Тряпичная кукла - Дэниел Коул

– В. Обмен. На. Что? – наконец спросили его.

Волк бросил взгляд на пустынный коридор. Из соседней комнаты доносился приглушенный гул голосов. Он инстинктивно прикрыл трубку рукой, чтобы прошептать ответ, и вдруг застыл в нерешительности.

– В. Обмен. На. Что? – вновь подхлестнул его голос.

– Нагиб Халид… Мэр Рэймонд Тернбл… Мадлен Эйерс… Охранник, дежуривший у скамьи подсудимых… Детектив-инспектор Бенджамин Чамберс… и все, на чьих руках кровь этой маленькой девочки… – выдохнул Волк.

Опять повисло молчание.

Детектив послушал еще и только после этого повесил трубку. А потом в бреду посмеялся над собой. Даже в состоянии медикаментозного дурмана он понимал, насколько все это смехотворно и нелепо. Но ему все равно стало легче от того, что он произнес эти имена вслух и назвал их внешнему миру, пусть даже просто бездушному автоответчику.

Волк уже прошел половину безмолвного коридора, как вдруг пространство вокруг заполонил собой пронзительный до одури звонок. Он рухнул на колени, зажал руками уши, повернулся и посмотрел на неприметный телефон. Неужели это он издал такую оглушительную трель? Или это его чувства, спятившие под воздействием лекарств?

Мимо него, бормоча себе под нос что-то неразборчивое, пробежал толстомордый санитар и занес руку над телефоном. Затаив дыхание, Волк смотрел, как он схватил трубку и поднес ее к уху. Сила, повисшая на противоположном конце провода, внушала ему смертельный ужас.

Лицо санитара расплылось в широкой ухмылке.

– Здравствуйте. Я знаю, извините. Это один из наших пациентов, – сказал он, будто перед кем-то оправдываясь.

Волк медленно поднялся на ноги и потащился в свою палату, мысленно допуская вероятность, пусть и небольшую, что он действительно сошел с ума.

Воскресенье, 13 июля 2014 года

1 час 10 минут дня

Финли вычеркнул еще одно имя, сладко потянулся, позволив себе пребывать в этом блаженном состоянии целых десять секунд, и вернулся к списку оставшихся четырехсот уволенных военнослужащих, из которых ему предстояло обработать половину. В углу за своим столом сидела Бакстер, склонив голову, чтобы сосредоточиться, засунув в уши наушники, чтобы оградить себя от царившей в отделе суеты.

Эдмундс покинул совещательную комнату в явно непригодном для работы состоянии, но теперь сидел за их Симмонсом столом перед монитором компьютера и работал с какой-то незнакомой Финли программой.

Ванита с Симмонсом заперлись в ее крохотном кабинетике, чтобы посмотреть интервью с Андреа Холл и минимизировать негативные последствия ее демарша, и теперь, затаив дыхание, ждали, какую информационную бомбу предложит миру бывшая жена Волка. Хотя таймер с убийственным обратным отсчетом на время интервью убрали, полицейским не надо было напоминать, в режиме какого цейтнота им приходится работать.

Финли посмотрел на следующее по списку имя. Чтобы сузить поле поиска и максимально ограничить число подозреваемых, он пользовался сразу несколькими источниками – крупицами информации, которые им предоставило Министерство обороны, базой данных Национальной полиции, а также поисковой системой «Гугл».

Имея возможность подстраховаться и другими сведениями, он чувствовал бы себя гораздо уютнее. В конце концов, их киллера вообще могли не увольнять из рядов Вооруженных сил, в которых к тому же он вообще мог никогда не служить. Детектив старался об этом не думать. Полиции во что бы то ни стало нужно было найти Волка, поэтому они с Бакстер и дальше будут снабжать Эдмундса именами по мере их обнаружения.

К столу Эмили с напыщенным видом подошел Сондерс. Она не стала вытаскивать из ушей наушники и не подняла от списка головы, в надежде, что он все поймет и уйдет, но когда он помахал у нее перед носом рукой, стало ясно, что просто так от него отделаться не удастся.

– Сондерс, отвали! – рявкнула женщина.

– Ого! Зачем же так? Я просто подошел убедиться, что с тобой все в порядке. А то Андреа Холл сделала весьма скандальное заявление касательно Волка и некоей его «коллеги», – с мерзкой улыбкой на лице сказал он. – Мы, конечно же, догадывались, но подозревать – это одно, а…

Увидев выражение на лице Бакстер, он осекся на полуслове и попятился. Потом что-то невнятно пробормотал и исчез. Новость потрясла женщину до глубины души, и она, хоть и не без труда, признала, что ей больно. Эмили считала, что они с Андреа исчерпали эту тему и журналистка, наконец, признала, что между нею и Биллом никогда ничего не было. Но теперь та же самая женщина красовалась на экранах телевизоров всего мира и поливала грязью бывшего мужа, которому через несколько часов предстояло умереть.

Впрочем, это предательство казалось ей не столь значительным и меркло перед лицом того, что Бакстер испытывала по отношению к Волку.

Через час Финли вялыми движениями пальцев ввел в компьютер следующее имя. По сравнению с Эмили он работал куда медленнее, но при этом хотел просмотреть как можно больше фигурантов до того, как она закончит со своей половиной и придет к нему на помощь. Министерство обороны, как всегда, предоставило лишь краткую справку:

Штаб-сержант Летаниэл Масс, дата рождения 16.02.1974, служил в разведывательном подразделении, специалист по агентурной работе и сбору информации, уволен в июне две тысячи седьмого по медицинским показаниям.

– Интересно, на чьей они стороне? – пробормотал он, думая о том, можно ли при желании составить более туманный документ.

И написал на салфетке, которой был прикрыт его ланч, слова военная разведка. «Гугл» в ответ на запрос выдал несколько десятков страниц с результатами, главным образом газетные статьи и форумы, на которых они обсуждались.

…Штаб-сержант Масс был откомандирован в Королевский Мерсийский полк… единственный выжил в результате инцидента, унесшего жизни девяти бойцов его подразделения… их конвой нарвался на СВУ (самодельное взрывное устройство), заложенное на обочине дороги к югу от деревни в провинции Гильменд… получил опасные для жизни внутренние повреждения, а также «тяжелейшие» ожоги лица и груди… попал в госпиталь.

Единственный выжил – мания величия, мог возомнить себя Богом, – написал Финли рядом с коричневым пятном от соуса. Потом ввел сведения в базу данных Национальной полиции и, к приятному удивлению, получил целый ворох сведений, включая рост (шесть футов три дюйма), семейное положение (неженат), род занятий (безработный), инвалидность (стоит на учете), ближайших родственников (нет), местожительство (в последние пять лет неизвестно).

Вдохновленный сходством с представленным Эдмундсом профилем, старый полицейский перелистнул страницу и тут же понял, почему в базе данных полиции на Масса хранятся сведения. К его делу прилагались два файла. Первый касался инцидента, зарегистрированного столичной полицией в июне две тысячи седьмого года.