Смерть, отбор и котики - Маргарита Александровна Гришаева

комнаты, отыскать с помощью Ларина спрятавшегося в одеялах Теньку и настроиться на диалог с ним, как в комнату уже стучалась Сари. И стоило ей устроить на небольшом столике поднос с чаем и булочками, как в меня вперили осуждающий взгляд.

- Почему ты не сказал о своем ранении? – укоризненно поинтересовалась девочка и, прежде чем я успела среагировать, уже оказалась рядом и положила ладонь мне на спину. А через мгновение побледнела, подняв на меня испуганный взгляд.

Проклятье, не стоило лезть к ней руками. Совсем забыла, насколько чувствительны целители к боли окружающих.

- Все нормально, - попыталась успокоить ее и заставила убрать руку. – Рана уже заживает и почти не болит. А помочь ты мне все равно не сможешь – некроманты плохо поддаются исцелению.

- Ами… - прошептал она, - но эта рана… она же почти…

- Сари, если я говорю, что все нормально, так оно и есть, - уверенно посмотрела на нее. – Регенерация у меня хорошая. Через неделю и следа не останется, - слегка покривила душой.

Рыжая нахмурилась и отступила.

- Это из-за меня, да? – склонила она голову. – Ты прикрыла меня.

Здесь возразить, увы, было нечего. И правда, если бы она не полезла за нами, то подставляться под нож мне не пришлось бы.

- Прости, - совсем повесила девчонка голову.

- Я понимаю твою желание помочь, - тихо заметила ей в ответ, - но все же помни – ты целитель, а не боевой маг. Твое дело спасать чужие жизни, а не подставляться самой. Ведь если пострадаешь ты - кто поможет другим раненным?

Сари просто еще очень молода. И все же пора учиться просчитывать последствия своих поступков. Не мне, конечно, об этом говорить – я и сама часто попадаю впросак. Но возможно, если она об этом задумается раньше, то ей удастся не повторить чужих ошибок.

- А если хочешь помочь, то лучше делай это по-другому, - подмигнула, решив не продолжать нравоучений. Думаю, фон Грейслинг уже успел ей основательно промыть мозги по этому поводу.

Рыжая подняла на меня грустный взгляд.

- Как?

- Мне нужна твоя помощь в переговорах, - кивнула на черного пушистика, притаившегося на кровати.

Сари перевела недоуменный взгляд на котенка, с любопытством глядящего на нас.

- А что ты от него хочешь?

- Я хочу, чтобы он проследил за принцессой, - тут же посерьезнела я.

Чтобы там не думал и не говорил Джерлак, но с Корделией точно что-то не так. Ну не верилось мне, что ее появление в сокровищнице совершенная случайность, как и нежелание вскрывать записи предка. Да и в целом уж больно вписывалась она в образ нашего преступника – умна, хладнокровна, и явно не против подвинуть братца на троне, да и отец ее в этом вполне поддержит.

Так что да, я решила установить слежку за принцессой, раз уж бродить в поиске источников мертвой энергии котику больше не надо. И если с тем, что именно мохнатому нужно делать проблем не возникло – коты прирожденные охотники и выслеживатели добычи, то вот объяснить, за кем именно он должен следить, было сложнее. Все же коты видят людей совершенно по-другому. Здесь-то и пригодилась помощь Сари.

Объяснить кошаку его важную миссию девочке удалось довольно быстро. Так что накормив мелкого, мы отправили его на поиски объекта слежки, а сами уселись позавтракать нормально, пока еще есть время.

Но, как водится, не успели. Громкий стук в окно заставил нас троих настороженно замереть. Бедняга Ларин судорожно заметался по комнате с очередным переделываемым платьем в руках, не сразу сообразив спрятаться в привычном месте и попутно чуть не снеся столик. Только после того, как я распахнула ему дверь в ванну, он наконец понял, что делать. А вот закончив со скелетом, я сосредоточилась на окне, мысленно готовясь к встрече с надоедливым высочеством. Он как будто специально не дает мне сосредоточиться и спокойно все обдумать.

Я медленно подкрадывалась к занавешенному окну, а Сари сосредоточенно следила за мной из кресла, зачем-то взяв в руки тяжелую вазочку для фруктов. Надеюсь, кидать ее в наследника она не станет. Не то чтобы я не поддерживала ее в этом стремлении, просто император может этого не оценить и слегка обидеться за сыночка. Но стоило отдернуть занавеску, как из груди вырвался облегченный выдох – гости, конечно, неожиданные, но все же не неприятные.

- А что, через дверь вы зайти не могли? – пробурчала недовольно, широко распахивая створку окна.

Первой в комнату залезла Фелисити, затем обернувшись помогла вскарабкаться на высокий подоконник Виоле, а вот третьей… третьей весьма ловко, несмотря на пышное и модное платье, забралась Вильгельмина. Вот уж кого не ожидала увидеть у себя.

- Не хочу, чтобы меня заметили общающейся с тобой, - ответила она за всех троих. – Я успела найти здесь подруг и завоевать некоторое расположение. А вот у тебя с этим заметные проблемы, - со скепсисом заметила девушка, явно бывшая не в восторге от необходимости общаться.

Тем более странно, что она вообще пришла.

- Что-то случилось? – настороженно осмотрела я тройку попаданок. – Почему вы вдруг решили навестить меня, да еще такой компанией?

- Это мы у тебя хотели спросить, - выступила вперед Виола, смахивая с лица растрепанные волосы и поправляя платье, прежде чем поднять на меня цепкий взгляд. – Что произошло во время бала?

Мы с Сари быстро переглянулись.

- Ммм… в общем-то ничего особенного. Мы хотели осмотреть кабинет принца, но у нас это не слишком то вышло, так что ушли почти ни с чем, - расплывчато заметила в ответ. Ведь если так подумать, толчок нашему расследованию все произошедшее не особо дало.

- Неужели? – хмыкнула Вильгельмина. – Тогда откуда у тебя на спине появилась дыра к концу вечера?

Проклятье, и кто же из них такой глазастый оказался? Неужели бывшая монашка, жительница мира Война? Вот уж кто скорее всего навидался различных ранений.

Да уж, от такого вопроса просто не уйдешь, и случайным падением рану не объяснишь.

- Амелика, - заметила мои колебания Мудрейшая, - мне кажется, ты подзабыла, что на самом деле мы все здесь в равном положении. Чтобы не задумали наши боги, всех нас они прислали сюда с одной целью. И судя по всему удачная женитьба ею точно не является. Ты и фон Грейслинг явно знаете что-то большее и скрываете это от