Тропик Козерога - Егор Бекесов

Впрочем, он успел сделать всего несколько шагов, поскольку после этого к нему подскочил на недоступной для человека скорости поймавший его охранник и сбил с ног, снова бросив на землю.

— Это ещё кто? — раздался чей-то возглас.

— Это тот самый Крейтон? Это он убил Вельза?

Монетников продолжал стоять, как ни в чём ни бывало, сохраняя на лице мину полного равнодушия и пренебрежения происходящим, хотя на самом деле сейчас он, мягко говоря, находился в некотором недоумении, и пытался понять: то ли Крейтон внезапно изменил план и выпустил какого-то очередного найденного им идиота вперёд, ради ему одному ведомых целей, то ли это был просто идиот которого никто никуда не посылал, а он просто сам возомнил себя истребителем вампиров.

— Он может быть вооружён! — закричал кто-то. — У него может быть пистолет!

Почти все вампиры, стоявшие в полукруге, тут же попятились назад, едва услышав слово «пистолет», малодушие бессмысленное и понятное лишь тем, кто надеется жить вечно, не ожидая старость и естественную смерть что, так или иначе, скоро постигнет его.

— Разве он похож на первозмённика?

— Нет, это точно Крейтон, если не он, то кто.

Подобные заявления удивили Монетникова даже больше чем само появление нежданного гостя. Он всматривался в испуганное лицо юноши, пытаясь всё-таки понять, что тот задумал и является ли происходящее частью плана, либо же тот был действительно полным идиотом.

— Неужели, вы настолько глупы! — вдруг раздался оклик снова со стороны забора, но на этот раз левее метров на двадцать.

Чья-то тень мелькнула, слетая с забора, и на краю поляны перед уставившимися в его сторону вампирами появился ещё один юноша практически ровесник первого, в чёрном плаще, с тростью в руке, на которую он опирался при ходьбе серьёзно хромая на правую ногу.

— Вы действительно думаете, что это чучело действительно может быть оперативником ордена.

Монетников отошёл от стены, пристально смотря на появившегося юношу, с успокоением узнав в нём настоящего Крейтона.

— Чего тебе надо, мантиец. Ты ведь не настолько глуп, чтобы пытаться сразиться с нами в одиночку, — произнёс Люциан, сделав шаг навстречу Мессеиру.

Крейтон вышел на середину поляны, так что взгляды всех вампиров были устремлены прямо на него. Они смотрели на него злобно, будто хотели испепелить взглядом и только ждали приказа, чтобы наброситься, некоторые даже приняли стойку как перед броском вперёд.

— Я безоружен, можете проверить, — объявил Мессеир и, подняв полы плаща, продемонстрировал отсутствие под ним оружия.

— Тогда зачем ты пришёл? И кто это такой? — глава клана указал на Семёна, лежавшего на траве замерев от ужаса. — Он пришёл с тобой?

— Этот? — презрительно спросил Мессеир, тростью показывая на юношу.

Крейтон медленно прошёл мимо него, после чего Семён тут же вскочил и встал позади мантийца.

— Эй… парень… как тебя там… — начал тот испуганным шёпотом.

Вдруг Мессеир развернулся и с силой врезал тростью по тыльной стороне колена Семёна, и после того как тот согнулся, ударил ещё раз по спине сверху, отчего парень снова повалился на землю. Впрочем Крейтон тут же схватил того за шиворот и поднял на ноги.

— Ты что делаешь? — сдавленно пролепетал парень, зло, посмотрев на Мессеира.

— Жизнь тебе спасаю, дурак, — произнёс мантиец шёпотом ему на ухо.

После этих слов Крейтон оттолкнул Семёна и, повернувшись полубоком к клану, громко произнёс:

— Вышвырните его отсюда к чёртовой матери.

— Почему мы его не убьём, Люциан? — спросил кто-то из толпы.

— Он из ордена, — ответили ему с другого края. — Убьём его и начнём войну.

— Какая разница, они свою империю прогадили, и мы ещё будем их бояться.

— А вот тут я бы помолчал! — громко произнёс Крейтон, медленно проходя перед толпой упырей. — Вы думаете, мы слабы, вы думаете всё кончено для нас. Тогда вы смешны. Войска наследного принца не сегодня, завтра войдут в Иссельдар, и тогда враги светлого престола затрепещут, как им и положено.

Крейтон поднял трость и, указывая ей, обвёл всех собравшихся, потом остановился и бросил через плечо взгляд на Люциана стоявшего у него за спиной в компании нескольких приближённых из числа старейшин клана, и на Монетникова, выжидавшего в отдалении, пристально смотря на Мессеира, словно в ожидании приказа.

— Я так полагаю, ты должен передать условия соглашения между нами и орденом, в таком случае было бы неплохо, если бы ты всё-таки озвучил их, — сказал один из приближённых Люциана, щеголявший обритыми висками и носивший одну серьгу в левом ухе.

— Условия? — спросил Крейтон, изобразив удивление. — Какие условия, какой орден? Ордену плевать на вас! Неужели вы ничего не понимаете.

Его рот исказился в жуткой надменной улыбке, самой уродливой из тех, что только может нацепить на себя человек. Крейтон сделал небольшую паузу, обводя взглядом вампиров клана, заглядывая им в глаза, где безжизненные зрачки неподвижно замерев в солёной влаге, все как один уставились на него. Он сделал ещё несколько шагов по центру полянки, хромая ещё сильнее прежнего.

— Именем светлого престола, как же вы все меня смешите, — презрительно бросил мантиец. — Просто общество анонимных кровососов. Здравствуйте, я скотина, предавшая человеческий род и уже триста лет пью кровь, пью кровь своих бывших сородичей, похлопайте мне, — произнёс он издевательским голосом, разведя руки. — Жалкое сборище ошибок эволюции, думаете, мы вас боимся.

А в это время на дереве, росшем неподалёку от забора с внешней стороны, сидели двое юношей, через бинокль наблюдая за происходящем во дворе коттеджа, лежавшем перед ними как на ладони, если бы не ветки и кусты, закрывавшие отсюда половину зрелища.

— Как ты думаешь, Семелесов, это он так пытается их так раззадорить? — спросил тот из них, кто находился чуть пониже, стоя ногами одновременно на двух ветках и ещё придерживаясь рукой, за сук наверху.

Второй, сидевший немного повыше, у самого основания толстого сука, одной рукой обхватив основной ствол, второй держа бинокль, который он убрал от лица и медленно стал протягивать товарищу, отвечая:

— Шутишь что ли, да он же просто оттягивается.

А Крейтон тем временем продолжал.

— Вы думаете, вы сверхчеловеки? — тут он уже перешёл с просто громкого голоса на надрывный крик, как будто боялся, что кто-то может его не услышать. — Сверхчеловеки, которые даже не могут контролировать собственную жажду, которые живут подобно наркоманам! Вы думаете, мы вас боимся, думаете, вы сможете нас победить? Смешно, джентльмены. Мы смертники в сравнении с вами, а смертнику бояться нечего.

И тут Крейтон вдруг схватился второй рукой за середину трости и, держа её перед собой в двух руках, начал отплясывать перед собранием танец, чем-то отдалённо напоминавший чечётку, совершенно забыв про свою хромоту.