Начало партии (Opening Moves) - Косимо Яп

«Последняя категория псионических сил основана на технологиях, её доля составляет оставшиеся 5-10 %. Эти способности берут своё начало с попыток улучшить псионические способности людей с помощью расширений, снабжающих их дополнительной энергией. В итоге родилась совершенно новая ветвь псионических сил. Как правило, подобные технопсионические возможности требуют достаточно рискованных операций, которые бы облегчили слияние псионических способностей пользователя с имплантатами. По крайней мере, такова общая идея.

Если операция закончится неудачей, то человек может даже навсегда лишиться псионических способностей. Однако, как можно видеть из демонстрации Шажка, удачный исход может дать рождение мощной синергии псионики и техники. Поскольку в данном случае естественные способности усиливаются и подпитываются аугментами и экипировкой, то для этого требуется мощный источник энергии, который не может с такой же лёгкостью восстанавливать запас, так что этот подход может быть энергетически довольно неэкономным.

Ну, и, разумеется, в Игре могут существовать “отступники” или даже те, кто объединяет несколько видов псионических сил, но это не так важно. К последнему типу, подозреваю, относится навык, продемонстрированный Элиссандрой на вступлении. Если я права, то она использовала сочетание всех трёх основных видов псионических сил. Это объясняет, как она сумела стать самым могущественным псиоником в Игре. Её дочь Аврора также, очевидно, владеет псионическими способностями, основанными и на духе, и на крови, но я не думаю, что она может использовать технопсионическую ветвь, по крайней мере, пока».

Гигантская масса слизи и желе рухнула на каменную тропу. Большая часть вещества, не сдерживаемая ничем, канула в бездну. Перед Аланом высветились уведомления:

Убийство монстра на 100 уровней выше по уровню: Бонус x2 к опыту!

Уровень повышен!

Ева продолжила урок, пока покрытые потом и истощённые Китана, Аврора и Шажок приходили в себя от своих суперударов.

«Далее, ранг псионической атаки обычно можно определить по внешним проявлениям. Самая слабая псионическая атака выглядит небольшим сгустком в форме шара, это ранг F. Способность следующего ранга обычно уже проявляет свою стихийную составляющую, такую как огонь или лёд. Или, в случае с телекинезом, игрок способен поднять небольшой объект. На ранге D атаки наносятся по области – стены пламени или льда. На ранге C всё то же самое, только мощнее и масштабнее, плюс пользователь способен тоньше контролировать все процессы.

На ранге B псионическая энергия может проявляться в форме светящегося газа, как ты только что видел. Подобные навыки, как правило, обладают невероятной концентрированной мощью. Энергия приобретает свойства жидкости на A-ранге, и такие способности уже можно применять на уровне космических сражений, хотя обычно это требует совместных усилий множества псиоников. Правда, здесь возникает проблема с более или менее редкими способностями: сложно найти людей, чьи псионические силы будут совместимы с твоими. Наконец, ходят слухи, что на ранге S энергия может становиться твёрдой материей, способной вызывать разрушения, сравнимые с ядерными взрывами. На этом краткий обзор псионических сил закончен. Вопросы?»

«Эм, не особо. Разве что… как прикажешь мне защищаться от таких атак?»

«Невероятно продвинутая технология либо какой-нибудь могущественный артефакт».

«Отлично, здорово. Спасибо, обнадёжила».

«Нет проблем».

Закатив глаза, Алан выключил Сверхсознание и обнаружил на себе пристальные взгляды Шажка и Авроры.

– Э, простите, я не слишком-то помог в последней схватке. Вы, ребята, можете первыми выбрать понравившееся из лута, раз уж так получилось, – смущённо проговорил Алан, отводя взгляд.

– Нет, дело не в этом, хотя я с радостью приму твоё предложение, – откликнулся Шажок. – Просто ты полюбовался на козырные карты каждого из нас, стоило бы ответить взаимностью.

– Моя козырная карта? – переспросил Алан.

– Ну да, мы все здесь друзья и коллеги и будем работать вместе в будущем, верно? Чем больше мы знаем о способностях друг друга, тем лучше. В чём твоя фишка? – Шажок наградил его взыскующим взором.

– Эм, честно говоря, у меня нет чего-то в таком духе, я уже был готов принять судьбу и умереть, – Шажок хмыкнул, но Алан продолжал: – И… даже если бы у меня был какой-то особый приём, к сожалению, я бы не смог поделиться им с вами. Мой мастер, или, точнее, мой Рыцарь, Фантом, запретил мне раскрывать подобную информацию кому бы то ни было, включая вас.

– Хо, вот, значит, как ты это видишь? – прищурился молодой человек, делая шаг к Алану.

– Прекрати, – скомандовала Аврора. – Это не важно, а Фантом действительно помешан на секретности. Даже я не знаю, чем он вообще занимается.

– Да, миледи, – несколько расстроенным тоном ответил Шажок. Он развернулся и пошёл к ядру, которое уничтожил, чтобы проверить лут.

Аврора же вперила в Алана требовательный взгляд.

– Я искренне надеюсь, что ты не станешь болтать о том, что видел.

– Разумеется, – заверил юноша.

– В таком случае, всё хорошо, – Аврора лучезарно улыбнулась, и Алан, слегка покраснев, поспешил отвести взгляд.

И увидел Пустоту, который стоял практически вплотную к нему, подкравшись так незаметно, что Алан совершенно ничего не почувствовал. Мужчина прошептал:

– Запомни, сынок, ты всегда можешь поведать все свои тайны мне или Ушастым Лордам.

– Нет, спасибо, – отрезал Алан, отшатываясь.

После этого он быстро отошёл к Китане.

– Это, м-м, отличная работа! Как ты выучила этот приём, кстати говоря?

– Ты же уже видел его во время Обучения, разве нет? – пожала та плечами. – Это просто улучшенная версия. Псионическая энергия и мои боевые искусства здесь слились воедино, образовав какую-то новую форму искусства боя на мечах.

– Ого, здорово. К слову, что там выпало из монстра? – с любопытством спросил Алан.

Китана подняла руки, продемонстрировав округлый чёрный кристалл размером с монетку и бутылёк со слизью. Внутри слизи находился маленькое красное ядрышко, и выглядела она смирной и пассивной.

– О-о! Вот теперь это похоже на добычу, – сказал Пустота, снова внезапно появляясь за спиной Алана и выглядывая у него из-за плеча. Он внимательно рассмотрел предметы, которые показала Китана. – Чёрный кристалл, вероятно, содержит энергии примерно на платиновую метку, а этот странный кусок слизи, скорее всего, можно будет использовать для создания пета или сборщика ресурсов, в зависимости от его способностей к поглощению.

– Всё же, довольно странно, что мы наткнулись и на эту всепоглощающую слизь и на бесконечно возрождающихся Паукоботов, да? – беззаботно спросил Алан, изо всех сил пытаясь скрыть свою подавленность. Он отчаянно жалел о том, что отказался от права на лут.