Искатель в пустыне - Ирек Гильмутдинов

Юкай прошёл в центр шатра и сел на одно из кресел, на которых восседали «старики» почтенные жители столицы, выбранные для отбора участников.

Усевшись поудобнее, он коротко бросил. — слушаю.

Первым заговорил Ёрик. —Юкай к нам…

— Ничтожество — прорычал телохранитель. — Обращайся к господину Юкаю как положено. — а зычная пощёчина, прилетевшая от телохранителя, вернула Ёрика в реальность, где он никто, а перед ним сидит Юкай «Кровавый».

— Прошу прощения. — быстро проговорил Ёрик, а затем упал на колени уткнувшись лбом в пол, и вот уже из такого положения он обратился к нему как подобает «почти». — Уважаемый Юкай «кровав…».

Брови владетеля нахмурились, а телохранитель уже было начал заносить ногу для удара, но поднятая рука Юкая остановила телохранителя.

Ёрик соображал быстро и несмотря на преклонные годы смекнул, что ляпнул лишнего, изобразив старческий кашель, «хотя зачем изображать, кашель появлялся у него с каждым приближением зимы» откашлявшись, поправил сам себя.

— Уважаемый Юкай Фанг из рода «Острые клыки» тут произошло мелкое недоразумение — залебезил Ёрик.

Удар ногой, закованной в латы, прилетел по спине Ёрика, опрокидывая старика, но тот быстро вернулся в обратное положение, едва сдерживая крик.

Все знали, что Юкай «кровавый» не любит, когда ему врут, и это прозвище он так же не выносит. В этом он был точная копия своего дяди императора Ториса третьего, именуемого в народе «Свирепый». За любое вранье Юкай по молодости мог легко отрезать язык, а за повторное вранье, «коли до человека не доходило» он убивал уже кого-то из семьи «лгуна». Ёрик запамятовал об этой его «изюминки», потому как не встречался с господином Юкаем уже более пяти зим, но болезненный удар, пришедший по почкам, поспособствовал быстрому восстановление памяти о том, кто перед ним.

— К нам с Бруни на прошлой неделе пришла женщина и дала по пятьдесят золотых, чтобы мы под выдуманным предлогом отобрали у человека, что назовёт себя «Крэном из Гикрана», лук. Так же пообещала заплатить ещё по сто монет если мы сможем не допустить мальчика до турнира. Вот мы и пытались его здесь задержать, чтобы он был исключён согласно правилами турнира.

Быстро проговорил Ёрик ни разу не запнувшись. Град пота стекал по лицу старика, создав небольшую лужицу, где лоб касался пола, но он и не думал поднимать голову. Страх сковал тело Ёрика.

Бруни услышав, как его друг выдал их с потрохами, даже не попытавшись оправдаться, бросился в ноги Юкая и застонал. — пощади господин Юкай — жадность ослепила нам глаза.

— Жадность говоришь — задумчиво проговорил владетель. Он мельком взглянул на стражника, но тот был в недоумение и не понимал, что тут вообще происходит.

Аудун стоя у стола с интересом наблюдал за разворачивавшеюся перед ним картиною, силясь понять происходящее.

Почему эти двое, весьма уважаемые в столице люди, сейчас валялись в ногах и тряслись от страха пред владетелем мелкого городишки, прибывшего откуда-то из глубин империи. Стражник, парень был совсем молодой, лет на пять старше Крэна и потому кто такой Юкай понятия не имел. Аудун прибыв в столицу из небольшого прибрежного городка Мореон, первым делом поступил на службу в стражу столицы. Работать физически он не любил, а вот выпить и покрыть женщину всегда был готов, но на это нужны деньги, много денег. В стражи он служит лишь третью зиму, и денег которых платили стражнику на все увлечения Аудуна не хватало. Вот он и брался за любую возможность, где можно было по лёгкому, а главное не особо напрягаясь, заработать несколько золотых монет. Историей Акреона он конечно же не интересовался, зачем ему это знать, если на эти знания не купить и кружки вина. Как называется род императора ему так же было без надобности, для него главным сейчас было семь золотых, что обещал ему Бруни за помощь с каким-то пареньком, которые он уже мысленно тратил в доме терпимости.

В пропитанную вином голову Аудуна, потихоньку начали закрадываться не хорошие мысли и первой такой стала оговорка Ёрика. Он точно хотел назвать Юкая «кровавым», а таким прозвищем просто так народ не нарекает. Что-то здесь не так… Из раздумий Аудана вырвал вопрос владетеля.

— А ты у нас…

Аудун, я из «Мореона», — правильно поняв заминку владетеля, стражник назвал ему своё имя.

Аудун из прибрежного города «Мореон», так ты считаешь меня деревенщиной? — улыбка появившееся на лице владетеля явно не несла в себе ничего хорошего.

Стражник не успел ни рта открыть, чтобы ответить, как его голова, слетев с плеч тут же покатилась по полу и оказалась в аккурат рядом с лицом Бруни. Глаза Аудуна пару раз моргнули, после продолжая смотреть на Бруни немигающим взглядом мертвеца. Сердце не выдержало, и Бруни, стоявший всё это время в преклонённой позе, повалился на спину, умирая от сердечного приступа.

— Хм-м, а так даже интереснее. — довольный Юкай поднявшись с кресла пошёл на выход из шатра. Говорить что-либо своему телохранителю нужды не было, тот и так знал своё дело получше многих.

Юкай откинув полог, вышел из шатра, где всё это время ждала его свита. В её сопровождение он весело о чём-то переговариваясь с одним из советников и отправился на арену, где уже скоро будет выступать Крэн, прославляя город Гикран и его владетеля Юкая «Добрейшего». А вот телохранитель остался, дабы выяснить у Ёрика всё про ту женщину, что совершила самую большую глупость в своей жизни, решив пойти против господина.

Подняв одной рукой Ёрика за шиворот, телохранитель сквозь зубы проговорил. — Ёрик, ты только