Дитя ярости - Клэр Легран

– Возвращаемся в апартаменты Камиллы, – крикнула Нави. – Там мы будем в безопасности!

– Если даже падение с башни не убило его, – ответила Элиана, – мы никогда не будем в безопасности. Он будет преследовать нас, пока не умрет.

Я такой же, как ты! Меня невозможно убить!

Но ведь он же ошибался, не так ли? Элиану можно было убить. Она не была абсолютно неуязвимой. Если он вонзит меч в ее сердце, она погибнет, как и любое существо из плоти и крови.

Что касается Валентина… Может, при падении с башни в Орлине ему просто повезло, он не разбился о воду и не ударился о камни, покрывающие дно реки. Ведь личные ассасины Императора проходили особую подготовку – им давали различные снадобья, тренировали их дух и тело, чтобы они могли вынести и залечить самые немыслимые повреждения.

– Может, этот тип ангел? – крикнула Нави, стараясь перекричать рев толпы.

Элиана поморщилась.

– Не исключено, при нашем-то везении… – поморщилась Элиана.

Пробежав мимо клеток со сражающимися бойцами, они, наконец, выбрались на открытое пространство. Элиана бросилась к ближайшей железной винтовой лестнице. Не успела она ухватиться за перила, как из толпы выскочил человек и, врезавшись в них, сбил их обеих с ног.

Элиана с трудом села, голова ее шла кругом.

– Нави?

Принцесса лежала без сознания в полуметре от нее, рядом с телом человека, налетевшего на них. Наверное, она ударилась головой о нижнюю ступеньку лестницы. Элиана подползла к ней, но тут же получила удар мечом по спине. Тело взорвалось невыносимой болью. Она вскрикнула, схватилась за Арабет, повернулась и успела задержать меч Валентина кинжалом.

Он ухмылялся, нависая над ней и давя своим мечом на ее клинок, пока почти не прижал ее к полу. Ее кровоточащая спина горела от невыносимой боли.

– Еще раз здравствуй, – проговорил Валентин скрипучим голосом, растягивая губы в безумной улыбке. Он со всей силы опустил ногу на ее бедро, потом пнул в ребра. Элиана истошно закричала, от боли из глаз посыпались искры, и она часто заморгала, а Валентин снова занес меч, глядя на нее дикими глазами. Она вонзила Арабет ему в бедро и умудрилась откатиться от него и вскочить на ноги. Меч ассасина вонзился в пол в то место, где она только что лежала.

Пришедшая в себя Нави тряхнула головой и в ужасе посмотрела на Элиану.

– Берегись! – крикнула она.

Элиана еле успела увернуться от меча Валентина. Кончик лезвия рассек ей щеку. Брызнувшая кровь залила ей лицо и руки. Она сделала выпад, пытаясь достать его кинжалом, но ассасин выбил его у нее из руки своим клинком. Она попыталась ударить его ногой в грудь, но он перехватил ногу, вывернул ее и вновь швырнул Элиану на пол.

Во дворце лорда Аркелиона, до падения с башни он дрался с ней почти молча, яростно, но каждое его движение было молниеносным и точно выверенным.

Сейчас же он дико хохотал, игриво взвизгивал, когда один из ее кинжалов задевал его кожу, издевательски цокал языком, когда она промахивалась. Их со всех сторон обступила тесная толпа любителей кровавых зрелищ, которые размахивали в воздухе кулаками и подбадривали сражающихся кровожадными выкриками.

Элиана снова оказалась на ногах. Схватив нож для мяса с ближайшего стола, она, размахнувшись, с полуоборота швырнула его в Валентина. Тот с легкостью отбил его мечом. Она схватила второй и повернулась, чтобы кинуть и его, но в то же мгновение рука ее разжалась, нож со стуком упал на пол. Элиана покачнулась, пытаясь нащупать опору, но, не найдя ее, упала на четвереньки.

«Фиделия».

Туман застилал ей глаза. К горлу подступила тошнота, еще более сильная, чем прежде.

– Посмотрите на нее! – с ликованием кричал Валентин, танцующим шагом кружа вокруг нее, ничком свернувшейся на полу. – Неужели это та самая наемница, что наводила ужас на Орлин!

Толпа ответила презрительным улюлюканьем.

– Элиана, вставай! – Нави в отчаянии дергала ее за руки. Элиана попыталась подняться, но ноги отказались ее слушать, и она снова рухнула на пол.

– Они здесь. – Ее внутренности скручивались в тугой узел. Мир кружился перед глазами, покачиваясь из стороны в сторону. Невидимая тяжесть навалилась на нее, придавливая к полу, и это ощущение невозможно было описать словами. Эта сила не принадлежала миру людей, она была чуждой для него.

– Беги, – выдохнула она, нащупывая руку Нави. – Они могут найти тебя.

– О ком ты говоришь? – в голосе Нави слышалась паника, она была готова расплакаться.

Сзади раздался яростный крик, и, повернув голову, Элиана посмотрела туда мутными глазами.

Саймон обрушился на Валентина с лестницы, пнув его в грудь обеими ногами. Ассасин упал на пол, но тут же откатился с диким хохотом и вскочил на ноги. Саймон мгновенно бросился на него, его покрытое шрамами лицо перекосилось от ярости.

Повернувшись, чтобы парировать очередной выпад Валентина, Саймон бросил взгляд в сторону девушек и увидел, что Элиана лежит на полу. Их глаза встретились.

И тут мир остановился. Все словно замерло. У Элианы перехватило дыхание, сердце пропустило удар.

Подобное уже случалось раньше. Но не среди бойцовых ям Вертепа, а где-то в другом, забытом месте, и тоже в момент бегства и опасности.

Расставания.

Они встречались в прошлом, она была в этом почти уверена, и при воспоминании об этом в ее сердце как будто разверзлась бездонная пропасть.

Тень неизъяснимой печали промелькнула на лице Саймона. Неужели он тоже что-то вспомнил?

– Беги! – рявкнул он.

Элиана очнулась, снова оказавшись в привычном мире. Остановившееся время вновь покатило вперед, стремительное и беспощадное.

Элиана попыталась протиснуться сквозь толпу. Она слышала, как Нави выкрикивала ее имя, слышала резкий вопль, надеясь, что кричит не Саймон. Она высматривала другую лестницу, по которой могла бы вернуться на верхний этаж. Она заберет Реми, и они убегут вместе. Они побегут так быстро и так далеко, как только смогут. Побреют головы, раздобудут новую одежду и, изменив обличье таким образом, смогут добраться до Аставара, никем не узнанные.

Она добежала уже до второго этажа, когда Нави догнала ее. Принцесса схватила ее за руку и резко дернула. Элиана, мгновенно развернувшись, приставила Свистун к ее горлу.

– Я сейчас заберу своего брата и скроюсь, – она почти выплюнула эти слова. – А если ты попытаешься меня остановить, Нави, я перережу тебе горло.

Мир вдруг снова пришел в движение и завертелся перед ее глазами. Это ощущение не проходило. Элиана выронила кинжал и тяжело осела, опираясь на Нави.

– Что с тобой, Элиана? – Нави опустилась на пол рядом с ней. – Пожалуйста, вставай!

Элиана с трудом дышала, слова застряли в ее горле. Она пыталась высвободиться из рук Нави и отползти от нее, но не могла пошевелить ни рукой, ни ногой.