Обманутая - Барбара Делински

– Тридцать минут? Час? Шесть часов?

Она поправила воротник.

– Не знаю.

– Но ты ведь имеешь хоть какое-то представление об этом.

– Не знаю, – резко повторила она.

– Ты всегда такая раздражительная перед судом?

– Тебя никто не просит здесь находиться, – заявила она, бросив на него свирепый взгляд.

Это он прекрасно знал и без нее. Дафна не раз говорила: «Приезжай ко мне на ночь», или «Не уезжай до следующей недели», или «Что я буду без тебя делать?» – и он оставался с ней, потому что сам хотел этого. Когда Дафна любила его, казалось, что она говорила ему об этом всем своим телом. Но по своей сути он был прагматиком, которому довелось влюбиться.

– Я не жалуюсь, – заметил он, когда она проверяла, не выбились ли случайные пряди из узла волос. – Я просто пытаюсь понять – дело во мне или в тебе.

– В суде, – откликнулась она и схватила сумочку.

Он спустился вместе с ней на кухню, где стоял приготовленный им кофе. Пока она наливала себе стакан сока, он налил ей в кружку темную ароматную жидкость.

– Значит, положение улучшится, когда все будет закончено?

– Это зависит от исхода, – предупредила его она. – Если я проиграю, я на неделю впаду в черную меланхолию.

– Это очаровательно.

Она пожала плечами:

– У меня так всегда.

– Прелестно.

– Может, на некоторое время тебе лучше исчезнуть?

– Меня это совершенно не привлекает, – откликнулся Тэк и, запустив руки под ее полувер, прижал ее к себе. На нем был короткий махровый халат, и хотя он был бос, а она в туфлях на каблучках, он все равно был выше ее. – Ты пытаешься от меня отделаться?

– Вовсе нет. Я просто предупреждаю тебя о том, какие у меня бывают настроения.

– Предупреждение принято. А теперь если ты мне дашь хоть какие-то сведения, когда может закончиться это чертово слушание, я смогу позвонить тебе. Я буду сидеть как на иголках. Ты же знаешь.

Она отклонилась назад, держа стакан с соком так, чтобы он оказался между ними.

– Знаю, – ответила она уже более мягко и поставила стакан ему на грудь, туда, где сходились полы халата.

– Ну так сколько? – он поднял за подбородок ее голову.

– Два часа. Может, три. Точнее я сказать не могу.

Тэка это вполне устраивало.

– Все это время я буду думать о тебе. Надеюсь, это ты тоже понимаешь?

– Понимаю, – прошептала она и робко поглядела на него.

И этот робкий взгляд, и ее близость, и сладкий аромат ее духов «Джой», столь подходящих ей, объяснило ему все.

Ну так вот. – Тэк решительно отступил и протянул ей кружку кофе: – Пей.

Если Дафна в утро слушания была напряженной, то Лаура была вне себя от беспокойства. Скотт прилетел из Пенна накануне – он был бледен и выглядел гораздо старше своих лет. Он в основном молчал, почти все время сидел у себя в комнате, где старые и привычные вещи действовали на него успокаивающе. Лаура то и дело поднималась к нему, но он либо притворялся спящим, либо отвечал, что с ним все в порядке, и отказывался от еды, которую она приносила. Дебра тоже пыталась втянуть его в разговор, но и ей это не удалось.

Единственный, кто незначительное время оставался в комнате Скотта, был Кристиан, и Лаура снова испытала к нему бесконечную благодарность. Он был тем самым мужчиной, в котором нуждался Скотт. Она не знала, о чем они говорили. Ей казалось, что она не должна об этом спрашивать. Ей нужна была лишь уверенность в том, что со Скоттом все будет в порядке, и Кристиан помогал ей.

Неоднократно ей приходило в голову, что будь Джефф дома и окажись Скотт в таких же обстоятельствах, вряд ли Джефф смог бы оказать ему такую помощь, как Кристиан. И о чем бы эта мысль ни свидетельствовала, ее это не волновало. Это было правдой. Кристиан был сильнее. И она была благодарна ему за сына.

Она была благодарна и Скотту за то, что он впускал к себе Кристиана, у которого никогда не было детей да и собственной семьи тоже. Она была рада за Кристиана. Он искренне любил Скотта и явно пользовался взаимностью.

Дебра, наоборот, относилась к нему как к пустому месту. Стоило ей увидеть его, она тут же мрачнела. Она разговаривала с ним, лишь когда он к ней обращался, в остальное время просто проходила мимо. Однако когда Лаура старалась образумить ее, Кристиан не давал ей этого делать.

– У нее есть все основания ненавидеть меня: я здесь, а ее отца нет.

– Но она ведет себя отвратительно.

– Я в состоянии пережить это, – заверял ее Кристиан.

И Лаура смирилась. У нее не хватало сил вступать в споры с Деброй. По крайней мере, до тех пор, пока не закончились слушания.

По распоряжению Дафны, которая провела у них несколько часов накануне, в суд должна была явиться вся семья, чтобы ее видели судья и прокурор. Поскольку Лидия была слишком слаба, в суде было необходимо присутствие Лауры, Скотта, Дебры, Кристиана и Мадди. Дебра была в восторге, что ей удастся пропустить день в школе. Мадди это в восторг не привело.

– Я не понимаю, зачем вам нужно мое присутствие, – заявила она, когда Лаура попросила ее прийти.

– Дафна сказала, что если мы будем представлять единую поддерживающую силу, то это поможет защите, – пояснила Лаура. Она готова была сделать для Скотта все и поэтому обрушила на мать все доводы: – Ты самая старшая в семье. Из всех нас ты занимаешь самое высокое положение. Уже одно твое присутствие вызовет большее доверие как к личности Скотта, так и к аргументам Дафны.

– Это не та популярность, в которой я нуждаюсь.

– Я знаю это, мама, но я прошу тебя, умоляю прийти ради Скотта. Сделай это хотя бы потому, что каждый год на День Матери он посылает тебе открытки.

– Это ты посылаешь их за него.

– Я делала это только когда он был маленьким. Сейчас он делает это сам. – Лауре, конечно же, приходилось напоминать ему об этом, и заботилась она скоре о Лидии, чем о Мадди, но последней знать об этом было совершенно ни к чему: – Он вспоминает о тебе и без всяких поводов. Неужели ты не можешь помочь ему сейчас?

– Я никогда не покупалась на эмоциональный шантаж, Лаура.

– Ты придешь?

Мадди помолчала и вздохнула.

– Сколько времени этой займет?

– Возможно, час. – Дафна сказала, что, вероятно, это займет больше времени, но Лаура надеялась, что, оказавшись в суде, Мадди осознает всю важность своего присутствия там. – Я не прошу тебя о многом, мама, но я прошу тебя об этом, ради Скотта.

Наконец, Мадди согласилась и в половине одиннадцатого утра была у Лауры. Они все забрались в «вагонер», который также служил образом единства американской семьи. На ступенях здания суда их ожидала группа фоторепортеров. Кристиан тут же отправился беседовать с ними, чтобы дать возможность Лауре, детям и Мадди незаметно проскользнуть в суд.