Endgame. Ключ Неба - Джеймс Фрей

Они отрываются друг от друга.

Яго никогда не хотел никого так сильно, как ее.

Сара никогда не хотела никого так сильно, как его.

Но сейчас не время.

Их лица сейчас – всего в каком-то дюйме друг от друга. Они могут попробовать друг друга на вкус. Почувствовать жар чужого тела.

Они оба так рады, что снова вместе!

Очень рады.

Усилием воли Яго подавляет вспыхнувшую страсть и отвечает: – Затем мы сюда и приехали. Мы будем Играть. – Он кивает в сторону красновато-коричневого пейзажа: – Мы должны отнести туда Ключ Земли, использовать его и к чертям убраться из Южной Америки.

– А что там?

– Ответы, Сара Алопай. Ответы.

Несколькими минутами ранее водитель и пассажир грузовика замечают «Мазду», припаркованную у обочины на окраине небольшого поселения в Андах.

– Вот и они, – указывает Маккавей. Две фигуры в отдалении, одна перед машиной, другая на корточках позади, тучного мужчины нигде не видно.

– С ним кахокийка! – Байцахан вдавливает педаль газа в пол. Грузовик, и так уже несшийся по дороге слишком быстро, разгоняется с 109 до 131 километров в час. – Давай их собьем. – Ты с ума сошел, Байц? Мы так сами погибнуть можем. – Мы пристегнуты. И у нас есть подушки безопасности. – Уже 141 километр в час.

До ольмека и кахокийки – 865 метров. 22 секунды.

– Выровняй руль, Байц! Не смей этого делать.

– Почему нет? – Байцахан только сжимает руль крепче. – Они не просто так сюда приехали! Они собираются сделать что-то с Ключом Земли, и нам нужно увидеть, что именно!

– Кому какое дело?

До столкновения – 478 метров, 12,14 секунды.

– Я сказал – держи прямо чертов руль! Ты можешь уничтожить Ключ Земли!

– Нет. Его нельзя уничтожить.

– Но нас-то можно!

70 метров. Меньше двух секунд.

– Поехали!

В последний момент Маккавей все-таки выкручивает руль влево, и грузовик с ревом проносится мимо парочки, разбрызгивая во все стороны грязь из-под колес.

Яго и Сара поглощены разговором и едва ли его замечают. По крайней мере, они точно не разглядели, кто в нем едет. Маккавей и Байцахан продолжают спорить. Байцахан бьет по приборной панели в знак протеста.

Яго и Сара сидят плечом к плечу на капоте «Мазды». Ренцо находится в доме смотрителя через дорогу – предлагает взятку, чтобы древний археологический комплекс Тиауанако временно закрыли для туристов. Игроки смотрят видео Аня Лю на телефоне Сары, и Сара быстро, почти инстинктивно находит сообщение от «тывиделкеплерадвадцатьдваb».

– Ты понимаешь, что тут написано? – спрашивает Яго. – Нет, но я смогу разобраться. Игрок оставил достаточно подсказок для дешифровки. Вот тут и тут. – Она указывает на строчки текста, которые для Яго выглядят полной тарабарщиной. – Думаю, я взломаю этот код без труда.

– Тогда вперед. В кодах ты определенно дашь мне фору. Яго выдает ей ручку и бумагу, и Сара немедленно записывает последовательность цифр. Их двенадцать, прямо как 12 Игроков. Яго узнает числа – он и сам смог их вывести.

Вот только он не знает, что делать с ними дальше.

Но Сара знает.

Она снова берет телефон, заходит на защищенный паролем сайт и находит то, что ей нужно.

– Специальный дешифратор. Этот тип кода невозможно взломать, если у тебя нет вот этого. – Она начинает вводить цифры. – Ключевой фразы.

Галиматья Хиляля превращается на экране в другую, более непонятную галиматью. Сара перечитывает его сообщение снова, снова и снова. Прикусывает кончик ручки. Яго наблюдает за тем, как ее язык играет с пластиковым колпачком.

Сейчас он предпочел бы забыть об Игре.

Забыть начисто.

Сара прищелкивает пальцами, возвращается к сообщению, меняет последовательность цифр и… бинго! Сообщение изменяется. Яго и Сара наклоняются над телефоном и вместе читают, что Хиляль написал о Ключе Неба. О малышке Элис. – Hijo de puta. Ты думаешь, он прав? Думаешь, Ключ Неба – это человек? Ребенок?

– Либо так, либо ас-Сальт на ножах с Чопрой. Но давай предположим, что он говорит правду. Если он прав насчет Ключа Неба, то, может быть, правда и то, что ее смерть остановит Последнюю Игру?

– Есть только один способ выяснить.

– Да, только один способ.

Они погружаются в молчание. В полукилометре от них из невысокого кирпичного дома выходит Ренцо и рысью бежит к ним.

– Яго, что именно мы тут делаем? – спрашивает Сара.

Яго рассказывает ей, что Аукапома Уайна поведала о Ключе Земли и о том, как с его помощью отыскать Ключ Неба – ее информация более надежна, чем тот намек, что дал другой Игрок в своем комментарии к видео. Об истории кахокийцев и о том, что Аукапома Уайна приказала убить Сару, он не упоминает. Убивать девушку он не намерен, а для экскурсов в прошлое сейчас нет времени.

– Значит, мы должны отнести Ключ Земли к этим Воротам? – уточняет Сара, когда он заканчивает.

– И проверить, прав ли ас-Сальт насчет того, где находится Ключ Неба.

– Все ясно. – Сара оглядывается на дорогу. – А вот и Ренцо. – Это обошлось нам недешево, – говорит он, – но мы получили это место в полное распоряжение на следующие два часа. Сара и Яго спрыгивают с капота машины. Они не рассказывают Ренцо о шифрованном сообщении Хиляля: Индия находится в другом полушарии, а у них есть чем заняться.

Все трое садятся в машину. Едут на восток. Утреннее солнце светит им в глаза. Сара замечает стервятника, нарезающего в небе круги.

Несколькими минутами позже они паркуются недалеко от ограждения. За решеткой – развалины когда-то великого города-государства древних инков, Тиауанако.

Какое-то время они просто сидят и смотрят.

– Я тут единственный, кому вдруг стало не по себе? – спрашивает Ренцо.

– Нет, – хором отвечают Сара и Яго.

– Отлично.

Индия, Калькутта, Баллигандж, Айрипекер-секонд-лейн, убежище династии Шань

Неужели это – хлопХЛОПспазм – это – ХЛОПХЛОП – сработало?

Ань подается вперед, сжимает цепочку между большим и указательным пальцем, и тик стихает. Ань щурится.

Неужели и правда сработало?

Комната с низким потолком. Единственный источник света – мягкое свечение экранов. На коленях – клавиатура, под рукой – трекбол. Меч, принадлежавший дяде Тиёко, лежит на столе. На задней стороне монитора криво нарисованное черным маркером число «13».