Хроники Тиа-ра: битва за Огненный остров - Олег Фролов

– Ну же, вставай! Это – наша общая миссия, и мы должны выполнить ее до конца. Мику-ра уже ждет тебя там, – назидательно, но беззлобно говорит.

Через несколько минут я уже плелся за законником на площадку, хотя еще вчера не собирался выполнять никаких просьб и тем более приказов Мику-ра. Сейчас – слишком разбит, чтобы сопротивляться. Да и оставаться наедине с самим собой снова не хотелось. Лучше уж компания Мику-ра и Ши-те. Той, которая никогда не подводила.

Со вчерашнего дня ничего не пил. Во рту вязко и неприятно. На этом фоне голод уходил на второй план, а с учетом рухнувших отношений с Миа-ку – и вовсе на третий.

Оказалось, что сегодня – очень важный день в политике и будущем Архипелага вообще. Долгие переговоры по световой азбуке с активистами с Белого и Зеленого островов и растущее недовольство Храма привело к тому, что борьба за свободу воли на этих землях готова была перейти в активную фазу. Уже готова.

Так, на Зеленом острове мистика по имени Шале-ра, которого мы однажды уже упоминали, на днях переизбрали. На его место пришел другой законник, которого храмовники также считали своим человеком, а поэтому позволили этому выбору случиться.

Но новый наместник оказался хоть и убежденным мистиком, но слабым и безвольным лидером. Он тут же отказался от поста, опасаясь за свою жизнь. На острове установилось опасное для Храма безвластие, которое во все времена было благодатной почвой для стихийных лидеров и быстрых перемен.

По всем признакам к власти должны были прийти изоляционисты. Не самый лучший вариант для нас, жителей Огненного острова, но еще более опасный для Храма. И буквально вчера его адепты объявили о том, что законные выборы отменяются, а главный законник будет назначаться неким коллегиальным органом. Захватив власть в рамках Закона, лишь слегка припугнув миролюбивый народ Зеленого острова, храмовники не смогли удержать ее, оставаясь в этих же рамках. Они нарушили собственные правила игры, и это поставило ситуацию на грань взрыва.

Всегда инертный и спокойный Зеленый остров закипел – народ требовал новых выборов. В этот взрывоопасный момент для консультаций с местными активистами туда отправлялись мы с Мику-ра.

Одновременно с этим другая механическая птица под управлением Бхад-ра понесла на Белый остров Сог-ра. По всей видимости, он уже перерос мелкие поручения, и Мику-ра доверял ему довольно ответственные миссии.

Впрочем, здесь ситуация была еще лучше, и прямое вмешательство Мику-ра не требовалось. Народ Белого острова был обманут собственными доморощенными мистиками, сдавшими землю во власть оккупантов, но прожил под их контролем всего две луны. За это время жители лишились огромных запасов тканей, тайно вывезенных на Храмовый остров, но вместе с ними – остатков страха и удобных иллюзий.

Пример Огненного острова здесь оказался особенно заразительным. Два дня назад при загадочных обстоятельствах главный законник Белого острова, марионетка Храма, выпал за барьер во время прогулки. Уже на следующее утро несколько десятков других законников и искренних мистиков спешно покинули остров на двух грузовых птицах, а три Камо-те долго кружили над ажурными террасами и плантациями, охотясь на случайных прохожих. Но это уже не могло ничего изменить: каждая стрела, вонзившаяся в Белый остров, сближала его народ с нашим, а не наоборот.

Все, что требовалось от нашего представителя, – отвезти местным законникам Инструкции Совместной Обороны, разработанные под руководством Мику-ра, да и просто поддержать еще один мятежный остров официальным визитом. Не приходилось сомневаться, что с этой миссией Сог-ра справится достойно.

На площадке две птицы уже стояли рядом – наклонившаяся вперед, угрюмая Ши-те с крыльями, сложенными в массивные гармошки, и Бо-те с выступающими по бокам корпуса гибкими рычагами, похожими на расставленные в стороны локти сидящего человека.

Коротко поздоровавшись с Бхад-ра и быстро проверив механику, мы взлетели почти одновременно. С Мику-ра мы обменялись открытыми ладонями – ничего больше. Он был хмурым и сосредоточенным, но я знал, что это хороший признак. Вдвойне хороший, учитывая то, что говорить с ним мне не слишком хотелось.

А в небе было хорошо и спокойно. Впопыхах собираясь, я плохо затянул ремни хартунга, и теперь он трепетал в потоках воздуха, наполнялся им, как парус. Впрочем, даже это не раздражало. Холодный полуцикл на исходе, небо становилось теплее, и полет на птице уже не заставлял мерзнуть до онемения рук и ног. Хорошо, спокойно и почти что тепло.

Впереди в лучах солнца расстилался Архипелаг. Воздух прозрачен, и в этот момент я видел все острова, как на ладони – вплоть до далекого Храма. Он выглядел отсюда как небольшое грозовое облачко вдали. Это зрелище захватывало. К нему невозможно привыкнуть, как невозможно привыкнуть к бездонной пустоте под ногами.

Совершенно некстати пришла мысль о том, что, вероятно, Миа-ку узнала о нашей договоренности с Мику-ра от него самого. Больше этого сделать никто и не мог – о разговоре знали только мы двое. Быть может, Мику-ра не сообщил ей это сам, а просто позволил нужной информации дойти до ушей Миа-ку. Например, озвучив ее в беседе с одной из старших матерей.

Странно, мелкой мстительности за ним раньше не наблюдалось. И еще более странно думать об этом, находясь наедине с Мику-ра здесь – на плечах несущейся в небе машины. Молча. Каждый о своем.

Впрочем, неважно. Неважно, кто и при каких обстоятельствах сказал Миа-ку то, что она и так должна была узнать. Все будет хорошо. По крайней мере сейчас, в своей стихии, мне было легче в это верить.

Если бы только не эта жажда…

На Зеленом острове нас встречали без помпы, но с максимальным вниманием и уважением. Еще из седла своей птицы я видел группу законников и просто активных граждан, обступивших площадку для посадки. В прошлый наш визит несколько лун назад ничего похожего не было – только обязательная группа переговорщиков и случайные прохожие.

Мягко посадив Ши-те и спрыгнув на камни, я вдруг почувствовал (не увидел или услышал, а именно почувствовал), что МЫ – уже легенда. Часть легенды, которую будут рассказывать новым жизням однажды. Если, конечно, до того времени Храм не победит и не навяжет свои собственные легенды. И за это тоже – за право сохранить за собой заслуженное место в истории – мы сражались. За это тоже – в числе многих других причин.

Несколько человек в группе встречающих нестройно подняли открытые ладони, и я ответил им тем же.

Среди законников выделялся тот же немолодой мужчина, что уже встречал нас однажды. Его звали Сам-ра. Каким-то образом ему удалось пережить смену власти дважды и остаться лицом этой самой власти. Не знаю, чего потребовалось больше – мужества или беспринципности. Впрочем, думать о нем плохо сейчас не было ни малейших оснований. Да и в прошлый раз он был с нами предельно честен: все произошло именно так, как и было сказано.

Обменявшись приветствиями, мы прошли в умму Закона, находящуюся рядом. Уже почти у арки я вдруг почувствовал, как кто-то потянул меня за рукав. Я инстинктивно убрал руку и буквально на рефлексах отшатнулся в сторону.