дай я открою, – ласково предложила она.

– Наверное, тебе лучше прилечь, Дженни, – сказал Скотт, как только они вошли в номер.

Он взял плащ у нее, потом у Сьюзен.

– Нет. Я подожду Кристиана. – Она села в кресло-качалку. – Боюсь, сегодня вечером мы с ним не составим вам хорошей компании.

«Это еще слабо сказано», – подумали Сьюзен со Скоттом и быстро переглянулись.

– Может быть, зайдете как-нибудь в другой раз? – продолжала Дженни.

– Дженни, – заговорила Сьюзен, – если бы ты не была так расстроена, то поняла бы, что это не просто светский визит. Уже одиннадцатый час!

Дженни взглянула на напольные часы с маятником.

– Да, верно. Значит, что-то случилось? Ваша дочка…

– С ней все в порядке. Мы пришли из-за тебя. Где твои фотографии?

– В спальне, – она показала на дверь справа, – в шляпной коробке.

– Можно? – спросила Сьюзен. – Я хочу тебе кое-что показать.

С разрешения Дженни Сьюзен взяла шляпную коробку. Она села к мужу на диван и принялась быстро просматривать снимки.

– Вот, нашла.

Она показала снимок Скотту. Тот внимательно вгляделся и наконец кивнул. Сьюзен передала фотографию Дженни.

Бегло взглянув, Дженни недоуменно посмотрела на Сьюзен:

– Не понимаю. Что я должна здесь увидеть?

– На стене позади рабочего стола мистера Беннингтона. Ты не знаешь, что это?

Дженни опять взглянула на снимок.

– Картина, наверное, – она пожала плечами и провела пальцем по этому месту на фотографии. – Как будто кусок рамы. Кажется, золоченой. Судя по всему, картина довольно большая, – она вернула снимок Сьюзен. – Вижу, для вас это что-то значит, но скажу честно, я просто не представляю, что это такое. Отсюда плохо видно ту стену – неудачный угол.

– Уверена, что ты никогда не видела этой картины в кабинете у Беннингтона, – сказала Сьюзен, – но портрет тебе должен быть знаком. Ты сама для него позировала.

Дженни приоткрыла рот, но ничего не сказала. Она опять взяла фотографию и еще раз в нее вгляделась.

– Здесь ты ничего не увидишь, – сказала Сьюзен, – я…

В этот момент дверь номера открылась и вошел Кристиан. За ним появился официант с подносом, на котором стояли четыре чашки, серебряный сливочник, сахарница и серебряный кофейник. Кристиан взял поднос, поставил его на стол между Сьюзен и Дженни и отпустил официанта. Придвинув к столу мягкое кресло, он начал разливать кофе по чашкам.

– Вечер будет долгим, – сказал он. – Я решил, что нам не помешает ясная голова.

– Это было жестоко с твоей стороны, – сказала Сьюзен, принимая у Кристиана чашку, – ты же знаешь, о чем мы подумали, когда ты сказал, что идешь в бар.

– Мало ли о чем вы подумали! Я-то здесь при чем? – заявил Кристиан. – Ресторан отеля уже закрыт. Бар – единственное место, где можно взять кофе в такое позднее время. Скотт, тебе налить чашечку?

Скотт кивнул.

– И все-таки, Кристиан, Сьюзен права, – сказал он, – ты нарочно ничего нам не сказал, и мы, конечно, решили, что ты собрался напиться.

– Напиться я еще успею, – Кристиан передал чашку Скотту, потом Дженни, – но, пожалуйста, продолжайте ваш разговор. Простите, что перебил.

Сьюзен начала говорить, но тут вмешалась Дженни:

– Просто Сьюзен объясняла, как она поняла, что я Кэролайн Ван Дайк. – Она протянула Кристиану фотографию, не обращая внимания на то, как дрогнули чашки в руках удивленных Тернеров. – Тот, кто никогда не был в кабинете моего отчима, не поймет по этому снимку, что на стене позади его стола висит мой портрет. Я и сама этого не знала. Но, как видно, Сьюзен была там и вспомнила. Верно, Сьюзен?

– Да. Возникли сложности с нашим счетом, и я ходила к мистеру Беннингтону, чтобы лично уладить этот вопрос. Я пробыла там совсем недолго и не рассматривала портрет, но, наверное, он все-таки остался у меня в памяти.

Кристиан посмотрел на Сьюзен, держа чашку с дымящимся кофе.

– Ты всегда говорила, что Дженни кажется тебе знакомой. Значит, ты видела ее в банке! – Он бросил снимок на стол. – И давно ты это вспомнила?

– В тот вечер, когда увидела фотографии, – смущенно призналась Сьюзен.

– Ясно. Могла бы сразу сказать.

– Я подумала, что не имею права раскрывать секрет Дженни.

Дженни со стуком поставила на стол чашку с блюдцем.

– Довольно! Послушайте! Вы говорите так, как будто меня здесь нет. Кристиан, мне очень жаль, что тебе приходится узнавать правду такими окольными путями. Наверное, было бы приятнее услышать ее от Сьюзен, чем от Стивена, но это не меняет сути. Будь у меня возможность, я вообще никогда не сказала бы тебе правды. Я вижу, как ты ее воспринял.

– Что ж, – протянул он, поднимая бровь, – прошу прощения, меня действительно несколько расстроило то, что я услышал сегодня вечером. Собственно, я не понимаю, с чего вдруг меня так взволновал разговор с человеком, который доводится тебе и сводным братом, и женихом. Наверное, мне надо радоваться, узнав, кто ты на самом деле. В конце концов, я хотел жениться на простой горничной. А она, оказывается, стоит двадцать миллионов – вот так повезло!

– Двадцать пять, – мягко уточнила Дженни.

– Ну двадцать пять. – Он невесело усмехнулся и обратился к Скотту и Сьюзен:

– Неплохое приданое, а?

– Кристиан! – перебил его Скотт. Он не понял и половины того, о чем говорили Кристиан и Дженни, но благоразумно решил не торопиться с выводами. – Может, нам лучше послушать, что скажет Дженни?

Кристиан откинулся в кресле.

– Что ж, давайте послушаем! Ну же, расскажи нам, Дженни… а может, ты предпочитаешь, чтобы мы называли тебя Кэролайн? Или Кэри?

Его сарказм уязвил Дженни, но она сохраняла внешнее спокойствие.

– Я понимаю, ты сильно обижен, – сказала она, – но надеюсь, в тебе хватит терпения выслушать меня.

Щеки Кристиана залились густым румянцем. Да, Дженни права – он вел себя как последний дурак.

– Я слушаю, – сказал он, притворившись скучающе-равнодушным, но в голосе его сквозили горькие нотки.

Дженни заговорила, обращаясь в основном к Сьюзен со Скоттом и лишь иногда поглядывая на Кристиана. Сначала она рассказала им о встрече в парке со Стивеном Беннингтоном.