Дух Времени - Анастасия Вербицкая

– Порвать?.. С ним?.. Зачем?.. За что?..

– А ты согласишься жить с двумя? – Он держал её так крепко, что ей было больно, и она бледнела.

– А ты? – в упор, глухим шепотом кинула она ему. – Ты тоже будешь жить с двумя? Ха!.. Ха!.. Я не турчанка… Нет! В гарем к тебе не поступлю… Нет… И тебя мне не надо! Слышишь?

– Не меня ты любишь, Лиза, а свою гордость…

– Пусть! Коли мне так легче!.. И несчастья чужого не хочу… Ни его… ни Катина горя…

– А мое не в счет?

Она зло засмеялась.

– Беда… Горе какое! Пусти!.. Что держишь так? Вцепился… Дышать больно… Нет! Тебя мне не будет жаль… Такие, как ты, несчастными не будут… Утешишься… Не со мной, так с другой».

– Мне никого сейчас, кроме тебя, не надо…

– Сей-час? – протянула она и опять зло засмеялась. – И ради этого «сейчас» я должна обмануть Катю?.. Потому что ей-то ты не признаешься ни в чем?

– Никогда! – спокойно и твердо подтвердил Тобольцев.

– Вот видишь!.. И ради тебя я должна отказаться от любви человека, который меня будет любить всю жизнь? Всю жизнь… Я это знаю… И ты это знаешь сам…

– Разве я говорю: нет?.. Он будет тверд, вот как этот дуб перед нами!

Тобольцев с силой и злостью ударил кулаком по скамье.

Она опять засмеялась. В первый раз в жизни она видела Тобольцева раздраженным, хотя он и старался овладеть собой. И это давало ей странное удовлетворение. Она заговорила уже спокойнее.

– Два раза в жизни, когда я… руки наложить на себя хотела… этот человек пришел ко мне с лаской и любовью… С бескорыстной, светлой любовью… – её голос задрожал, и лицо озарилось такой нежностью, что у Тобольцева дух захватило. Он не считал Лизу способной на такие чувства.

– Два раза, когда я погибала, он меня спас от отчаяния… Я была одна… во всём мире одна… И если б не маменька в ту ночь, как вы уехали… Ну, да что вспоминать!.. И бросить такого человека… За что?

– Любовь, Лиза, никакой моралью не руководствуется… её не покупают за спасибо… Ты всё-таки любишь не его…

– Нет, лжешь! Я и его люблю!.. И не откажусь от него теперь… Хотя б за спасение моей души! – с необычайной силой сорвалось у Лизы.

– А!.. – протянул Тобольцев. – Вот что!..

Он глядел на нее, сощурясь, и странные огоньки загорались в его зрачках. Встретив его взгляд, она вспыхнула вся и невольно потупилась.

– Пойдем, – сказала она. – Уж солнце село… Боже мой! Как поздно!

Она встала. Он тоже встал и неожиданно обнял её опять с такой нервной силой, что она не могла вырваться. Побледнела она так, что даже губы её стали белые.

– Чего ты боишься? Я – не дикарь… Культурного человека насилие удовлетворить не может. Мне нужна не покорность, а страсть твоя и согласие… И я этого добьюсь!..

– Нет!!. Нет!.. Этого никогда не будет!.. Этого мне не нужно!

Он мгновенно разжал руки.

– Теперь все ясно… Я вижу, ты ценишь Стёпушку…

Она не поняла в первое мгновение, слишком чиста и наивна была её душа. Но что-то в его тоне и усмешке было обидное, она это почувствовала.

– Пойдем, – повторила она после минутного молчания, и пошла вперед, подымая шлейф своего белого платья.

Они не заметили, что молчали почти всю дорогу обратно. Вдруг она словно вспомнила.

– Я тебе, Андрюша, сейчас как духовнику призналась… И помни: кроме нас троих – его, меня да тебя – этого никто знать не должен, даже Катя… Я бы и тебе никогда этого не сказала, если б ты меня нынче не оскорбил этим поцелуем…

– Ты опять о том же?

– Нет!.. Теперь я поняла, что ты не хотел обидеть… Но я тебя предупреждаю, Андрюша: никогда не целуй меня ещё потому, что это значит – Катю обкрадывать…

– Боже мой! – с отчаянием вырвалось у него.

– Ну, пусть я дура в твоих глазах! Не хочу и не могу лгать!.. Я хочу любить Катю и иметь право ей в глаза глядеть. Если я себя… если тебя уважать перестану, то мне жить уже нельзя будет! Понимаешь? Нельзя!..

– А то, что я тебя люблю сейчас и желаю не меньше, даже больше, чем желаю мою жену, – это для нее, ты думаешь, не обида? По-твоему, взять душу женщины, все её помыслы и желания, это вздор? А взять её тело, хотя бы на одно мгновение, это преступление?

– Молчи! Молчи! – Она остановилась и зажала уши. – Я глупа… Ты меня словами всегда закидаешь… И пока ты говоришь, я даже согласиться с тобой могу. Но стоит мне остаться одной, я чувствую, понимаешь?., чувствую, что ты не прав…

– Как Ванька-встанька, – зло усмехнулся он. – Да, женская логика – это именно Ванька-встанька… Я это всегда замечал… Качни его изо всей силы, ударь, переверни, он все-таки на прежнюю точку встанет.

Она не могла не улыбнуться этому сравнению. Она остановилась опять, положила ему руки на плечи и с дивным выражением горя и любви посмотрела в его злые глаза.

«Боже! Какая она красавица стала!.. Какое трогательное, чудное трагическое личико!» – подумал он, смягчаясь невольно.

Она заговорила печально:

– Когда-то я хотела тебя любить таким, каким создала тебя моя фантазия. Но жизнь меня жестоко била… Я научилась любить тебя таким, каков ты есть… Страдала и прощала. Из души тебя вырвать не могла… Смирилась… И люблю, несмотря ни на что… Потому что разлюбить тебя – значит умереть (ее голос задрожал)… Я тебе – Катю простила… И из-за любви к тебе привязалась к ней… И ни одной черной мысли ни на одно мгновение у меня не было к Кате, как только увидала ее… И твою любовь к ней я на недосягаемый пьедестал поставила. Но помни, Андрюша, помни: третьей я не прощу… Катя и я… Третьей не должно быть между нами! И когда я почувствую, что она все-таки явилась, эта третья… я умру…

Он глядел в эти глубокие, трагические глаза, расширенные ужасом Неизбежного, которое она предчувствовала, казалось, в это роковое мгновение… И ему было сладко и жутко. Он точно летал во сне.

Он бессознательно снял обе её руки с своих плеч, сперва одну, потом другую… И нежно, долго целовал их, как бы обещая что-то, как бы скрепляя поцелуем этот торжественный договор.

Казалось, и она так поняла. Зонтик её упал в траву. Тихая улыбка раскрыла её уста и озарила все лицо. Она смежила ресницы и стояла недвижно, закинув голову и всеми нервами вбирая в себя прикосновение к её коже его горячих, мягких губ.

Чье-то белое платье замелькало между кустами вдали.

– Катя, – быстро сказал Тобольцев.

Она вздрогнула.

– Прощай, чудное мгновение!.. Ты не вернешься…

Лиза подняла зонтик и поспешно двинулась навстречу.

– Андрей, Лиза… Вы, что ли? – кричала издали Катерина Федоровна. – Куда вы пропали? Ужинать ждём целый час…