Малабарские вдовы - Суджата Масси

У Первин было множество неотложных вопросов, но она не хотела прерывать рассказ отца и потому промолчала.

–Аднан сказал, что, когда Файсал появился в доме, он стал там старшим из мальчиков и попытался истребовать себе все привилегии, которыми до того пользовался сам Аднан.

–Какого рода привилегии?

–Аднан говорил с улыбкой, но я-то понял: раз он так хорошо помнит все подробности, значит, его это в свое время сильно раздражало,– произнес Джамшеджи спокойным тоном, к которому прибегал, когда читал вслух.– Аднан Шивна сказал, что после переезда его двоюродного брата Файсала к ним в дом ему реже доставались лучшие куски курятины и ягнятины, реже покупали новую одежду к каждому сезону. Теперь все эти привилегии доставались Файсалу, потому что он стал старшим. А еще Файсал очаровал Сакину, которая предпочитала его брату, причем настолько откровенно, что родственников начала тревожить их близость. Файсал официально покинул зенану через год после переезда в новый дом, но не поселился на другой половине дома и не стал посещать городскую школу – его отправили в медресе.

–В религиозный интернат!– ахнула Первин, вспомнив, какую именно школу собирался построить Файсал Мукри. Вот в чем корень его интереса к подобным местам.

–Когда Файсал уехал, Сакина была безутешна. Файсал возвращался в бунгало на каникулы, и ему позволяли входить в зенану, чтобы повидаться с матерью,– но он тут же оказывался рядом с Сакиной. Увидев, что их привязанность друг к другу все растет и может довести до беды, отец Сакины принял предложение одного состоятельного человека, который искал себе вторую жену. Это был мистер Фарид, он женился на Сакине в возрасте тридцати девяти лет; ей же тогда было пятнадцать.

Первин попыталась совместить в голове все эти даты.

–А когда Файсал Мукри поступил на службу к мистеру Фариду?

–Через три года после его женитьбы на Сакине.

–То есть Сакине-бегум было восемнадцать лет, она уже родила Насрин и Ширин. Файсалу Мукри исполнилось девятнадцать.– Первин задумалась.– Интересно, по ее ли просьбе муж нанял Файсала на работу. Такие просьбы – обычное дело.

–Скорее всего. Я тебе уже говорил, что старший счетовод на фабрике Фарида считал Мукри родственником мистера Фарида.

Первин вспомнила, как решительно Сакина поддерживала идею передать свои активы в вакф. Мукри, возможно, пообещал ей, что после этого оба они заживут в роскоши – и, скорее всего, без остальных. Мукри имел право выдать замуж других вдов: тогда бы в доме не осталось никого, кроме него и детей самой Сакины.

Если Разия об этом проведала, она, возможно, пришла к выводу, что Мукри – угроза существованию их дома. Испытывала ли она то же самое и в отношении Сакины – или по-прежнему терпимо относилась ко второй жене?

Первин видела единственный способ узнать правду о том, Разия ли убила Мукри: спросить самих женщин.

–Папа, я знаю, что ты за меня переживаешь. Я вчера тихо сидела дома и рано легла спать. Я полностью оправилась. Сегодня я бы хотела еще раз опросить обитателей дома Фарида.

Джамшеджи допил кофе, посмотрел на дочь.

–Я бы с радостью тебя сопроводил, но сегодня слушается дело мистера Редди. Так что тебе сегодня лучше поработать в конторе.

Первин сглотнула. После возвращения из Калькутты она дала себе слово никогда больше не перечить отцу. Он без единого слова принял ее обратно в дом, оплатил ей учебу в Англии, нанял ее на работу, хотя все другие фирмы ей отказали. Джамшеджи дал ей право на вторую попытку.

Но после этой второй попытки она стала поверенным, и долг повелевал ей действовать исключительно в интересах ее клиентки, Разии Фарид. Первин посмотрела отцу в глаза.

–То, что ты выяснил в Пуне, позволило нам расширить представления о деле, а вот твой разговор через джали ничего не дал для того, чтобы обеспечить безопасность вдов. Только я могу с глазу на глаз поговорить с Сакиной о ее отношениях с мистером Мукри, только я могу узнать у Разии и Мумтаз, знали ли они об их родстве.

–Это можно сделать в другой раз, когда у меня будет возможность тебя сопровождать.– Джамшеджи отложил салфетку – тонкий намек на то, что ему пора в суд. Первин явно теряла полученную фору.

–Еще одна причина, по которой я хочу съездить на Си-Вью-роуд, заключается в том, что мне нужно выяснить, существует ли скрытый проход между хозяйской спальней и комнатами жен. Тебе этим заниматься явно неуместно.

Джамшеджи озабоченно сдвинул седые брови.

–Какой еще скрытый проход?

Первин решила говорить без обиняков, представив свои вчерашние действия как нечто само собой разумеющееся.

–Помнишь, я запросила чертежи дома? Я попросила Элис взглянуть на план. Она заметила некоторые несоответствия и выдвинула предположение о существовании скрытого прохода – хотя, может, все дело в том, что там просто очень толстая стена.

–Я не считаю, что показывать чертежи мисс Хобсон-Джонс было уместно.– В голосе Джамшеджи звучало явное неодобрение.

–Я взяла ее на работу на временных основаниях.– Увидев изумление на лице отца, Первин пояснила:– Заплатила ей соверен и получила расписку. Я знала, что математические познания Элис будут нам полезны.

–Ее отец – советник губернатора!– кипятился Джамшеджи.– Ты не подумала о том, что она может обо всем ему рассказать и у нас будет множество неприятностей?

–Элис дала мне понять, что ничего не раскроет, а поскольку она теперь наш сотрудник, ее не могут заставить давать показания в суде.

Джамшеджи выдержал долгую паузу.

–Если полицейские все еще в доме, можешь туда съездить. Но только не одна.

Первин выдохнула от облегчения – не только потому, что отец дал свое согласие на поездку, но и потому, что он фактически разрешил ей позвать на помощь Элис.

–Большое тебе спасибо, папа, за разрешение. Мне нужно знать что-то еще?

–Получены результаты вскрытия. Младший инспектор Сингх сообщил мне, что причиной смерти мистера Мукри стал перерезанный позвоночник.

–Ранение в шею со спины,– произнесла Первин, и при воспоминании об этом ее на миг замутило.– Видимо, поэтому и было столько крови, поэтому нож для вскрытия писем и остался на месте.

–Коронер не утверждает, что именно нож для вскрытия писем стал орудием убийства. По его мнению, использовали инструмент типа стилета, однако на месте преступления его не оказалось.

Первин обдумала слова отца.

–То есть нож для вскрытия писем воткнули в тело задним числом?

–Про это ничего не сказано, но, по всей видимости, так оно и было.– Джамшеджи со стуком поставил чашку на стол.– Судя по всему, кто-то – не сам убийца – пришел на место уже после и вставил в рану этот самый нож.

–И тем самым навлек подозрения на Разию-бегум или Амину.– Первин было не усидеть на месте, она встала и подошла к окну.– Мне кажется, нам необходимо разобраться в отношениях между Сакиной-бегум и Файсалом Мукри.